"Ngay cả khi con bé vừa ăn xong, tôi dọn bàn ăn th́ cháu sẽ nh́n tôi cầu khẩn 'Mẹ, con đói'", bà Tonya Wilkinson, mẹ của Hannah Wilkinson cho biết.
Tonya Wilkinson và con gái sống ở Phoenix, Arizona. Để ngăn chặn con gái, người mẹ này đă khóa tất cả bếp, tủ lạnh và những nơi chứa thức ăn. "Chúng tôi có một con chó, tôi thậm chí không nghĩ phải giấu thức ăn của nó đi. Trong đầu tôi chưa từng xuất hiện trong ư nghĩ này", Tonya cho biết. “Nhưng tôi đă bắt gặp con bé ăn thức ăn của chó".
Bệnh lạ khiến cô bé Hannah Wilkinson không thể ngừng ăn. 14 tuổi, cô bé nặng gần 160 kg. Ảnh: abcnews.
Hannah Wilkinson mắc căn bệnh hiếm gặp gọi là hội chứng Prader-Willi, với tỷ lệ 1/15.000 người. Hội chứng này gây ra một số vấn đề về thể chất, tâm thần và hành vi. Nổi bật nhất là t́nh trạng thèm ăn vô độ, đi kèm với nó là béo ph́. Cô bé 14 tuổi này đă nặng gần 160 kg.
"Vùng dưới đồi, một phần của bộ năo kiểm soát cơn đói, với những người bị hội chứng Prader-Willi th́ những tín hiệu đó bị ngắt. V́ vậy họ không biết rằng ḿnh không đói", bà Tonya nói.
Đối với Tonya điều này có nghĩa là phải luôn thận trọng. Bà nhớ lại một lần khi đang dọn dẹp nhà bếp sau bữa ăn tối và con gái nhồi quá nửa nồi thịt vào miệng. "Tôi quay lại và con bé bị nghẹn. Nó không nhai. Nó nuốt luôn. Rất nhiều trường hợp người bệnh Prader-Willi không may đă tử vong v́ nghẹt thở", Tonya Wilkinson buồn nản nói.
Giống như Hannah Wilkinson, cô bé Alexis Shapiro 12 tuổi ở Cibolo, Texas cũng có ham muốn ăn mănh liệt. Năm 2011, khi đó Alexis Shapiro 9 tuổi đă phẫu thuật cắt bỏ một khối u năo và lúc tỉnh dậy cô bé bắt đầu đ̣i ăn không ngừng.
Trước khi xuất viện, cô bé đă tăng 8 kg. Khi về nhà, mọi thứ trở nên tồi tệ hơn. Alexis Shapiro dần tăng thêm 23 kg rồi 45 kg. Mới 12 tuổi mà cô bé đă nặng 92 kg. Hóa ra ca phẫu thuật đă thay đổi một phần năo bộ của cô bé, gây ra hiện tượng thèm ăn như trường hợp Hannah Wilkinson.
Tiến sĩ Robert Lustig đang xem xét các trường hợp như Alexis Shapiro. Theo ông, vấn đề nằm ở vùng dưới đồi, một phần của bộ năo điều khiển thân nhiệt và đói khát. Khi phần này có vấn đề sẽ giải phóng insulin gây ra sự thèm ăn vô độ. Kiểm soát insulin là một giải pháp để chống béo ph́.
Cha mẹ của cô bé Alexis Shapiro đă cho cô bé phẫu thuật. Sau ca mổ, cô bé đă trở lại b́nh thường, ăn uống chủ động và giảm hơn 22 kg.
Hannah Wilkinson bị mắc hội chứng Prader-Willi, thiếu hụt một nhiễm sắc thể nên cô bé luôn đói. Người mang hội chứng này không thể phẫu thuật như bệnh nhân bị béo ph́ thông thường. Ảnh: acbnews.
Tuy nhiên, với trường hợp của Hannah Wilkinson và những người bệnh Prader-Willi th́ các loại phẫu thuật không phải là giải pháp v́ họ không thể làm ǵ để ngăn chặn ham muốn thèm ăn. Bà Tonya Wilkinson giờ chỉ hy vọng cho con gái đến một cơ sở có người giám sát và lập kế hoạch bữa ăn, nhưng bà cũng lo lắng v́ không được công ty bảo hiểm chi trả.
"Công ty bảo hiểm coi đây là lỗi của khách hàng. Họ xem họ thói tham ăn và lười biếng", tiến sĩ Robert Lustig nói. Hội chứng Prader-Willi là những bằng chứng cho thấy quan điểm này không đúng nhưng đôi khi các công ty bảo hiểm vẫn đánh đồng béo ph́ và Prader-Willi là một.
"Đó là vấn đề sống hay chết," bà Tonya Wilkinson nói. "Và nếu tôi không nhận được giúp đỡ, tôi sẽ mất con bé".
Phan Dương (Theo abcnews)