Khe Sanh cựu chiến binh nhớ Thủy quân lục chiến đồng tại trận chiến đẫm máu nhất của chiến tranh Việt Nam
Họ gặp nhau trên một ngọn đồi ở một góc xa của Việt Nam.
Đặc biệt là vào Ngày Cựu chiến binh, David "Randy" Norton của Charlotte và Larry McCartney của Black Mountain nhớ rằng thời gian vào đầu năm 1968 tại Khe Sanh, trận chiến dài nhất và đẫm máu nhất của chiến tranh Việt Nam.
Khuôn mặt của Thủy quân lục chiến khác, những người sống sót sau nỗi kinh hoàng của Hill 861 Alpha nổi bật trong tâm trí của họ, cùng với khuôn mặt của những người, như người bạn tốt nhất của Norton, đã không làm cho nó ra khỏi đồi sống.
Tại một cuộc hội ngộ năm 2007 của Khe Sanh cựu chiến binh, Norton và McCartney gặp nhau một lần nữa và trở thành bạn bè.
Cả hai đều được đề cập trong một cuốn sách mới để quan sát trận chiến từ quan điểm của những người đã chiến đấu thực tế. Các tác giả, cựu phóng viên nước ngoài và lọt vào chung kết giải Pulitzer Gregg Jones, phỏng vấn gần 90 Khe Sanh cựu chiến binh, bao gồm Norton và McCartney.
Một đám mây tranh cãi vẫn còn bị treo trên một trận chiến mà cả hai bên tuyên bố chiến thắng. Tuy nhiên, nhiều người sống sót Khe Sanh, như cựu chiến binh của cuộc chiến tranh khác, nhìn xa hơn quân sự và tranh luận chính trị. Họ tìm ra cho nhau.
"Trong những năm qua, chúng tôi đã trở thành một nhóm gần", Norton, 66. nói: "Ngày Cựu chiến binh thực sự là một ngày cá nhân. Tôi đoán, đối với tôi, đó là một thời gian để tưởng nhớ những người đã hy sinh cuối cùng. Nó gần giống như có một nghĩa vụ tôn trọng bộ nhớ của họ. "
Cuốn sách của Jones "," Last Stand tại Khe Sanh, "thăm lại một câu chuyện rằng một khi nắm chặt sự chú ý của thế giới. Đối với 77 ngày, một lực lượng quân đội Bắc Việt bao vây một đông hơn 20.000 cơ sở Mỹ chiến đấu ở tỉnh cực bắc của miền Nam Việt Nam gần gần biên giới Lào.
Vỏ trút xuống hàng ngày trên cơ sở và ngọn đồi xung quanh tổ chức của Thủy quân lục chiến. Nó trở thành một khu vực nguy hiểm không chỉ cho những người bị mắc kẹt ở đó, nhưng đối với máy bay mang lại trong thực phẩm, nước và đạn dược. Bay ra với những người bị thương đã được chỉ là nguy hiểm.
Đối với cuốn sách của mình, Jones tập trung vào bốn tháng kể từ tháng Giêng đến tháng 4 năm 1968, khi cuộc bao vây đã bị hỏng. Ông dành một chương đầy đủ vào ngày 05 tháng 2 cuộc tấn công vào Hill 861 Alpha, nơi Norton mất người bạn thân nhất của mình, Joe Molettiere Nam Philadelphia.
"Bạn có thể đã được cứng ép để tìm hai người với nền tảng khác nhau và tính khí, nhưng Dave yêu Joe đến cốt lõi của mình, và cảm giác của ông mất hơn Joe cái chết của tôi di chuyển sâu sắc," Jones nói. "Dave đã giúp Joe còn sống đối với tôi như tôi đã viết câu chuyện của ngày 05 tháng hai năm 1968, cuộc tấn công vào 861 Alpha."
Trong cuốn sách Khe Sanh, Jones nói rằng ông muốn "nắm bắt được kinh nghiệm cho khán giả ngày hôm nay. Đó là một kinh nghiệm phổ quát của lòng dũng cảm, sợ hãi và tình bạn thân thiết. Tôi muốn mọi người hiểu được những kinh nghiệm con người của chiến tranh. "
người lính trẻ
Norton và McCartney đã đi đến chiến tranh như thanh thiếu niên.
