Một cán bộ đồn biên pḥng đi trên chiếc tàu cao tốc trực chỉ về quần đảo Ḥn Tre tiết lộ: “Trên đảo c̣n những gia đ́nh là hậu duệ của hải tặc, kho báu chứa tiền cổ nghi của cướp biển. Vài năm về trước vùng này c̣n “động” lắm, nhưng nay b́nh yên đă trở về…”.
Được may mắn đi nhiều về vùng biển Tây Nam của tổ quốc, nhưng kỳ thực đây là lần đầu tiên tôi ra Ḥn Tre (nay là tên mới của Ḥn Đốc thuộc quần đảo Hải Tặc xưa), thuộc xă đảo Tiên Hải, thị xă Hà Tiên, Kiên Giang. Trong những ngày rong ruổi đi ngược về các tỉnh cực Nam của Tổ quốc, tôi từng được nghe về chuyện cướp, được kể về chuyện phỉ ở Quần đảo Hải Tặc, với mỗi giai thoại khác nhau càng khiến tôi ngờ ngợ nửa thực nửa hư.
Trước khi ra đảo, tôi cứ khư khư mang cái suy nghĩ ngây thơ mà mường tượng rằng, quần đảo này c̣n hoang sơ, dân cư sinh sống cũng c̣n hoang như đảo ấy. Nhưng thực tế lại khác. Nghe anh Tư Huồi là dân đảo thứ thiệt ngồi kế bên khoe: “Trông vậy mà dân sống thoải mái lắm nghen, ngoài này c̣n dễ kiếm tiền à, chỉ cần chèo ghe, sắm thêm cái kính lặn đi ḷng ṿng quanh đảo cũng ngày kiếm mấy trăm nghàn chứ chẳng chơi” mới thấy đảo xa ngày càng có sức hút con người.
Một góc của đảo ḥn Tre, thuộc xă đảo Tiên Hải, trong quần đảo Hải Tặc xưa.
Anh cán bộ biên pḥng lại rỉ tai bảo, hồi trước dễ ǵ được đi tàu thỏai mái như thế này đâu v́ ở vịnh Thái Lan c̣n phức tạp, cướp biển hoành hành dữ lắm. Ấy là anh đang nói về cái thời mà cái “dớp” cướp biển từ thời cố cựu c̣n dư âm lại ở một vài băng nhóm phía bên kia biên giới, thường chặn các tàu cá của ngư dân trấn lột, đánh đập.
Điểm làm người ta lưu tâm nhất khi đến quần đảo này vẫn là cột mốc chủ quyền mang tên “Hải Tặc” được xây dựng năm 1958, đặt phía Tây ḥn Đốc. Cái tên dữ dội ấy từng được đặt làm địa danh hành chính cho một quần đảo nằm trong vịnh Thái Lan thuộc chủ quyền của Việt Nam.
Cột mốc mang tên Quần đảo Hải Tặc được xây vào 1958, ở phía Tây đảo ḥn Tre.
Vùng này từng có nạn cướp biển hoành hành, và quần đảo là đại bản doanh một thời của các băng cướp xuyên thế kỷ, băng cướp Cánh Buồm Đen có cờ hiệu là cái chổi ḥng quét sạch tàu thuyền qua lại trong vịnh Thái Lan.
Cái “truyền thống của băng cướp Cánh Buồm Đen” vẫn c̣n tiếp nối mạnh đến măi tận những năm gần đây mới chấm dứt. Người ta bảo trên đảo c̣n hậu duệ của những thành viên “hải tặc”, rồi những đồng tiền cổ dân lặn biển nhặt được ở một vịnh phía Tây Bắc của ḥn Đốc nghi là kho báu của của “hải tặc”, hay một vài cái mộ của cướp biển c̣n chôn trên đảo.
Không phải ngẫu nhiên mà người ta gán cho ḥn Đốc và các ḥn lân cận một cái danh dữ dội “quần đảo Hải Tặc”, rồi một thời từng là địa danh hành chính cho mười tám ḥn lớn nhỏ ở vùng biển Tây Nam. Hiện nay tấm bia chủ quyền mang tên Quần đảo Hải Tặc vẫn nằm phía Tây đảo ḥn Đốc là minh chứng cho một thời hỗn mang nhưng đầy dữ dội đó.
"Quần đảo hải tặc"- tên "hải tặc" từng được lấy làm tên địa danh hành chính thời chế độ cũ trước những năm 1975
Sử sách từng ghi rằng, từ khoảng (1700- đầu thế kỷ XX) khi ḍng họ Mạc khai phá và xây dựng miền đất phía Nam trù phú, Mạc Thiên Tích (con của Mạc Cửu, người khai xứ Hà Tiên) làm Tổng binh trấn Hà Tiên, lúc này vùng đất Tây Nam nước ta phát triển cực thịnh, Hà Tiên là một thương cảng, nơi cập bến của những đội tàu buôn Đông-Tây.
Những con tàu của thương nhân Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha chở gốm sứ, rượu sang đổi sản vật, tơ lụa ở Châu Á đều phải đi qua vùng biển này. Trên vùng biển kín của Vịnh Thái Lan nhiều ḥn lắm đảo, lại nằm trên đường trung chuyển. Đây chính là điều kiện lư tưởng để các băng cướp biển trú ngụ trên các hoang đảo, chặn tàu để cướp.
Cái tên băng cướp “Cánh Buồm Đen” từng là nỗi khiếp đảm xuyên thế kỷ cho các đội tàu bè cũng xuất hiện từ đó. Băng cướp này án ngữ vùng biển Nam cho đến măi đầu thế kỷ XX mới tan ră.
