Một trong những vụ mất tích được dư luận quan tâm nhất lịch sử thế giới hiện đại khi bé gái Madeleine McCann, 4 tuổi, đột ngột biến mất vào năm 2007, trước sinh nhật 1 ngày, khiến bố mẹ của bé trở thành nghi phạm, nhưng sau 12 năm hung thủ thật sự sắp sửa lộ diện .
Madeleine McCann là con gái của vợ chồng Gerry và Kate McCann, sinh sống ở Leicestershire, miền Trung nước Anh.
Tháng 5/2007, ông bà nhà McCann quyết định đưa các con gồm Madeleine và cặp sinh đôi đi du lịch đến khu nghỉ dưỡng Praia da Luz ở Algarve, Bồ Đào Nha.
Mục đích của chuyến đi là để ăn mừng sinh nhật lần thứ 4 của Madeleine nhưng tất cả đều không ngờ rằng đó là lần cuối cùng gia đ́nh họ được đi cùng nhau đông đủ như vậy.
Tối ngày 3/5/2007, vợ chồng Gerry và Kate để Madeleine cùng 2 đứa trẻ nhỏ hơn ngủ trong căn pḥng tầng trệt trước khi ra ngoài dùng bữa tối cùng bạn tại nhà hàng cách đó 120m.
Cứ mỗi 20 đến 30 phút, cả hai thay phiên nhau kiểm tra camera trong pḥng để đảm bảo t́nh h́nh các con. Vào khoảng 21h30, Kate mở camera lên th́ không thấy bóng dáng con gái lớn đâu, cửa sổ pḥng ngủ th́ mở toang.
Nghi có điều ǵ đó chẳng lành, vợ chồng McCann lập tức gọi điện báo cảnh sát, chính thức mở ra vụ mất tích bí ẩn nhất thế giới.
Khi có mặt tại hiện trường, lực lượng chức năng chỉ nghi ngờ đứa trẻ kia đi lạc trong khu nghỉ dưỡng. Họ không ngờ ḿnh đang đối diện với một trong những vụ án phức tạp nhất trong lịch sử h́nh sự.
H́nh ảnh cuối cùng của Madeleine khi đang vui chơi cùng những đứa trẻ khác trong khu nghỉ dưỡng.
Dựa theo những dấu vết trong căn pḥng, cảnh sát cho rằng nhiều khả năng Madeleine đă bị bắt cóc và tệ hơn là bị bán cho đường dây môi giới con nuôi bất hợp pháp.
Chính phủ Bồ Đào Nha cũng yêu cầu tăng cường kiểm tra giữa các vùng biên giới pḥng trường hợp bọn bắt cóc đưa nạn nhân rời khỏi nước này.
Bên cạnh đó, nhiều giả thiết khác được đưa ra liên quan đến vụ mất tích của Madeleine.
Có người cho rằng đứa trẻ bị bắt cóc để phục vụ mục đích quân đội hoặc một cặp vợ chồng hiếm muộn nào đó ra tay cướp đi đứa trẻ. Thế nhưng, việc 2 em của Madeleine vẫn b́nh yên vô sự th́ các giả thiết trên hoàn toàn thiếu cơ sở.
Cảnh sát tiến hành khoanh vùng nghi phạm và vợ chồng McCann không tránh khỏi sự hoài nghi của lực lượng chức năng.
Việc t́m thấy vết máu của Madeleine trong xe của ông Gerry 25 ngày sau khi đứa trẻ biến mất khiến cả hai bị nghi là kẻ chủ mưu trong câu chuyện biến mất của con gái.
Điều này kéo theo giả thiết vợ chồng Gerry và Kate đă cho các con uống thuốc ngủ để có thể thoải mái ra ngoài đi ăn.
Madeleine v́ uống quá liều hoặc kích ứng với thuốc nên đă qua đời. Thi thể của cô bé được bố mẹ giấu kín trong suốt vài tuần liền trước khi chở ra bên ngoài khu nghỉ dưỡng phi tang.
Tuy nhiên, nếu là kẻ giết chết con gái của chính ḿnh th́ Gerry và Kate đă không chấp nhận đánh đổi mọi thứ chỉ để t́m thấy tung tích đứa trẻ.
Đến tận hôm nay đă 12 năm trôi qua, cả hai vẫn nuôi hy vọng Madeleine vẫn c̣n sống và một ngày nào đó gia đ́nh họ sẽ được đoàn tụ đông đủ.