Câu chuyện đầy đủ về những gì xảy ra với anh trên đồi ở Việt Nam là một trong Norton đã không nói với hai đứa con của mình. Ông cho họ bản sao của cuốn sách Jones 'để đọc, nếu họ muốn.
Trong năm cuối cấp của mình tại Nam Mecklenburg High School, Norton gia nhập Thủy quân lục chiến với hai người bạn.
"Đó là một cái gì đó chúng tôi cảm thấy chúng tôi cần phải làm", ông nói. "Và chúng tôi đã làm."
Ngày 3 tháng 6 năm 1966, ông tốt nghiệp trong một buổi lễ tổ chức tại Lò Auditorium. Một năm sau, ông đến Việt Nam, một xạ thủ với First Platoon, Công ty Echo, Thủy quân lục chiến 26, dựa trên một nơi gọi là Phú Bài.
Kinh nghiệm chiến tranh của ông đã bắt đầu. Norton đã biết Thủy quân lục chiến của anh ta, bao gồm Martin Rimson từ Detroit người thích hát nhạc soul Motown. Nhưng Norton đã trở thành đặc biệt là gần với Molettiere 18 tuổi, người đã nói rất nhiều về em bé vợ ông đã mong đợi.
Vào tháng Giêng năm 1968, Norton trở về Phú Bài sau một tuần của R & R tại Bangkok để thấy rằng công ty của ông đã được chuyển giao. Ông bắt kịp với Molettiere và những người bạn khác của mình trong lĩnh vực bên ngoài Căn cứ Khe Sanh.
Công ty Echo có bổn phận thông thường lúc đầu tiên - đi tuần tra và phục kích. Nhưng một đơn đặt hàng đã giảm xuống còn củng cố một trong những ngọn đồi xung quanh các cơ sở chiến đấu.
Hill 861
Jungle và cỏ voi sắc như dao cạo phủ Hill 861 Alpha, độ cao 2.800 feet. Thủy quân lục chiến tăng vào ban đêm.
"Đó là hoàn toàn tàn bạo", Norton nói. "Chúng tôi đã hack theo cách của chúng tôi, và tôi chưa bao giờ mệt mỏi trong tất cả cuộc sống của tôi."
Đỉnh đồi đã trở thành thế giới của họ - một xoáy của những ngày nắng nóng, đêm mát mẻ và buổi sáng được bao bọc trong sương mù dày đặc và sương mù.
Tất cả các ngày, Thủy quân lục chiến hào đào trong đất sét đỏ và bao cát lấp đầy. Đến đêm, họ kéo nhiệm vụ bảo vệ hoặc cố gắng ngủ.
Thông thường, nguồn cung cấp của C-khẩu phần ăn và nước chảy thấp.
Trong hai tuần, Bắc Việt rời khỏi Mỹ một mình. Sau đó, trong predawn của 5 tháng 2, họ nhấn - và ảnh hưởng nặng nề.
Ngọn đồi đã nổ ra trong các vụ nổ và tiếng súng.
Norton có thể nhìn thấy súng trường nhấp nháy chia bóng tối như những người lính Bắc Việt nổ tung. Tại một thời điểm, ông và Molettiere nhận ra giọng nói của Rimson kêu gọi giúp đỡ. Họ chạy đến anh và thấy rằng một vữa đã gần như bị thổi bay một chân của mình.
Như họ đã giúp các trẻ Marine, một đạn cối phát nổ gần đó. Molettiere đã bị giết chết và Norton bị đánh bất tỉnh. Khi ông đến, ông không thể cảm thấy cánh tay phải của mình. M-16 súng trường của ông đã bị tan vỡ, vì vậy ông đã tổ chức lên một con dao với bàn tay lành lặn để bảo vệ và bò vào cỏ.
