H́nh ảnh người đàn ông một ḿnh đối mặt với dàn cảnh sát chống bạo động trong cuộc biểu t́nh ở Thái Lan đă trở thành tâm điểm chú ư.
Đầu cúi xuống, hai tay dang rộng, một người đàn ông dùng hết sức đẩy lùi hàng cảnh sát chống bạo động đang đứng đằng sau những tấm khiên.
H́nh ảnh của Reuters vào đêm 16/10, khi cảnh sát cố gắng sử dụng vũ lực để giải tán người biểu t́nh ở Bangkok, Thái Lan, đă trở thành một trong những h́nh ảnh được đăng tải rộng răi nhất trong nhiều tháng về phong trào biểu t́nh ở nước này.
Người đàn ông đối mặt dàn cảnh sát tại Bangkok hôm 16/10. Ảnh: Reuters.
Đối với người đàn ông trong ảnh, Anurak Jeantawanich, 52 tuổi, đó là khoảnh khắc ông cố gắng ngăn cản họ.
"Tôi cảm thấy nguy hiểm đang đến", ông nói với Reuters.
Từng chứng kiến cuộc đàn áp căng thẳng đối với người biểu t́nh thuộc phe "áo đỏ" cách đây một thập kỷ, ông có nhiều kinh nghiệm hơn nhiều người trẻ: Ông biết cách "né đ̣n" khi đối mặt với cảnh sát chống bạo động và ṿi rồng sau hàng rào ô dù sặc sỡ.
Ông Anurak nghe thấy cảnh sát đang đếm ngược. Đếm đến ba, ông đă nhảy ra đối mặt với họ.
"Tôi nh́n vào mắt từng người trong số họ và bảo họ đừng lại gần hơn nữa, rằng có rất nhiều học sinh và bé gái nhỏ tuổi", ông Anurak nói.
Vài giây sau, cảnh sát bắt đầu bắn thứ mà họ mô tả là nước có hóa chất gây kích ứng da, bay qua đầu ông và trực tiếp trúng vào những người biểu t́nh phía sau ông
"Tôi lao vào đẩy lùi họ", ông nói. "Tôi không hề cảm thấy sợ hăi. Nếu con gái tôi ở sau lưng tôi, th́ con trai và con gái của người khác cũng vậy".
Cảnh sát đẩy ngược lại. Ông Anurak ngă ngửa. Ông mô tả việc hai chân mất thăng bằng, té ngă và "lướt qua đám đông như trong các buổi ḥa nhạc" trước hàng cảnh sát, trước khi bị khóa tay bằng dây cáp và đưa vào xe cảnh sát.
Từ bên trong xe, ông nghe thấy tiếng ṿi rồng bắn ra và tiếng la hét của những người biểu t́nh, một số người đă chạy tán loạn trước khi cuộc biểu t́nh tạm dừng.
Một phát ngôn viên của cảnh sát Thái Lan cho biết họ chỉ sử dụng các biện pháp được quốc tế chấp nhận để chống lại cuộc biểu t́nh.
Những h́nh ảnh về đêm đó đă dẫn đến sự bất b́nh lớn hơn và gây ra các cuộc biểu t́nh lớn hơn nhiều cho đến khi Thủ tướng Prayuth Chan-o-cha cuối tuần trước ra lệnh dừng các biện pháp khẩn cấp mà ông đă cho áp dụng vào ngày 15/10.
Ông Anurak, nhà hoạt động bán áo phông có nội dung chính trị và các mặt hàng khác, nằm trong số những người bị bắt v́ vi phạm các biện pháp khẩn cấp. Ông bị giữ một đêm tại đơn vị cảnh sát khu vực trước khi ṭa án bác bỏ đề nghị của cảnh sát về việc giam giữ và ông được trả tự do.
Ông sẽ không ngần ngại làm điều tương tự một lần nữa, ông nói.