Đến thôn Trà Lâm (Hiệp Cường – Kim Động – Hưng Yên), thật chẳng khó khăn để t́m nhà ông Thủy “đồng hồ”. Không chỉ được người dân quanh làng biết đến, thú sưu tập đồng hồ và “cứu chữa” cho những chiếc đồng hồ cổ có nguy cơ ngừng hoạt động của ông c̣n nức tiếng xa gần, nổi danh cả nước.
Hồi sinh chiếc đồng hồ ngừng thở
Ông Thủy “đồng hồ” có tên đầy đủ là Trịnh Thủy. Trước buổi gặp gỡ, tôi đă nghĩ những người cao tuổi có xu hướng chơi đồ hoài cổ như ông sẽ là người trầm lặng, ít nói. Thế nhưng, người đàn ông tôi gặp lại đem tới một cảm nhận hoàn toàn khác biệt. Ông 65 tuổi, dáng người nhỏ nhắn, hành động nhanh nhẹn, cặp mắt sáng và gương mặt luôn rạng rỡ nụ cười.
Ngay khi cánh cửa gỗ củ căn nhà ba gian được ông mở ra, trước mắt chúng tôi là những chiếc đồng hồ quả lắc đủ mọi kích cỡ xuất hiện ở mọi chỗ, từ góc tường, kệ tủ cho đến cột nhà. Đến giờ, mỗi chiếc đồng hồ vang lên một âm thanh tạo những bản nhạc thật thú vị, lúc chầm chậm lúc lại rộn ràng, như nhắc nhở người ta về giá trị thời gian trong từng tiếng tích tắc.
Nhấp ngụm trà, ông Thủy cho biết, ngay từ nhỏ ông đă rất nghịch ngợm và thích tháo lắp đồ đạc. Khi trưởng thành, ông đi học nước ngoài về nghề cơ khí. Bốn năm ṛng ông học lắp ráp, sửa chữa và chế tạo máy. Khi về nước, ông trở thành thợ cơ khí của nhà máy dệt Nam Định.
 |
| Ông Trịnh Thủy lưu giữ thời gian bằng bộ sưu tập đồng hồ cổ. |
Thời gian trước, gia đ́nh ông cũng có thú chơi đồng hồ nhưng ông không quan tâm nhiều. Cơ duyên dẫn ông đến với thú vui sưu tập, sửa chữa đồng hồ này là trong một lần đến nhà người quen chơi. Thấy chiếc đồng hồ h́nh dáng lạ để trên bàn, tính ṭ ṃ nên ông cầm lên vặn thử. Khi núm dây cót mới được ông vặn một ṿng th́ đột nhiên chiếc đồng hồ bật tung hết các bộ phận rồi rơi lăn lóc xuống nền nhà. Chủ nhà định vứt đi nhưng ông xin về để sửa.
Từng học cơ khí, máy móc nên những bộ phận rơi văi rời rạc của chiếc đồng hồ kỳ lạ không làm khó được ông. Sau khoảng thời gian mày ṃ, tất cả các phụ tùng bên trong của chiếc đồng hồ đă được ông lắp ráp hoàn chỉnh, đâu ra đó. Và khi lên dây cót xong th́ nó lại hoạt động như thường.
Dần dần, ông bị cái hay của những chiếc đồng hồ ấy “hạ gục” bởi đa phần các chi tiết của chúng đều được làm bằng tay, kết cấu đơn giản nhưng lại vận hành rất chính xác. "Chơi" đồng hồ, ông c̣n phục cả những người thợ đă chế tác ra chúng bởi có những bánh răng đồng hồ làm bằng gỗ, hàng trăm năm vẫn không cong vênh, mối mọt. Lại có những chi tiết bên trong chỉ nhỏ như đầu tăm rất tinh xảo khiến ông càng t́m hiểu sâu th́ càng bị mê hoặc.
Năm 1992, ông về "hưu non" và từ đó bộ sưu tập đồng hồ của ông cứ ngày một dày lên. Nghe ai mách ở đâu có đồng hồ cổ là ông lại t́m đến tận nơi để xem xét và ngỏ ư muốn mua. Có lúc ông mua được, có những lúc phải nài nỉ, phải đi đi lại lại đến ba, bốn lần người ta mới chịu bán.
Đồng hồ ở nhà ông có nhiều loại trong đó chủ yếu là đồng hồ quả lắc. Có chiếc cao gấp đôi người, có chiếc nhỏ xinh treo tường, lại có những chiếc đồng hồ Đức ngoài chức năng đo đếm thời gian c̣n có thêm tác dụng đo áp suất và độ ẩm.
Ông bảo: “Giá trị của chiếc đồng hồ không phải ở kích thước to hay nhỏ mà nằm ở độ tuổi cũng như độ tinh xảo trong chế tác”. Đồng hồ có xuất xứ ở nhiều nước song những chiếc đồng hồ mà ông sưu tầm chủ yếu có nguồn gốc Pháp và Đức.
Ngoài việc mua những chiếc đồng hồ c̣n chạy “ngon”, ông Thủy c̣n mua lại những chiếc đồng hồ đă “ngừng thở”. Với bàn tay khéo léo và tỉ mỉ của một người thợ cơ khí, nhiều chiếc đồng hồ đă được ông “đánh thức” kịp thời.
