Theo người hướng dẫn, Nara có nhiều địa điểm du lịch nhưng nếu bạn có ít thì giờ thì có thể thăm viếng những nơi sau:
- Todaiji (Ðông Ðại Tự): nơi có tượng Phật rất lớn.
- Kofukuji: là một ngôi chùa cổ khác ở gần thành phố.
- Ðền Kasuga: nơi có cảnh đẹp, đặc biệt ở đó có rất nhiều đèn đá đủ loại.
- Công viên Nara: nơi có nhiều nai thả rông.
- Vườn hoa Yoshikien, Isuien: là hai khu vườn đẹp.
Cổng Ðền Kasuga-Nara.
Chúng tôi ra trước cổng nhà ga. Ở đây có bến xe buýt. Theo bản đồ thì có hai tuyến xe số 1 và số 2, cứ 10 phút thì có một chuyến. Xe chạy vòng vòng thành phố. Hết một vòng thì trở lại đây. Ngoài ra còn có xe số 97 chạy tuốt vô trong đền Kasuga, nhưng xe này phải 20 phút mới có một chuyến.
Thấy có xe số 2 tới, chúng tôi lên xe. Ngược với Kyoto, ở đây, ta lên xe cửa trước, trả tiền xe đồng hạng là 200 yen. Sau đó xuống cửa sau. Xe chỉ chạy có vài trạm là tới nơi chúng tôi cần xuống. Ðó là trạm Todaiji. Ða số hành khách sẽ xuống đây để đi thăm ngôi chùa có tượng Phật thật lớn nổi tiếng khắp nước Nhật. Chúng tôi đã đến thăm chùa này rồi. Nếu bạn chưa đến Nara thì nên đến thăm chùa này. Lịch sử của nó như sau:
Todaiji (Ðông Ðại Tự):
Nằm bên tay trái công viên Nara. Chùa được xây dựng từ năm 743 và theo tông phái Hoa Nghiêm. Qua một cổng chùa rất lớn có tên là cổng Nam Ðại Môn và một khoảng sân rộng, chúng ta sẽ đến chánh điện nằm trên nền cao. Ðiện có tên là Daibutsuden (Ðại Phật Ðiện) là kiến trúc bằng gỗ lớn nhứt thế giới với kích thước dài 88 mét, rộng 50 mét và cao 48 mét. Giữa điện là tượng Phật bằng đồng bề cao 15 mét (riêng phần đầu cao 5.33 mét). Lúc đúc tượng này người ta đã sử dụng tới 433 tấn đồng. Ðây là toàn bộ lượng đồng có ở nước Nhật lúc đó. Những cột gỗ ở trong chùa có đường kính khoảng 60-80 cm. Một cây cột ở phía tay phải có khoét một lỗ hình chữ Nhật. Nhiều Phật tử “nhí” có thể chui qua lỗ này. Người ta tin rằng nếu chui được qua lỗ thì tội lỗi tiêu tan, lại được có thêm phước đức.
Hôm nay chúng tôi không thăm chùa mà đi ngang qua công viên Nara để đi thăm đền Kasuga ở phía trong. Từ bến xe vào chùa đường dài khoảng 1 km. Ðường đi xuyên qua khu công viên Nara có cây cao như rừng. Chỉ có vài cây phong đang đổi màu mà thôi. Phong cảnh hơi buồn, và lúc này trời cũng hơi buồn, hình như sắp có một cơn mưa nữa.
Ðèn lồng trong đền Kasuga.
