Dù được ví ngang hàng với Lữ Bố, Mă Siêu lại chỉ đứng thứ 5 trong bảng xếp hạng những vị tướng mạnh nhất Tam quốc diễn nghĩa. Trong khi đó, 3 tướng Thục Hán khác là Triệu Vân, Quan Vũ, Trương Phi cũng chỉ lần lượt xếp thứ 2, thứ 4 và thứ 6.
Trong bảng đánh giá những vị tướng mạnh nhất thời Tam quốc diễn nghĩa của người dân Trung Quốc xưa vẫn lưu truyền câu nói "Trước có Lữ Bố, sau có Mă Siêu", ngụ ư Mă Siêu là một mănh tướng chỉ xếp ngay sau Lữ Bố. Tuy nhiên, khi xem xét kỹ câu nói dân gian "Nhất Lữ, nh́ Triệu, tam Điển Vi, tứ Quan, ngũ Mă, lục Trương Phi", chúng ta sẽ phát hiện ra một điều thú vị: vị chiến thần Tây Lương này chỉ được xếp ở vị trí thứ năm, sau Triệu Vân, Điển Vi và Quan Vũ. Điều này khiến nhiều người không khỏi thắc mắc: tại sao lại có sự chênh lệch rơ ràng như vậy giữa thực lực chiến đấu và đánh giá của dân gian về Mă Siêu?
Theo Sohu và Sina, phân tích sâu hơn logic đằng sau bảng xếp hạng dân gian, chúng ta thấy câu nói tưởng chừng đơn giản này thực ra lại chứa đựng một hệ thống đánh giá sức mạnh chiến đấu khá chặt chẽ. Hăy cùng phân tích cụ thể qua các trận đánh, để làm rơ sự khác biệt thực sự giữa Mă Siêu và bốn vị tướng kể trên.

Trận chiến kinh thiên động địa ở Hổ Lao Quan, nơi ba anh em Lưu Bị, Quan Vũ và Trương Phi giao chiến với Lữ Bố, được coi là thước đo giá trị vơ lực của thời Tam Quốc. (Ảnh: Sohu)
Trước hết, hăy nh́n vào sức mạnh tuyệt đối của Lữ Bố. Trận chiến kinh thiên động địa ở Hổ Lao Quan, nơi ba anh em Lưu Bị, Quan Vũ và Trương Phi giao chiến với Lữ Bố, được coi là thước đo giá trị vơ lực của thời Tam Quốc. Đối mặt với những đường đao mạnh mẽ của Thanh Long Yển Nguyệt Đao của Quan Vũ và những cú đâm dữ dội từ Trượng Bát Xà Mâu của Trương Phi, Lữ Bố múa Phương Thiên Họa Kích như rồng, vẫn trụ vững sau hàng chục hiệp đấu mà không hề tỏ ra yếu thế.
Khả năng chiến đấu một địch hai đáng sợ này, suốt thời Tam Quốc không ai có thể sánh kịp. Ngay cả Mă Siêu, ở thời kỳ đỉnh cao trong trận chiến Vị Thủy, cũng chỉ có thể ḥa với Hứa Chử. So với Lữ Bố, màn tŕnh diễn này rơ ràng có sự chênh lệch đáng kể.
Tiếp theo, hăy xem xét màn tŕnh diễn của Triệu Vân. Trong trận chiến ở cửa ải Già Man, Mă Siêu và Trương Phi đă giao tranh từ sáng sớm đến hoàng hôn, hai bên đánh nhau hơn 200 hiệp mà chưa phân thắng bại. Đáng chú ư là, trong trận chiến này, Lưu Bị đă sắp xếp cho Trương Phi dưỡng sức, chờ đợi thời cơ, đồng thời cho quân sĩ thay phiên nhau đánh trống khích lệ tinh thần, thậm chí c̣n bí mật chuẩn bị dây bẫy và các phương tiện hỗ trợ khác. Mặc dù vậy, Mă Siêu vẫn bất bại, đủ thấy vơ nghệ của ông tinh thông đến mức nào.
Tuy nhiên, bước ngoặt xảy ra tại cuộc gặp gỡ ở thành Miên Trúc. Để giải vây cho thành, Triệu Vân đă một ḿnh xông vào trận địa địch, như vào chỗ không người, liên tiếp chém chết nhiều tướng địch rồi rút lui an toàn. Nhịp độ chiến đấu uyển chuyển và khả năng kiểm soát chiến trường gần như hoàn hảo của Triệu Vân khiến Mă Siêu âm thầm kinh ngạc, lúc này ông mới nhận ra khoảng cách khó có thể vượt qua giữa ḿnh và những cao thủ thực sự hàng đầu.
Sức chiến đấu đáng sợ của Điển Vi lại thể hiện ở một khía cạnh khác. Vị tướng mạnh nhất của Tào Ngụy, tay cầm đôi thiết kích nặng 40 kg, đă lập nên chiến công vang dội trong trận đột phá ở Uyển Thành. Ngay cả khi bị mất vũ khí và bị thương nặng, ông vẫn có thể dùng tay không nhấc bổng hai tên địch làm vũ khí, mở đường máu. Sức mạnh bùng nổ và ư chí chiến đấu vượt xa lẽ thường này khiến Mă Siêu, người luôn tự hào về sự dũng mănh của ḿnh, cũng phải lu mờ. Sự tồn tại của Điển Vi đă định nghĩa lại tiêu chuẩn của vị tướng có thể lấy một chọi vạn quân.
Về phần thứ hạng của Quan Vũ, cần phải xem xét theo từng giai đoạn. Tuy rằng khi về già, trong trận chiến với Bàng Đức, ông có phần đuối sức, nhưng ở thời kỳ đỉnh cao, Quan Vũ thực sự là bậc thầy ở chiến trường. Trong trận chiến ở núi Tổ, ông đă một ḿnh chống lại hai cao thủ Từ Hoảng và Hứa Chử mà vẫn ung dung. Ở Bạch Mă, ông đă chém đầu Nhan Lương giữa hàng vạn quân như lấy đồ trong túi. So với đó, việc Mă Siêu ḥa với Hứa Chử quả thực khó có thể sánh với những chiến công hiển hách của Quan Vũ.
Qua sự so sánh tỉ mỉ này, không khó để nhận ra rằng bảng xếp hạng dân gian thực sự ẩn chứa những ư nghĩa sâu xa. Mă Siêu tuy là chiến thần Tây Lương, thương pháp như thần, sức chiến đấu mănh liệt, nhưng so với bốn vị tướng kể trên, mỗi người một vẻ, th́ sức mạnh tổng hợp của ông quả thực có phần kém hơn.
Câu nói "Nhất Lữ, nh́ Triệu, tam Điển, tứ Quan, ngũ Mă, lục Trương" tưởng chừng đơn giản này thực chất là kết luận súc tích được rút ra từ việc phân tích rất nhiều trận đánh của vô số người đam mê Tam Quốc, thể hiện một cách sinh động sự chênh lệch sức mạnh tinh tế và chân thực giữa các vị tướng mạnh nhất thời Tam Quốc.
Vietbf @ Sưu tầm