By Sunup, cuộc chiến đã kết thúc. Norton đã được xếp lên một chiếc trực thăng cùng với khác bị thương, trong đó có Rimson. Nhưng Marine từ Detroit đã chết trước khi chiếc trực thăng hạ cánh tại Căn cứ Khe Sanh.
Một bước ngoặt
Thậm chí sau đó, Norton biết Khe Sanh là một bước ngoặt trong cuộc sống của mình. Ông đã dành 1 1/2 năm tại các bệnh viện và đã có nhiều ca phẫu thuật tái tạo, và cánh tay của mình cuối cùng là OK. Ông trở lại Charlotte và tham dự Central Piedmont Community College trong hai năm. Mọi người biết đến ông là một cựu Marine, và ông cảm thấy oán giận từ một số giáo viên hướng dẫn. Nhưng điều đó không quan trọng. Ông đã có sự hỗ trợ từ gia đình và bạn bè.
Norton đã kết hôn vào năm 1970. Ông và vợ ông có một con trai, con gái và bốn đứa cháu.
Khoảng hai năm trước, trong khi khám phá Internet, ông đã học được về một nhóm cựu chiến binh chải nghĩa trang cho ngôi mộ không rõ ràng của những người đã phục vụ trong quân đội. Một ngôi mộ họ đã tìm thấy bằng cách sử dụng một danh sách các nạn chiến tranh áp đảo thuộc về Detroit người bạn của Norton, Rimson, người đã bị giết tại Khe Sanh. Đá nghĩa trang xác định ông là số 27.
Norton đã tức giận và liên lạc với các nhóm cựu chiến binh, cung cấp phải trả cho một dấu hiệu. Nhưng ông đã học nhóm là đã liên lạc với Bộ Cựu chiến binh Mỹ về nhận được một dấu hiệu miễn phí cho ngôi mộ.
Trong khi đó, Norton đã gặp gỡ với McCartney một lần nữa tại một cuộc hội ngộ của Hiệp hội Cựu chiến binh Khe Sanh tại Washington, DC
McCartney, 65 tuổi, đã dành 30 năm trong Thủy quân Lục chiến, bao gồm cả hai tour du lịch tại Việt Nam và các tour du lịch trong vùng Vịnh Ba Tư, Haiti và Bosnia. Ông thấy một số những điều xấu nhưng cho biết "không có gì giống như Khe Sanh. Hoàn toàn không có gì. "
Tuy nhiên, ông cảm thấy những kinh nghiệm đã giúp anh. On Hill 861 Alpha, Thủy quân lục chiến đồng "bao phủ trở lại của tôi và dạy tôi những gì tôi cần phải làm gì để lớn lên", McCartney nói. "Họ dạy tôi để tồn tại - và trong một thời gian rất ngắn. Tôi trưởng thành trên đồi. "
giúp đỡ các cựu chiến binh
McCartney là có liên quan về các cựu chiến binh, giúp họ hướng quan liêu ở VA khi họ đang tìm kiếm tư vấn sức khỏe tâm thần, dịch vụ y tế thường xuyên hoặc các lợi ích khác.
Ông cho biết hiệp hội Khe Sanh được cấp học bổng và hỗ trợ tài chính cho trẻ em và cháu của cựu chiến binh.
Gần đây, McCartney thay thế một bia mộ bị hư hỏng của một cựu chiến binh Khe Sanh chôn trong một nghĩa trang Philadelphia. Anh đã sống sót Hill 861 Alpha chỉ chết trong một trận chiến khác.
Trong tháng sáu, McCartney thực hiện chuyến đi của một đời. Ông trở lại Khe Sanh, nơi mà du lịch chiến tranh tại bơm tiền vào nền kinh tế địa phương. Thay vì một lỗ trên mặt đất, ông đã trải qua một đêm trong một khách sạn có máy lạnh.
Sau đó, ông đã đi đến ngọn đồi và đi đến đỉnh.
"Đó là một bước trở lại trong thời gian", McCartney nói. "Một lũ của những ký ức trở lại, chủ yếu là về những người đã giúp tôi sống sót. Và ký ức của người dân chúng tôi bị mất. "