Ði khoảng 15 phút thì thấy cổng tori của đền và có nhiều con “nai vàng ngơ ngác” đang đi lang thang trong đó. Chúng đi lang thang để kiếm ăn và không sợ du khách bởi vì họ hay cho chúng ăn. Ðố bạn những con nai này thích ăn gì? Xin trả lời luôn: chúng khoái ăn khoai lang luộc và bánh ngọt. Có nhiều quầy nho nhỏ bán các bịch khoai lang và bánh để du khách cho nai ăn. Giá mỗi gói khoảng 600 yen. Tuy nhiên, có một điều có thể làm bạn mất vui là sau khi bạn cho nai ăn thì chúng cứ theo bạn đòi ăn hoài. Có ông khách kia, còn bị một con nai cắn bọc giấy ổng đang cầm trên tay nữa. Bà con thấy vậy cười quá xá. (Du khách đến đây cho nai ăn cũng nên cẩn thận, có khi chúng còn đá mình nữa). Ðúng là thú hoang, không biết lịch sự gì cả. Qua một cổng tori, chúng tôi theo bậc cấp để vào thăm ngôi đền thiêng của Nara ở trên sườn đồi trên cao. Ðó là:
Ðền Kasuga:
Ðền được xây năm 768 là ngôi đền của gia đình Fujiwara nhưng được coi như đền chánh của thành phố Nara để cầu cho nơi đây được bình an. Ngôi đền này nổi tiếng là nơi có khoảng 3,000 chiếc đèn làm bằng đá đặt ở hai bên đường dẫn vào đền, và đặt trong sân. Thêm vào đó là các đèn lồng làm bằng đồng treo vòng theo mái hiên. Trong phạm vi đền Kasuga còn có một vườn hoa nơi trồng 250 loài hoa khác nhau sẽ nở rộ vào mùa Xuân. Ðền này có hai lễ hội lớn tổ chức vào tháng 2 và tháng 8 hàng năm lúc đó các đèn đá sẽ được thắp sáng.
Các kiến trúc trong đền đều có tường sơn màu trắng, cột sơn màu đỏ, còn mái thì cong. Thường các đền thần đạo thì không bán vé nhưng ở đây khách phải mua vé với giá 500 yen. Bên trong đền có nhiều hành lang có mái che.
Trong những hành lang này có treo vô số đèn lồng làm bằng kim loại màu vàng hay xanh. Nhiều nhiếp ảnh gia đang chăm chú tìm cảnh đẹp để chụp hình nơi đây. Có một đoàn khách của Nhật đi theo tour. Tôi ngạc nhiên khi nghe mấy người trong đoàn du khách này nói tiếng Việt với nhau. Họ nói giọng Bắc và cách nói chuyện có vẻ bình dân. Không biết những người này là công nhân hay khách du lịch từ Việt Nam qua. Bây giờ đi du lịch khắp thế giới đều có thể gặp người Việt Nam!
Những con nai dạn dĩ ở Nara.
Thăm ngôi đền thiêng chừng 1 giờ nhưng không cầu khẩn điều gì (vì có cầu chắc thần cũng không hiểu!). Chúng tôi xuống núi trở ra khu công viên Nara. Ở đó tôi thấy du khách đang nườm nượp đi thăm chùa Todaiji, nhưng tôi không đi theo họ mà đi thẳng để kiếm một khu vườn cảnh mùa thu tuyệt đẹp nhưng ít người biết ở Nara. Dọc đường, thấy có một khu đền nhỏ, chúng tôi vào nghỉ chân. Sau đó đi tiếp về phía nhà ga Nara.
Theo bản đồ, chúng tôi rẽ phải vào một đường nhỏ. Hai bên đường này có những biệt thự xinh đẹp. Thấy có một ông công nhân người Nhật đang làm việc ở đây, tôi hỏi có phải đường này đi tới vườn hoa Yoshikien thì ổng không biết. Nghĩ rằng tôi phát âm sai nên lấy bản đồ ra chỉ thì ông này cũng “mù tịt.” Thành ra, tôi cứ theo bản đồ đi tiếp. Chỉ 10 phút sau, chúng tôi đã tới khu vườn đặc biệt mà tôi biết được theo chỉ dẫn của trang web
www.japan-guide.com. Ðó là vườn hoa xinh đẹp ít người biết có tên là Yoshikien.
Bài và hình: Minh Tâm
