Với đ̣n đáp trả vừa rồi th́ Iran như bắn 'một mũi tên trúng hai đích' với Mỹ. Cuộc tập kích tên lửa của Iran gây ấn tượng cho người dân trong nước về đ̣n đánh dữ dội, nhưng không gây leo thang căng thẳng với Mỹ.
Tên lửa đạn đạo Iran rời bệ phóng rạng sáng 8/1. Ảnh: Fars News.
"Iraq hứng chịu đợt tập kích bằng 22 tên lửa vào khoảng thời gian từ 1h45 đến 2h45 sáng nay. 17 quả nhằm vào căn cứ không quân Ain al-Asad gần thủ đô Baghdad, trong đó hai quả đạn không phát nổ. 5 tên lửa khác rơi xuống sở chỉ huy liên quân tại thành phố Irbil", Bộ Quốc pḥng Iraq hôm 8/1 ra thông cáo cho biết.
Cuộc tấn công rạng sáng 8/1 là động thái leo thang rất đáng kể với chính Iran. Nước này chưa bao giờ trực tiếp phóng tên lửa đạn đạo mang đầu đạn hàng trăm kg vào các vị trí của Mỹ tại Iraq, mà chỉ sử dụng các lực lượng ủy nhiệm sử dụng đạn cối, pháo phản lực (rocket) tập kích căn cứ, đại sứ quán Mỹ trong khu vực.
IRGC đă sử dụng tên lửa đạn đạo tầm ngắn Fateh-110 và Qiam-1 trong đợt tấn công. Đây là hai mẫu tên lửa đạn đạo tầm ngắn chủ lực trong biên chế IRGC, từng nhiều lần tấn công mục tiêu trên lănh thổ Syria. Chúng có thể đánh chính xác mục tiêu trong bán kính 3-10 m từ khoảng cách 300 km với Fateh-110 hoặc 800 km với Qiam-1.
Tuy nhiên, sau khi 22 tên lửa trút xuống hai căn cứ, cả Iraq và Mỹ đều xác nhận không có binh sĩ nào của họ thương vong trong đ̣n tấn công, dù các tên lửa đạn đạo Iran đều mang đầu nổ có sát thương lớn.
"Kết quả đ̣n tấn công dường như cho thấy tên lửa Iran bắn trượt toàn bộ mục tiêu. Tuy nhiên, họ từng được cho là sử dụng tên lửa hành tŕnh tập kích nhà máy lọc dầu của Arab Saudi với độ chính xác rất cao. Có ǵ đó không b́nh thường ở đây", tài khoản Covrosvski viết trên mạng xă hội Twitter.
Jeremy Binnie, biên tập viên về Trung Đông và châu Phi tại tạp chí quân sự Jane's Defence Weekly, cho rằng việc Iran lựa chọn tên lửa đạn đạo Qiam để tấn công cũng là dấu hiệu đáng chú ư. Tên lửa này có quỹ đạo bắn cao, dễ bị radar phát hiện, giúp các binh sĩ Mỹ có vài phút cảnh báo trước khi chúng lao xuống mục tiêu.
"Đ̣n tập kích nhà máy dầu Arab Saudi năm ngoái dùng tên lửa hành tŕnh và UAV, vốn rất khó phát hiện bằng radar, c̣n lần này Iran dùng tên lửa đạn đạo", Binnie nói. "Đó có thể là động thái cố t́nh của Iran để giảm thiểu thiệt hại, bởi họ biết rơ quỹ đạo bay của nó sẽ được radar phát hiện và dự đoán dễ dàng hơn".
Điều này khiến giới chuyên gia cho rằng đ̣n tập kích của Iran phục vụ mục đích chính trị nhiều hơn là quân sự, khi Tehran dường như tránh bắn vào những vị trí có nhiều lính Mỹ để gửi thông điệp cứng rắn tới Washington mà không dẫn tới chiến tranh.
Giới quan sát từng dự đoán Iran sẽ báo thù cho cái chết của tướng Qassem Soleimani bằng cách tấn công mục tiêu lớn như Vùng Xanh ở thủ đô Baghdad của Iraq, nơi tập trung nhiều cơ quan đầu năo về quân sự và ngoại giao Mỹ. Tuy nhiên, Tehran lại chọn hai cơ sở quân sự của chính phủ Iraq, nơi chỉ có một phần lực lượng Mỹ đồn trú.
