Những con số được Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ công bố hôm thứ Tư cho thấy một câu chuyện mà Tehran không muốn thế giới biết. Kể từ khi Tổng thống Trump ra lệnh phong tỏa hải quân các cảng của Iran vào ngày 13 tháng 4, lực lượng Mỹ đã từng bước cắt đứt nguồn thu quan trọng nhất của chế độ này, và thiệt hại về tài chính hiện nay không thể che giấu được.
Đô đốc Brad Cooper, chỉ huy CENTCOM, thông báo rằng lực lượng Mỹ đã thành công trong việc chuyển hướng 42 tàu thương mại cố gắng vượt qua vòng phong tỏa. Đó không phải là lỗi đánh máy. Có 42 tàu cố gắng đi qua, và 42 tàu đã bị buộc phải quay đầu.
Nhưng việc các tàu bị chuyển hướng chỉ là một phần của vấn đề. Hiện tại, 41 tàu chở dầu với tổng cộng 69 triệu thùng dầu thô đang nằm im một chỗ vì Iran đơn giản là không thể bán chúng. Doanh thu bị chặn lên tới hơn 6 tỷ đô la, và con số này đang tăng lên mỗi ngày.
Iran International đã đưa tin về cột mốc quan trọng của CENTCOM, nêu chi tiết phạm vi của chiến dịch thực thi và áp lực ngày càng tăng mà nó đang gây ra đối với nguồn tài chính của Tehran:
Tư lệnh Bộ Chỉ huy Trung ương Mỹ (CENTCOM) cho biết hôm thứ Tư rằng lực lượng Mỹ đã thành công trong việc chuyển hướng 42 tàu thương mại đang cố gắng vượt qua lệnh phong tỏa hàng hải, mô tả nỗ lực này là một phần của hoạt động thực thi đang diễn ra nhằm hạn chế xuất khẩu dầu mỏ của Iran. Đô đốc Brad Cooper cho biết các tàu này đã bị chặn không cho vào hoặc ra khỏi các cảng của Iran, đồng thời cho biết thêm rằng 41 tàu chở dầu với tổng trọng lượng ước tính 69 triệu thùng dầu hiện không thể được chính phủ Iran bán, tương đương với hơn 6 tỷ đô la doanh thu bị phong tỏa.
Bước ngoặt này đặt chiến dịch thực thi trực tiếp vào vấn đề doanh thu dầu mỏ của Iran: các tàu cố gắng di chuyển qua các cảng của Iran đang bị chuyển hướng, trong khi hàng chục tàu chở dầu đã có sẵn nguồn cung dầu thô cho chế độ này vẫn bị mắc kẹt bên ngoài kênh bán hàng thông thường. Kết quả rõ ràng là một cuộc phong tỏa có gắn liền với một con số đô la, chứ không chỉ là một lời cảnh báo ngoại giao khác.
Hãng tin Anadolu đã tự mình xác nhận các con số này, đồng thời dẫn lời của chính ông Cooper về ý nghĩa của cuộc phong tỏa:
Hôm thứ Tư, Mỹ cho biết tàu thương mại thứ 42 cố gắng vào hoặc ra khỏi các cảng của Iran đã bị chuyển hướng, đồng thời cho biết thêm 41 tàu chở dầu với tổng cộng 69 triệu thùng dầu vẫn không thể tiếp cận các cảng của Iran do lệnh phong tỏa đang diễn ra của Mỹ. Tư lệnh CENTCOM, Đô đốc Brad Cooper, cho biết trong một tuyên bố rằng lực lượng Mỹ gần đây đã chuyển hướng tàu thương mại thứ 42 cố gắng vi phạm lệnh phong tỏa, mô tả đây là một cột mốc quan trọng. Hiện tại, có 41 tàu chở dầu với 69 triệu thùng dầu mà chính quyền Iran không thể bán. Ông nói rằng đó là khoản lợi nhuận ước tính hơn 6 tỷ đô la mà giới lãnh đạo Iran không thể thu được. Kể từ ngày 13 tháng 4, Mỹ đã thực thi lệnh phong tỏa hải quân nhắm vào giao thông hàng hải của Iran ở eo biển Hormuz, để đáp trả các hạn chế của Iran đối với việc tàu thuyền đi qua tuyến đường thủy này.
Việc xác nhận đó rất quan trọng vì nó liên kết con tàu thứ 42 bị chuyển hướng với số lượng lớn dầu mỏ Iran đang bị mắc kẹt. Cuộc phong tỏa đã có hiệu lực từ ngày 13 tháng 4, và áp lực tài chính được báo cáo không chỉ là lý thuyết. Các tàu đang bị ngăn chặn không cho vào hoặc ra khỏi các cảng của Iran, và tình trạng ùn tắc tàu chở dầu khiến Tehran phải đối mặt với lượng dầu khổng lồ mà họ không thể chuyển đổi thành doanh thu có thể chi tiêu.
