Sở Cảnh sát Santa Monica đă tiến hành thực hiện hơn 40 vụ bắt giữ kể từ khi vụ cháy Palisades bắt đầu bùng phát vào ngày 7/1 cho đến ngày 13/1.
Sở này cho biết tất cả những người bị bắt đều ở trong khu vực sơ tán của thành phố và hầu hết đều vi phạm lệnh giới nghiêm do cơ quan thực thi pháp luật ban hành, kéo dài từ lúc hoàng hôn đến lúc b́nh minh.
Mười tên nghi phạm đă bị bắt v́ tội trộm cắp, và một trong số họ bị phát hiện có ứng dụng
Watch Duty trên điện thoại. Ứng dụng đó sẽ hiển thị ra bản đồ các đám cháy đang hoạt động và các khu vực sơ tán, bao gồm các khu vực ở Santa Monica. Sáu người có trong tay các công cụ để trộm cắp như ḱềm cắt, dụng cụ nạy, cưa tay, bộ lập tŕnh ch́a khóa và nhiều bộ ch́a khóa khác nhau. Hai người đă bị bắt v́ có mang súng ngắn giấu kín trong người.
Sở Cảnh sát Santa Monica đă cho công bố ảnh chụp những tên nghi phạm bị bắt giữ từ khi vụ cháy Palisades bắt đầu vào ngày 7/1 đến 13/1 (Ảnh: (Sở Cảnh sát Santa Monica)
Không có người nào trong số những người bị bắt này là cư dân ở Santa Monica.
Những người c̣n lại bị bắt v́ các vi phạm khác như tàng trữ ma túy, vi phạm luật lái xe, lệnh truy nă, vi phạm lệnh ân xá và quản chế. Trong số này có 3 vụ liên quan đến việc sử dụng trái phép drone trong khu vực cháy này, gây nguy hiểm cho công tác chửa cháy.
Các giới chức c̣n lưu ư rằng, đây là
"sự gia tăng đáng kể về số vụ bắt giữ thông thường tại các khu dân cư ở vùng sơ tán phía Bắc khu vực Montana và Wilmont".
Vụ bắt giữ này xảy ra sau khi Biện lư Quận hạt Los Angeles Nathan Hochman tuyên bố sẽ truy tố một số tên nghi phạm có dính líu đến hành vi cố t́nh phóng hỏa và cướp bóc ở Pacific Palisades kể từ khi vụ cháy lớn này bùng phát.