Vì sao Microsoft quyết định ‘khai tử’ Skype sau 21 năm?

[pizza]

Sự ra đi của Skype là hồi kết cho chặng đường hơn 2 thập kỷ, nhưng đồng thời cũng là khởi đầu cho những nền tảng giao tiếp mới, "dọn đường" cho Microsoft Teams.


Ra mắt vào năm 2003, Skype từng là một trong những công cụ giao tiếp phổ biến nhất, giúp người dùng gọi miễn phí qua Internet. Ảnh: Techlist.
Ngày 5/5, Skype - một trong những nền tảng gọi điện và nhắn tin mang tính cách mạng nhất thế giới - sẽ chính thức ngừng hoạt động sau 21 năm tồn tại. Ra mắt vào năm 2003, Skype nhanh chóng phổ biến vì đây là phần mềm đầu tiên giúp người dùng gọi miễn phí qua Internet. Công nghệ này mang đến một giải pháp mới, thay thế những cuộc gọi điện thoại truyền thống đắt đỏ.

Thời hoàng kim "một đi không trở lại" của Skype
Chỉ trong một năm, Skype đã thu hút 11 triệu người dùng. Đến năm 2005, nền tảng này được eBay mua lại với giá 2,6 tỷ USD. Tuy nhiên, thương vụ này không mang lại lợi nhuận như mong đợi. eBay phải bán phần lớn cổ phần Skype cho các nhà đầu tư bên ngoài với khoản lỗ 1,4 tỷ USD.

Năm 2011, Microsoft bước vào cuộc chơi và chấp nhận chi 8,5 tỷ USD để sở hữu Skype. Đây là thương vụ mua lại lớn nhất của tập đoàn tính đến thời điểm đó. Khi ấy, Skype có hơn 100 triệu người dùng thường xuyên mỗi tháng và được kỳ vọng sẽ trở thành trụ cột trong hệ sinh thái của Microsoft.

Quả thật, dưới thời Microsoft, Skype đạt 170 triệu người dùng/tháng vào năm 2011 và tăng lên hơn 300 triệu vào năm 2016. Tuy nhiên, từ đỉnh cao ban đầu, Skype bắt đầu chững lại. Khi các ứng dụng nhắn tin và gọi điện miễn phí trên di động như WhatsApp, FaceTime và Zoom xuất hiện, Skype dần mất đi lợi thế cạnh tranh.

Dù Microsoft có nỗ lực tích hợp Skype vào hệ sinh thái của mình, hãng vẫn không thể đưa nền tảng này trở lại thời hoàng kim. Đến năm 2023, Skype chỉ còn lại khoảng 36 triệu người dùng/tháng.


CEO Skype Tony Bates (trái) và CEO Microsoft Steve Ballmer (phải) trong cuộc họp báo vào ngày 10/5/2011 tại San Francisco, California. Microsoft đã đồng ý mua Skype với giá 8,5 tỷ USD. Ảnh: Wired Japan.
Ngay cả khi đại dịch Covid-19 bùng nổ vào năm 2020, nhu cầu họp trực tuyến tăng mạnh do giãn cách xã hội, Skype cũng không thể tận dụng cơ hội để quay lại đường đua.

Thay vào đó, Zoom trở thành lựa chọn hàng đầu của hàng triệu người trên khắp thế giới cho các cuộc họp, lớp học trực tuyến, hay sinh nhật gia đình. Vấn đề không nằm ở việc thiếu công nghệ mà là thiếu sự linh hoạt và thích ứng chậm với nhu cầu thị trường.

Microsoft Teams là “kẻ hủy diệt” Skype?
Trên thực tế, Microsoft không thực sự bỏ rơi thị trường gọi và nhắn tin trực tuyến mà chỉ đơn giản là đang dồn lực cho Microsoft Teams. Đây là nền tảng giao tiếp và cộng tác hãng ra mắt vào năm 2017.