Việc thiếu hụt 6 tỷ đô la dầu mỏ chưa bán được là một đòn giáng mạnh vào một chế độ phụ thuộc vào xuất khẩu dầu thô để tài trợ cho quân đội, các mạng lưới ủy nhiệm và chương trình hạt nhân của mình. Và lệnh cấm vận không phải là nguồn gốc duy nhất của khó khăn.
Cùng ngày cột mốc quan trọng của CENTCOM được công bố, hãng thông tấn AP đưa tin rằng đồng tiền quốc gia của Iran, đồng rial, đã lao dốc xuống mức thấp kỷ lục 1,8 triệu rial đổi lấy 1 đô la Mỹ. Thời điểm này không phải là trùng hợp ngẫu nhiên. Khi một quốc gia không thể bán được mặt hàng xuất khẩu chủ lực của mình và đồng tiền của nước đó đang lao dốc không phanh, thì nền kinh tế đang nhanh chóng sụp đổ.
Hãng thông tấn AP đã cung cấp bối cảnh quan trọng về những khó khăn rộng lớn mà Iran đang phải đối mặt, từ sự sụp đổ tiền tệ đến sự cô lập về ngoại giao:
Đồng rial của Iran đã giảm xuống mức thấp kỷ lục 1,8 triệu rial đổi một đô la Mỹ khi thỏa thuận ngừng bắn mong manh với Hoa Kỳ và Israel vẫn tiếp diễn. Đồng tiền này đã giữ ổn định hơn trong những tuần đầu của cuộc chiến vì có rất ít hoạt động giao dịch và nhập khẩu, nhưng áp lực đã trở nên rõ rệt khi thị trường mở cửa trở lại. Bản tin cập nhật trực tiếp của AP cũng cho biết Trump đã ca ngợi kế hoạch của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất rời khỏi OPEC vào ngày 1 tháng 5, nói rằng động thái này có thể giúp giảm giá dầu và khí đốt trong khi cuộc chiến Iran tiếp tục làm rung chuyển thị trường năng lượng. Bối cảnh rộng hơn là Pakistan đã cố gắng làm trung gian hòa giải giữa Washington và Tehran, trong khi Trump yêu cầu Iran từ bỏ uranium làm giàu như một phần của bất kỳ thỏa thuận nghiêm túc nào.
Áp lực tiền tệ làm phức tạp thêm câu chuyện về lệnh phong tỏa vì nó cho thấy Tehran đang phải đối mặt với áp lực trên nhiều mặt trận cùng một lúc. Một chế độ phụ thuộc vào xuất khẩu năng lượng đang phải đối phó với việc doanh thu dầu mỏ bị chặn, tỷ giá hối đoái sụp đổ và bức tranh năng lượng khu vực có thể tiếp tục bất lợi nếu UAE thực hiện việc rời khỏi OPEC.
Hãy nghĩ xem điều đó có ý nghĩa gì đối với giới lãnh đạo Iran. Dầu của họ không thể bán được. Đồng tiền của họ đang sụp đổ. Một trong những quốc gia vùng Vịnh hùng mạnh nhất, UAE, đang rời khỏi OPEC, một động thái mà Trump công khai hoan nghênh vì nó có thể đẩy giá dầu toàn cầu xuống thấp hơn nữa. Và Tổng thống Trump không đưa ra cho Tehran một lối thoát dễ dàng. Yêu cầu của ông rất rõ ràng: từ bỏ uranium làm giàu, nếu không áp lực sẽ tiếp tục.
Pakistan được cho là đã cố gắng đóng vai trò trung gian hòa giải giữa Washington và Tehran, nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy Iran sắp đáp ứng các điều kiện của Trump. Tại sao họ lại có thể? Chế độ này đã dành hàng thập kỷ để xây dựng tham vọng hạt nhân của mình. Nhưng hàng thập kỷ tham vọng không thể trả được các khoản nợ khi các tàu chở dầu của họ chết máy giữa biển khơi và giá trị đồng tiền của họ giảm dần từng giờ.
Cuộc phong tỏa đã có hiệu lực hơn hai tuần. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, Hải quân Hoa Kỳ đã từ chối 42 tàu, khiến 69 triệu thùng dầu thô bị mắc kẹt và làm bốc hơi hơn 6 tỷ đô la doanh thu tiềm năng của Iran. Đô đốc Cooper gọi lần chuyển hướng thứ 42 là một “cột mốc quan trọng”. Đối với chế độ Iran, đó là một tình trạng khẩn cấp về tài chính.
Đây mới là sức ép thực sự. Không phải những bức thư gay gắt từ Liên Hợp Quốc. Không phải những kiện tiền mặt được vận chuyển đến Tehran giữa đêm khuya. Tổng thống Trump đang áp dụng loại áp lực vật chất, bền vững buộc một chế độ phải đưa ra những lựa chọn khó khăn, và mỗi ngày lệnh phong tỏa tiếp tục, những lựa chọn đó càng trở nên khó khăn hơn. Các nhà lãnh đạo Iran có thể kêu oan bao nhiêu tùy thích. Nhưng thực tế không quan tâm.