Vợ chồng nhà McCann cầm trên tay bức h́nh minh họa chân dung con gái lúc lớn.
Vụ mất tích của Madeleine nhận được rất nhiều sự quan tâm của dư luận và mọi người trên khắp thế giới.
Những nhân vật nổi tiếng như Giáo hoàng Benedict XVI, cựu Thủ tướng Anh Gordon Brown, danh thủ David Beckham, nhà văn series Harry Potter J.K. Rowling… cũng chung tay ủng hộ quá tŕnh t́m kiếm cô bé.
Bất chấp nỗ lực không ngừng nghỉ của cơ quan chức năng, tung tích của Madeleine vẫn là một câu hỏi không có lời giải đáp.
Từ năm 2007, đă có hơn 7.000 báo cáo về việc nh́n thấy Madeleine trên khắp thế giới nhưng tất cả đều không giúp cảnh sát lần ra manh mối.
Nhiều năm tiếp theo, bố mẹ Madeleine không hề bỏ cuộc. Họ sẵn sàng chi tiền thuê thám tử tư để điều tra vụ án.
Năm 2011, chiến dịch Operation Grange được cảnh sát Anh thành lập với mục đích mở lại vụ án và tập trung toàn lực để điều tra một lần nữa.
Tháng 3 vừa qua, Netflix đă cho lên sóng bộ phim tài liệu "The Disappearance of Madeleine McCann" (tạm dịch: Vụ mất tích của Madeleine McCann).
Các nhà làm phim mong muốn việc làm của ḿnh sẽ góp phần giúp vụ án nhanh chóng được giải quyết nhưng lư do này không đủ để thuyết phục bố mẹ nạn nhân.
Gerry và Kate vẫn tin rằng con gái họ c̣n sống và không đồng t́nh với giả thiết được Netflix đưa ra là đứa trẻ bị bắt cóc và rơi vào đường dây bọn buôn người.
Nhiều người đồng t́nh giả thiết này chẳng khác ǵ một nhát dao cứa sâu vào tim bố mẹ Madeleine nhưng lại đáng tin cậy nhất dựa vào những manh mối ít ỏi mà cảnh sát có được trong tay.
Mới đây, các trang báo quốc tế đồng loạt đăng tải thông tin Madeleine có thể là nạn nhân của kẻ ấu dâm, tên giết trẻ em hàng loạt người Đức Martin Ney.
Thời điểm đứa trẻ mất tích, tên này cũng đang có mặt tại Bồ Đào Nha và làm việc cho một nhà thờ truyền giáo trong dự án dành cho người vô gia cư.
Thêm nữa, Ney trông rất giống với miêu tả của nhân chứng về một người đàn ông xuất hiện với dáng vẻ đáng ngờ ẵm trên tay đứa trẻ đi về phía biển trong vụ mất tích của Madeleine.
Năm 2012, tên này thừa nhận đă giết chết 3 đứa trẻ trong khoảng thời gian từ năm 1992 đến 1995 và hành vi quấy rối t́nh dục hơn 40 đứa trẻ.
Chưa hết, Ney c̣n vướng rất nhiều cáo buộc liên quan đến cái chết của những đứa trẻ khác.
Tiến hành điều tra về các mốc thời gian, cảnh sát phát hiện sự trùng hợp, rằng cứ mỗi 3 năm, bắt đầu từ 1992, 1995, 1998, 2001 và 2004, Ney dường như lại ra tay giết chết 1 đứa trẻ.
Trước đó, vào năm 2002, tên này từng viết lên trang cá nhân ḍng tin nhắn ám muội: "Tao đă mua bộ đồ ngụy trang và sẵn sàng nhảy khỏi bụi rậm nếu nh́n thấy một bé trai xinh xắn đi ngang".
Đây được cho là "kịch bản" đă xảy ra với Madeleine, nạn nhân năm 2007 của kẻ ấu dâm biến thái.
Việc đưa Ney vào ṿng nghi vấn được xem là bước tiến đáng kể trong công cuộc điều tra của cảnh sát.
Lực lượng chức năng hy vọng có thể nhanh chóng xác định được danh tính kẻ thủ ác cũng như giúp mọi người có thể biết được chính xác những ǵ đă xảy ra với cô bé 4 tuổi năm nào.