Một góc đảo này, nơi người dân từng phát hiện nhiều tiền cổ, nghi là kho báu của "hải tặc"
Giờ đây những câu chuyện một thời hỗn mang vô luật về cướp biển kể lại cũng chỉ là để cho thế hệ sau biết rằng, trên quần đảo tươi đẹp đă từng có một thời biển Tây Nam dữ dội. Vật đổi sao dời, quần đảo mang tên Hải Tặc nay đă mang tên hành chính là xă đảo Tiên Hải.
Ḥn Đốc thủ phủ của cướp biển xưa giờ cũng đổi thành ḥn Tre. Và “lớp áo” của đảo được thay dần bằng những ngôi nhà mới cùng đoàn ghe cộ ngày đêm bám biển. Những con người cần lao đang ngày ngày căng sức xây một xă đảo lớn mạnh, sầm uất xứng tầm ở biển Tây Nam.
Gặp hậu duệ của băng nhóm cướp biển
Trên "quần đảo hải tặc”, tôi đă gặp bà Nguyễn Thị Gái (tên gọi thân mật là má Mười), một trong những hậu duệ của băng cướp "Cánh buồm đen" một thời, và cũng là người đầu tiên xây chùa trên đảo.
Má Mười năm nay đă ngoài 80 tuổi nhưng da dẻ vẫn hồng hào, nói chuyện rất minh mẫn. Trong những câu chuyện với chúng tôi khi nhắc lại quá khứ một thời đáng quên của cha ông ḿnh, giọng má như trầm lắng xuống.
Theo lời má, thuở mới sinh ra và lớn lên, đă thấy cả gia đ́nh sống trên Băi Bổn (nay là ấp Băi Bổn, đảo Phú Quốc). Cha của má là một người thao lược vơ nghệ, thuộc vùng biển trong Vịnh Thái Lan như con rái cá.
85 tuổi, bà Mười vẫn vui sống thanh thản ở ḥn Đốc, thuộc Quần đảo Hải Tặc
Má Mười mang hai ḍng máu cha người Việt, mẹ người Thái Lan, số là trong những ngày tung hoành, khi đến Thái Lan, cha bà đă bị vẻ đẹp của người con gái Thái hút hồn. Ông chính thức bỏ nghề …cướp biển, và hai người dắt nhau về Việt Nam ở.
Nhắc đến người cha của ḿnh, bà nhớ lại: "Dáng người cha tui phốp pháp lắm, lại giỏi vơ, từng phiêu bạt khắp nơi mưu sinh. Chính v́ bản tính ngang ngạnh không biết sợ trời sợ đất cùng những tháng ngày ngang dọc đó đây trên biển, ông dần dao du với đám phỉ tứ phương, rồi cũng chặn tàu buôn để cướp. Mà khi lấy được của người ta ổng tiêu xài đi đâu má con tui nào biết”.
Ở đảo Phú Quốc, thời chính quyền Ngụy cuộc sống khó khăn, lính hay bắt bớ. Năm 1956 cha con bà Mười lại dong thuyền theo hướng Đông vào một quần đảo vắng người lánh nạn, sau này bà mới biết đây chính là “quần đảo Hải Tặc”.
Chùa Cao Sơn Tự trên núi ở ḥn Đốc, Quần đảo Hải Tặc
Khi cuộc sống tạm ổn, dân ra đảo nhiều hơn cũng là lúc chế độ cũ đưa máy bay, tàu chiến ra dựng lô cốt trên đảo ḥn Đốc. Chính quyền (Ngụy quyền) bắt bớ, nhưng chỉ vài ba năm sau bọn chúng lại theo tới. Xứ đảo yên b́nh lại ầm ́ tiếng nổ tàu sắt, biển xanh súng ống sặc mùi khói lửa, trực thăng dội vạt cả ngọn dừa trên đảo.
Câu chuyện lập chùa lúc đó của bà cũng trăm bề nhọc nhằn, tâm ư của bà bị cản trở rất nhiều, v́ chế độ cũ do Ngô Đ́nh Diệm lúc đó chủ trương bài Phật giáo gắt gao. Việc lập chùa đă khó, huống chi lại là một phụ nữ thấp bé hạt tiêu như bà lại lập chùa bằng hai bàn tay trắng. Nhưng rồi thương bà con không nơi hương khói, cầu nguyện, thiện ư mong ḥa hợp yên b́nh trên đảo, bà lại quyết tâm xây chùa.
Không quản khó nhọc, đích thân ngày bà xuống băi vục cát, đêm cạy đá núi rồi gùi lên lưng chừng đồi. Để có xi vữa xây bà bớt chút cây rau, con cá bắt được đổi cho bọn lính Ngụy ở đồn bốt. Chẳng mấy chốc ngôi chùa khang trang hoàn thành và cái tên Sơn Ḥa Tự ra đời.
Ngôi chùa bà Mười vẫn c̣n đó như sự chế ngự lại cái ác. Người dân ở các ḥn đảo lân cận có nhu cầu tu tâm, họ đều t́m đến Sơn Ḥa Tự của bà hương khói. Ai muốn an lành cho những chuyến đi biển cũng t́m đến chùa Sơn Ḥa Tự cầu an. Bà nhấn mạnh "tui lập chùa duy chỉ cầu cho yên b́nh mà thôi, mong rằng sau này con cháu trên đảo sống ḥa thuận, không c̣n cướp bóc loạn lạc".
GIANG UYÊN
Theo Infonet
Trở lại đại bản doanh một thời của hải tặc Việt Nam