Tài sửa đồng hồ của ông cũng nhanh chóng truyền tới dân chơi đồng hồ cả nước nên thỉnh thoảng ông vẫn nhận sửa những chiếc đồng hồ v́ một lỗi nào đó mà đột nhiên ngừng hoạt động. Chi phí sửa sẽ phụ thuộc vào phụ kiện thay thế.
Cái thú của ông khi sửa những chiếc đồng hồ là để t́m ṭi, tự ḿnh học hỏi thêm những kiểu thiết kế, cấu tạo của các ḍng đồng hồ khác nhau. Một chiếc đồng hồ sửa xong là một lần kinh nghiệm dày lên. Nếu lần sau gặp phải những t́nh huống tương tự th́ ông rất dễ dàng “bắt bệnh”.
Bộ sưu tập vô giá
Ông trực tiếp sửa chữa, lau chùi và trưng bày đồng hồ trong. Chúng tôi bị choáng ngợp bởi những bộ sưu tập đồng hồ ở đây, mới ngó qua song số lượng của chúng cũng có đến cả trăm chiếc. Tùy theo từng chủng loại mà người chơi có những lưu ư riêng. Có chiếc th́ một tuần, một tháng phải lên dây cót một lần, lại cũng có chiếc cả một năm người chơi mới phải lên dây cót lại...
Ông Thủy cho biết: “Chơi đồng hồ tốn nhiều tiền lắm, có chiếc nhập vào giá đă chục triệu rồi trăm triệu. Nếu ḿnh cứ giữ, không chịu bán th́ sẽ rơi vào t́nh trạng tồn vốn”. Suy nghĩ vậy nên với những khách có nhu cầu hỏi mua, ông vẫn bán lại để có tiền đầu tư và nhập về chiếc khác.
Lúc đầu mới chơi đồng hồ, ông phải ṃ mẫm nhiều nơi để t́m mua, giờ đây, khi đă sưu tập và buôn bán đồng hồ có tiếng, ông đă có hẳn những đầu mối riêng để nhập hàng. Mỗi khi có chuyến hàng, người ta sẽ gọi điện thông báo. Nếu ông ưng ư th́ sẽ chuyển hàng về. “Đồng hồ ở nước ngoài đem về th́ sẽ tính theo cân, nếu đi đường biển th́ rẻ hơn nhưng không đảm bảo như đi đường hàng không. Có đợt người ta chuyển cho ḿnh cả thùng hàng về”, ông chia sẻ.
"Tiếng lành đồn xa”, uy tín của ông Thủy bay đi khắp nẻo đường đất nước. Giới chơi đồng hồ tự mách nhau nên khách của ông mỗi ngày một đông. Có người tới nhờ ông sửa đồng hồ, có người tới mua đồng hồ làm quà tặng, làm bộ sưu tập, lại cũng có người chỉ tới để trao đổi, đàm đạo về đồng hồ cho thỏa thú vui và sự đam mê.
Đa phần khách tới mua đồng hồ là người Việt Nam. Qua tṛ chuyện, hầu hết họ đều sinh ra trong những gia đ́nh có điều kiện kinh tế, gia đ́nh cũng từng chơi đồng hồ hoặc sở hữu đồng hồ cổ nhưng v́ một lư do ǵ đó (mua đi bán lại, thất lạc do chiến tranh…) nên họ đi nhiều nơi để t́m mua lại. Và v́ thế nên họ vẫn nhớ phong cách chơi đồng hồ của những người cổ...
 |
| Những chiếc đồng hồ trong bộ sưu tập của ông Thủy. |
Nhiều người gọi vui ông là “vua đồng hồ”. Thế nhưng, ông nói rằng biệt danh này chưa chính xác lắm. Ông bảo, nếu muốn t́m mua những chiếc đồng hồ cực “độc” th́ phải vào tận TP.HCM, trong đó có một ông khác “ngầu” hơn ông nhiều. Bởi ông này có hẳn bộ sưu tập đồng hộ độc, mỗi cái rơi vào mấy trăm triệu chứ như ông, gia tài đồng hồ là vậy song chiếc đắt nhất cũng chỉ chừng 200 – 300 triệu.
Ông chia sẻ: “Đồng hồ của tôi chủ yếu làm từ đồng đen, đồng xanh và sứ, c̣n những chiếc cực “độc” th́ tôi không có nhiều, căn bản là nó ít mà kết cấu th́ vô cùng độc đáo bởi có chiếc được trám vàng hoặc gắn theo đá quư”.
Thú vui của ông giờ đây ngoài việc sửa chữa, ngắm nh́n và tân trang lại những chiếc đồng hồ là thỉnh thoảng xem lại những bộ phim hoặc những chương tŕnh truyền h́nh, nơi mà những chiếc đồng hồ đẹp như mơ vẫn xuất hiện. Trong đó, những chiếc đồng hồ mà ông nhớ nhất là trong một bộ phim tài liệu nói về người chuyên làm công việc lên dây cót đồng hồ tại Nhà Trắng (Mỹ) và đoạn phóng sự về Tổng thống Putin (Nga) khi nhậm chức ở Cung điện Mùa Đông...
Thanh Thu
Bộ sưu tập đồng hồ cổ vô giá của người đàn ông hồi sinh nhịp thời gian
