Cựu Tổng thống Donald Trump mất số tiền lớn. Tuy nhiên, ông ta sống một lối sống mạ vàng và không bao giờ thiếu tiền mặt cần thiết để trả cho các luật sư thường xuyên bào chữa cho ông ta trước những cáo buộc lớn nhỏ. Làm thế nào để ông ấy làm điều đó?
Chúng tôi đang dần t́m hiểu, giờ đây Quốc hội đă nhận được sáu năm khai thuế của Trump từ IRS. Các đảng viên Đảng Dân chủ đang điều tra tài chính của Trump vẫn chưa công bố toàn bộ hồ sơ khai thuế, nhưng họ đă công bố hai báo cáo cung cấp cái nh́n tổng quan về thu nhập của Trump và tiết lộ cách ông ấy giữ hóa đơn thuế của ḿnh ở mức thấp đáng kể. Những người nộp thuế thông thường có thể cảm thấy tức giận. Hay ghen tị.
Từ năm 2015 đến năm 2020, Trump tuyên bố thu nhập dương trong hai năm và thu nhập âm trong bốn năm. Những mất mát của ông ấy lớn hơn rất nhiều so với những ǵ ông ấy kiếm được. Tổng cộng trong sáu năm, Trump báo cáo thu nhập âm 52,6 triệu đô la, hay nói cách khác là lỗ 52,6 triệu đô la.
Một công nhân điển h́nh không thể sống với thu nhập âm. Tuy nhiên, Trump quản lư để làm như vậy. Đó là bởi v́ ông ta sử dụng các khoản lỗ trong kinh doanh để bù đắp thu nhập thực tế và giảm số tiền thuế mà ông ta nợ. Ở một mức độ lớn, điều này là hợp pháp, dựa trên nhiều điều khoản của bộ luật thuế giúp giảm bớt gánh nặng cho các chủ doanh nghiệp và đặc biệt là cho các nhà phát triển bất động sản như Trump. Các chi tiết về tờ khai thuế hoàn chỉnh của Trump sẽ đi xa hơn nhiều trong việc giải thích liệu ông có gian lận hay không.
Có bằng chứng đáng kể cho thấy ông ta gian lận. Luật sư thuế Steve Rosenthal của Trung tâm chính sách thuế cho biết: “Trump tránh nộp thuế bằng cách tạo ra nhiều khoản lỗ, cả thật và giả. “Từ quan điểm thuế, ông ấy thường ở dưới nước, nhưng đó là một tạo tác của hệ thống thuế và không thực tế lắm.” Rosenthal gọi báo cáo tài chính của Trump là “mạnh tay về thuế”.
Hai tờ New York Times phơi bày, dựa trên 20 năm dữ liệu tài chính của Trump bị ṛ rỉ bởi cháu gái của ông, Mary Trump, nêu chi tiết nhiều trường hợp gian lận thuế có thể xảy ra. Tổng chưởng lư của Bang New York đang kiện Trump về nhiều “kế hoạch thuế đáng ngờ… bao gồm cả các trường hợp gian lận trắng trợn.” Một thực tế đang được xem xét kỹ lưỡng là định giá tài sản trong hồ sơ thuế thấp hơn nhiều so với trong các tài liệu kinh doanh khác. Các chuyên gia thuế nghiên cứu hai báo cáo của Quốc hội đă chỉ ra một số dấu hiệu cảnh báo cho thấy gian lận, bao gồm các khoản đóng góp từ thiện không có giấy tờ và các khoản thanh toán cho các thành viên gia đ́nh có thể thực sự là quà tặng.
Trump đă nhiều lần chế nhạo những cuộc điều tra tài chính của ông là “cuộc săn phù thủy” có động cơ chính trị, và tự mô tả ḿnh là người “thông minh” khi sử dụng các khoản giảm thuế để tăng thu nhập mang về nhà. Tuy nhiên, ông ta không bao giờ công bố các tờ khai thuế của ḿnh, mặc dù ông ta đă hứa sẽ làm như vậy nhiều lần. Sở Thuế vụ có nhiệm vụ kiểm toán các tờ khai thuế của mọi tổng thống, nhưng nó chưa bao giờ hoàn thành việc kiểm toán Trump khi ông c̣n là tổng thống. Có bằng chứng Trump hoặc các cố vấn của ông đă gây áp lực buộc IRS phải rút lui.
Trump kiếm được số tiền đáng kể, mặc dù nguồn thu nhập chính xác của ông không được xác định trong hai báo cáo tổng quan của Quốc hội. Chẳng hạn, từ năm 2015 đến năm 2020, Trump đă kiếm được 59 triệu đô la tiền lăi và trả cổ tức, từ mức thấp nhất là 6,8 triệu đô la năm 2017 đến mức cao nhất là 11,4 triệu đô la vào năm 2019. Phần lớn thu nhập đó là từ tiền lăi, mặc dù không rơ liệu có phải đó là tiền lăi đơn giản đối với tài sản tài chính hoặc thứ ǵ đó phức tạp hơn.
Từ năm 2015 đến năm 2019, Trump kiếm được 86 triệu đô la tiền lăi vốn. Nguồn gốc của những lợi ích này không rơ ràng, nhưng ai cũng biết rằng Trump kiếm được rất nhiều tiền bằng cách cấp phép sử dụng tên của ḿnh cho các tài sản thương mại và các loại sản phẩm khác. Không có khoản tăng vốn nào được liệt kê cho năm 2020, không rơ lư do.
Đối với hầu hết người Mỹ, nguồn thu nhập chính là tiền lương, c̣n được gọi là tiền lương bạn kiếm được khi đi làm. Không phải Trump. Thu nhập từ tiền lương của ông là 14.141 đô la vào năm 2015 và 978 đô la vào năm 2016. Sau khi trở thành tổng thống, thu nhập từ tiền lương của ông đă tăng lên gần 400.000 đô la do mức lương tổng thống của ông. Trump cho biết ông không cần tiền và sẽ quyên góp tiền lương tổng thống của ḿnh cho các cơ quan liên bang khác nhau.
Cộng lại, thu nhập của Trump từ những nguồn đó là khoảng 147 triệu đô la trong sáu năm đó, tương đương 24,6 triệu đô la mỗi năm. Điều đó sẽ khiến Trump nằm trong số 0,1% những người có thu nhập cao nhất và thu được hóa đơn thuế hàng triệu đô la mỗi năm.
Tuy nhiên,
Trump chỉ trả 1,8 triệu đô la tiền thuế thu nhập trong 6 năm, tương đương 300.000 đô la mỗi năm. Theo tỷ lệ phần trăm của ba nguồn thu nhập đó,
đó chỉ là 1,2% tổng số thua nhập của ông ấy.
Năm 2020, Trump không trả thuế thu nhập.
Và trong năm 2016 và 2017, ông ấy chỉ trả 750 USD.
Để so sánh, Tổng thống Joe Biden đă trả 150.000 đô la cho thu nhập 568.000 đô la vào năm 2021, với mức thuế suất hiệu quả là 26%.