Ở tuổi 30, Lucy Guo - cô gái gốc Hoa lớn lên tại Mỹ - đã chính thức vượt mặt ngôi sao nhạc pop Taylor Swift để trở thành nữ tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới, theo bảng xếp hạng mới nhất của Forbes. Với tài sản ước tính 1,25 tỷ USD, Lucy không chỉ gây chú ý bởi sự giàu có mà còn bởi hành trình táo bạo, đầy nghị lực của mình.
Khởi đầu từ chiếc máy tính cũ và đam mê lập trình
Sinh năm 1994 tại Fremont, California, Lucy Guo là con gái trong một gia đình nhập cư gốc Hoa, nơi cả bố lẫn mẹ đều theo nghề kỹ sư điện. Từ nhỏ, cô đã được chứng kiến sự chăm chỉ và tinh thần cầu tiến của cha mẹ, nhưng đồng thời cũng nghe những lời cảnh báo về sự khắc nghiệt mà phụ nữ sẽ gặp phải trong ngành công nghệ. Bỏ ngoài tai những lời khuyên ấy, Lucy lại sớm bộc lộ niềm yêu thích với máy tính và lập trình.
Ngay từ năm học lớp hai, cô đã tự mày mò học viết code. Cô bé Lucy khi đó kiếm được những đồng tiền đầu tiên qua PayPal nhờ tạo bot cho trò chơi Neopets và bán vật phẩm trong game cho những người chơi khác. Đến thời trung học, cô liên tục giành giải thưởng tại các cuộc thi lập trình cấp quốc gia, mở ra cánh cửa cho tương lai tươi sáng trong lĩnh vực công nghệ.
Năm 2014, Guo ghi danh vào chuyên ngành khoa học máy tính tại Đại học Carnegie Mellon – một trong những cái nôi đào tạo kỹ sư phần mềm hàng đầu nước Mỹ. Tuy nhiên, chỉ một thời gian ngắn sau, cô đưa ra quyết định táo bạo: bỏ học. Cơ hội đến khi cô nhận được Thiel Fellowship – khoản tài trợ trị giá 100.000 USD dành cho những người trẻ muốn rời giảng đường để khởi nghiệp do tỷ phú Peter Thiel sáng lập.
Với tấm vé vàng trong tay, Lucy Guo bước vào thung lũng Silicon, chính thức bắt đầu hành trình chinh phục thế giới công nghệ.
Những bước tiến đầu tiên ở Silicon Valley
Tại trung tâm công nghệ hàng đầu thế giới, Lucy nhanh chóng ghi dấu ấn qua những kỳ thực tập tại Facebook và Snapchat. Tại Snapchat, cô là nhà thiết kế nữ đầu tiên, góp phần phát triển Snap Maps – tính năng cho phép người dùng theo dõi vị trí bạn bè theo thời gian thực. Sau đó, cô gia nhập Quora với vai trò thiết kế sản phẩm, và tại đây, cô gặp Alexandr Wang – người bạn đồng hành sau này trong một dự án thay đổi cuộc đời cô: Scale AI.
Những trải nghiệm quý báu tại các "ông lớn" công nghệ không chỉ giúp Lucy mài giũa kỹ năng thiết kế sản phẩm, mà còn mở ra cho cô cái nhìn sâu sắc về tiềm năng to lớn của trí tuệ nhân tạo (AI).
Đồng sáng lập Scale AI và bước ngoặt tỷ đô
Năm 2016, khi mới 21 tuổi, Lucy Guo cùng Alexandr Wang đồng sáng lập Scale AI – một công ty chuyên cung cấp dịch vụ gắn nhãn dữ liệu cho các mô hình AI. Khách hàng của Scale AI bao gồm những tên tuổi lừng lẫy như OpenAI, Toyota và thậm chí cả chính phủ Mỹ.
Scale AI nhanh chóng bùng nổ, trở thành một trong những startup kỳ lân đáng chú ý nhất Thung lũng Silicon. Năm 2021, công ty được định giá 7,3 tỷ USD, đưa Lucy Guo vào danh sách Forbes Under 30 và ghi dấu cô như một trong những nhà sáng lập trẻ xuất sắc nhất.