Ain al-Asad từng là căn cứ lớn thứ hai của Mỹ trong chiến dịch quân sự giai đoạn 2003-2011, nhưng hiện nhiều khả năng chỉ c̣n một nhóm nhỏ đặc nhiệm Mỹ được bố trí tại đây. Trong khi đó, sân bay Irbil nằm tại thủ phủ vùng tự trị của người Kurd ở miền bắc Iraq, cách rất xa thủ đô Baghdad.
Nic Robertson, biên tập viên đối ngoại quốc tế của CNN, cho rằng cách Iran lựa chọn mục tiêu cho đ̣n tập kích tên lửa lần này rất đáng chú ư. "Nếu muốn sát hại thật nhiều lính Mỹ ở Iraq, họ có nhiều căn cứ dễ dàng tấn công hơn, trong khi căn cứ al-Asad rất rộng và vắng vẻ", Robertson nói. "Tên lửa tấn công vào đó có thể lao xuống nhiều khoảng đất trống, cách xa hầm ngầm nơi các binh sĩ trú ẩn và sẽ gây ra nguy cơ thương vong dân thường ngoài dự tính rất thấp".
Iran đă báo trước cho chính phủ Iraq về đ̣n tấn công, cảnh báo các sĩ quan quân đội của họ tránh xa căn cứ Mỹ, trong khi các quan chức Lầu Năm Góc cũng cho biết lính Mỹ đă có thời gian xuống hầm trú ẩn trước khi tên lửa lao xuống.
"Tehran đă bắn một mũi tên trúng hai đích", Robertson nhận định. "Họ gây ấn tượng với dư luận trong nước là đă tung ra một đ̣n đánh dữ dội, nhưng thực tế lại không gây ra nguy cơ làm leo thang căng thẳng với Mỹ".
B́nh luận viên này cho rằng đây là tính toán rất khôn ngoan của Iran và nó đă phát huy hiệu quả, khi cả Tehran và Washington đều có những động thái xuống thang sau vụ tấn công, phần nào tháo gỡ một ng̣i nổ chiến tranh nguy hiểm.
Ngoại trưởng Iran Javad Zarif khẳng định nước này không muốn chiến tranh và vụ phóng tên lửa chỉ nhằm thực hiện "quyền tự vệ theo Điều 51 của Hiến chương Liên Hợp Quốc". Ông nhấn mạnh Tehran đă "hoàn thành" cuộc tấn công và "không t́m kiếm sự leo thang hay chiến tranh, nhưng sẽ tự bảo vệ ḿnh trước mọi cuộc xâm lược".
Trong tuyên bố chính thức ở Nhà Trắng ngày 8/1, Tổng thống Mỹ Donald Trump xác nhận không có binh sĩ Mỹ thương vong và hai căn cứ chỉ chịu "thiệt hại tối thiểu" sau đ̣n tấn công. Trump khẳng định sẵn sàng "ch́a cành oliu" với Iran và hy vọng lănh đạo nước này hướng tới con đường thịnh vượng và ḥa hợp với các quốc gia trên thế giới.
Vị trí căn cứ không quân al-Asad và Irbil ở Iraq. Đồ họa: NYTimes.
Nghị sĩ Mỹ Michael Waltz, cựu sĩ quan đặc nhiệm lục quân, nói trên kênh truyền h́nh Fox News rằng nếu tên lửa Iran chỉ gây thiệt hại tối thiểu cho cơ sở hạ tầng trong hai căn cứ, đó có thể là dấu hiệu cho thấy Tehran chỉ tung đ̣n đáp trả "chiếu lệ" với Washington để giải tỏa dư luận sục sôi ở trong nước sau cái chết của Soleimani, nhưng cũng để ngỏ khả năng giảm căng thẳng trong tương lai.
Đại tá về hưu Stephen Ganyard, chuyên gia phân tích quân sự của ABC News, cho rằng nếu đ̣n không kích của Iran gây thiệt hại nặng cho cơ sở hạ tầng hoặc làm người Mỹ thương vong, họ sẽ phải đối mặt với đ̣n trả đũa mạnh tay từ Mỹ. "Nhưng nếu tên lửa Iran không gây tổn hại đáng kể cho lực lượng quân sự Mỹ đồn trú ở hai căn cứ, hai bên có thể xuống thang", ông nói.