Mới đây máy bay của hăng hàng không Ethiopian Airlines chở 157 người gặp nạn. 149 hành khách thuộc hơn 30 quốc tịch, cùng 8 thành viên phi hành đoàn trên máy bay. Vụ tai nạn đă khiến tất cả đều thiệt mạng.
Hăng hàng không Ethiopian Airlines cho biết một máy bay Boeing 737 MAX 8 của hăng gặp nạn ở thị trấn Bishoftu, cách thủ đô Addis Ababa của Ethiopia khoảng 60 km về phía nam, vào sáng 10/3, theo Reuters.
Theo thông cáo của hăng, chuyến bay gặp nạn mang số hiệu ET 302, khởi hành từ sân bay Bole ở Addis Ababa lúc 8h38 (giờ địa phương) với điểm đến là Nairobi, thủ đô nước láng giềng Kenya. Máy bay mất liên lạc với đài kiểm soát không lưu chỉ vài phút sau đó, lúc 8h44.
Vài giờ sau tai nạn, truyền thông nhà nước Kenya xác nhận không ai trên máy bay sống sót. "Không có người sống sót trên máy bay, vốn chở các hành khách từ 33 nước", đài EBC dẫn một nguồn tin chưa rơ danh tính thuộc hăng hàng không cho hay.
Chiếc Boeing chở 149 hành khách và 8 thành viên phi hành đoàn, đang trong một chuyến bay theo lịch thông thường.
CEO của Ethiopia Airlines sau đó cho biết người trên máy bay thuộc 35 quốc tịch khác nhau, gồm 32 công dân Kenya, 18 người Canada, 9 người Ethiopia, 8 người Italy, 8 người Trung Quốc, 8 người Mỹ, 7 người Anh, 7 người Pháp...
Một người sử dụng hộ chiếu Liên Hợp Quốc, chưa rơ quốc tịch.
Theo chuyên trang theo dơi chuyến bay có trụ sở tại Thụy Điển, Flightradar24, chiếc máy bay gặp nạn đă có "tốc độ theo phương thẳng đứng không ổn định".
"Dữ liệu từ mạng ADS-B của Flightradar24 cho thấy tốc độ theo phương thẳng đứng của máy bay đă không ổn định sau khi nó cất cánh", tổ chức này cho biết trên Twitter.
Thủ tướng và tổng thống Ethiopia đều đă gửi lời chia buồn đến gia đ́nh các nạn nhân.
Trên Twitter, hăng Boeing cho biết họ đă hay tin về vụ việc và đang "theo dơi sát sao t́nh h́nh".
737 MAX 8 là ḍng máy bay tương đối mới, được đưa vào sử dụng lần đầu năm 2016 và mới được bổ sung vào đội bay của Ethiopian Airlines vào năm ngoái. Máy bay gặp nạn mới được đưa vào sử dụng từ cuối tháng 10/2018.
Một chiếc máy bay cùng loại của hăng hàng không Lion Air đă lao xuống biển Indonesia cách đây 5 tháng, vào ngày 29/10/2018, khiến tổng cộng 189 hành khách và phi hành đoàn thiệt mạng.
Ethiopian Airlines tự nhận là hăng hàng không lớn nhất châu Phi. Hăng vận hành nhiều chuyến bay đến các địa điểm khác nhau ở châu lục và có tham vọng trở thành cửa ngơ của lục địa. Hăng từng được bầu chọn là hăng hàng không tốt nhất châu Phi năm 2017.
Hăng hàng không 4 sao có lịch sử an toàn tương đối tốt. Lần gần nhất máy bay của hăng gặp nạn là vào năm 2010, khi một chiếc Boeing 737-800 lao xuống biển Địa Trung Hải sau khi khởi hành từ Beirut, Lebanon. 90 người gồm 82 hành khách và 8 thành viên phi hành đoàn thiệt mạng trong vụ tai nạn.
Vụ tai nạn thương vong lớn nhất đến nay của hăng xảy ra vào tháng 11/1996 khi một máy bay bị không tặc trên đường từ Addis Ababa đến Nairobi.
Khi đó, một trong những động cơ của máy bay ngừng hoạt động v́ hết nhiên liệu và dù phi công cố gắng hạ cánh khẩn cấp, máy bay cuối cùng đâm xuống một rạn san hô trên Ấn Độ Dương. 123 trong 175 người trên khoang thiệt mạng.
Ethiopian Airlines đă đặt hàng 30 chiếc 737 MAX 8 từ Boeing và hiện đă được giao 5 chiếc.