Tuy nhiên, năm 2018, Guo bất ngờ rời khỏi Scale AI do "khác biệt quan điểm" với Wang. Thay vì bán toàn bộ cổ phần, cô quyết định giữ lại gần 5% – một quyết định thể hiện tầm nhìn xa trông rộng. Theo Forbes, đến tháng 4/2025, giá trị của Scale AI đã tăng vọt lên 25 tỷ USD, đẩy tài sản ròng của Guo lên hơn 1,2 tỷ USD. Nếu cộng thêm giá trị từ startup thứ hai của cô – Passes, tổng tài sản của Lucy hiện đạt khoảng 1,25 tỷ USD.
Với cột mốc này, cô đã chính thức trở thành nữ tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới, vượt qua Taylor Swift và năm nữ tỷ phú khác dưới 40 tuổi như Daniela Amodei, Melanie Perkins, Rihanna và Lu Yiwen.
Bản lĩnh trước sóng gió và những dự án mới
Không dừng lại sau thành công đầu tiên, Guo tiếp tục thử thách bản thân ở những địa hạt mới. Năm 2019, cô đồng sáng lập Backend Capital – một quỹ đầu tư mạo hiểm tập trung hỗ trợ startup ở giai đoạn đầu. Một trong những khoản đầu tư nổi bật của quỹ là Ramp – công ty fintech hiện đã được định giá hàng tỷ USD.
Năm 2022, Guo sáng lập Passes – một nền tảng giúp người sáng tạo nội dung kiếm tiền qua các gói đăng ký, cạnh tranh trực tiếp với Patreon và OnlyFans. Passes nhanh chóng thu hút các tên tuổi nổi tiếng như vận động viên Olivia Dunne và DJ Kygo, đồng thời huy động 50 triệu USD đầu tư từ các quỹ lớn, đạt định giá 150 triệu USD vào năm 2024.
Passes cho phép người nổi tiếng giao lưu với người hâm mộ thông qua công nghệ AI, tạo avatar kỹ thuật số, livestream, nhắn tin và thậm chí gọi video cá nhân. Startup này không chỉ góp phần củng cố vị thế của Guo trong ngành công nghệ mà còn gia tăng tài sản ròng cho cô.
Tuy nhiên, thành công không đến mà không có thách thức. Gần đây, Passes bị cáo buộc liên quan đến việc phân phối nội dung khiêu dâm trẻ em – một scandal nghiêm trọng trong ngành công nghệ. Lucy Guo và công ty đã mạnh mẽ phủ nhận mọi cáo buộc, đồng thời khẳng định đang phối hợp với các cơ quan điều tra để làm rõ mọi hiểu lầm.
Triết lý sống và tinh thần khác biệt
Điều khiến Lucy Guo trở nên đặc biệt không chỉ là tài năng và tài sản, mà còn ở phong cách sống và triết lý cô theo đuổi.
Là người ủng hộ phong trào FIRE (Financial Independence, Retire Early – Độc lập tài chính, nghỉ hưu sớm), Guo học cách quản lý tài chính thông minh từ các diễn đàn Reddit như Lean FIRE và Fat FIRE. Dù sở hữu khối tài sản khổng lồ, cô lựa chọn cuộc sống tối giản: thường di chuyển bằng ván trượt điện, đặt đồ ăn qua Uber Eats thay vì nấu nướng, và tích cực luyện tập thể dục tại Barry's Bootcamp, nơi cô đã hoàn thành hơn 3.000 buổi tập.
Triết lý sống của Guo gói gọn trong câu: "Kỷ luật > Giấc ngủ" – nhấn mạnh tầm quan trọng của sự tự chủ và nỗ lực liên tục.
Dù sở hữu những tài sản xa xỉ như căn hộ trị giá 6,7 triệu USD tại Miami hay ngôi nhà 4,2 triệu USD tại Los Angeles, Lucy hiếm khi khoe khoang về sự giàu có của mình. Một trong số ít món đồ xa xỉ mà cô yêu thích là chiếc đồng hồ Audemars Piguet Tourbillon trị giá 500.000 USD – được cô xem như một tác phẩm nghệ thuật hơn là vật để thể hiện đẳng cấp.
Tạm kết
Từ một cô bé tự học lập trình trên chiếc máy tính cũ, Lucy Guo đã tự mình vươn lên thành nữ tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới. Hành trình của cô là minh chứng cho sức mạnh của tài năng, tinh thần dám nghĩ dám làm, và sự bền bỉ trước mọi thử thách.
Lucy không chỉ là một biểu tượng trong thế giới công nghệ, mà còn truyền cảm hứng cho hàng triệu người trẻ trên toàn cầu về khả năng tự thay đổi cuộc đời mình, nếu đủ can đảm bước ra khỏi vùng an toàn.
VietBF@ Sưu tập