Ban đầu, ứng dụng này vốn được thiết kế để cạnh tranh với Slack trong mảng làm việc nhóm. Nhưng đến khi đại dịch xảy ra, Teams nhanh chóng trở thành nền tảng giao tiếp chính cho doanh nghiệp, tích hợp cả nhắn tin, gọi điện, chia sẻ tài liệu và làm việc từ xa trong một ứng dụng duy nhất.

Chủ tịch Jeff Teper nhóm Microsoft 365 cho biết quyết định khai tử Skype nhằm tập trung hoàn toàn vào Teams. Nền tảng này được ông mô tả là “mạnh mẽ và linh hoạt hơn”.

“Chúng tôi đã học được rất nhiều điều từ Skype và đưa những bài học đó vào Teams trong suốt 7 năm qua. Bây giờ là thời điểm thích hợp để đơn giản hóa thị trường và tập trung vào đổi mới bằng cách đặt tất cả nỗ lực vào Teams”, Teper nói trong cuộc phỏng vấn với CNBC.

Nhờ nhanh chóng nắm bắt xu thế, mức độ sử dụng Teams cao gấp 4 lần so với 2 năm trước đại dịch. Với đà tăng trưởng này, Microsoft tin rằng Teams là nền tảng có thể đáp ứng nhu cầu liên lạc của người dùng trong tương lai, thay thế hoàn toàn Skype.

Để hạn chế ảnh hưởng, Microsoft cho phép người dùng đăng nhập vào Teams bằng tài khoản Skype hiện tại. Toàn bộ danh bạ và lịch sử trò chuyện sẽ được chuyển sang Teams.

Nếu không muốn tiếp tục sử dụng nền tảng của Microsoft, người dùng cũng có thể xuất dữ liệu Skype của mình để lưu trữ hoặc chuyển sang một ứng dụng khác. Hãng ngừng bán các gói dịch vụ Skype, nhưng người dùng vẫn có thể sử dụng số dư Skype của mình trên Teams.

Skype đã hoàn thành sứ mệnh của mình
Dù bị khai tử, không ai có thể phủ nhận di sản Skype để lại. Đây chính là nền tảng tiên phong đưa công nghệ gọi điện qua Internet đến với hàng triệu người, giúp thế giới xích lại gần nhau hơn.

Carolina Milanesi, chuyên gia phân tích tại Creative Strategies, không thấy ngạc nhiên khi Microsoft đóng cửa Skype. “Nói thẳng, tôi đã nghĩ rằng điều này sẽ xảy ra sớm hơn. Những người còn dùng Skype có lẽ chỉ đang sử dụng theo thói quen chứ không phải vì nó có tính năng độc đáo nào”, Milanesi chia sẻ với Cnet.

Bà còn ví Skype như một chiếc điện thoại quay số kiểu cũ, tức là có tính biểu tượng nhưng không còn phù hợp với thế hệ trẻ.

Đồng quan điểm, nhà phân tích J.P. Gownder tại Forrester cho rằng quyết định của Microsoft hoàn toàn hợp lý. “Thế giới mà Skype từng thống trị nay đã không còn. Như mọi công nghệ khác, đến lúc nó cũng phải nhường chỗ cho những thứ hiện đại hơn”, ông nói.

Trong lịch sử ngành công nghệ, không thiếu những ví dụ về những sản phẩm từng thống trị nhưng rồi bị thay thế bởi chính những cải tiến mà chúng tạo ra. Steve Jobs từng nói: “Nếu bạn không tự thay đổi chính mình, người khác sẽ làm điều đó thay bạn”.

Microsoft từng làm điều này với Windows Phone. Khi đó, dòng smartphone của tập đoàn không thể cạnh tranh với iPhone và Android. Giờ đây, lịch sử lặp lại với Skype. Nó từng thay đổi cách con người giao tiếp nhưng cuối cùng lại không thể bắt kịp chính sự thay đổi đó.

VietBF@sưu tập