Một cuộc nghiên cứu mới nhất Đại học Columbia đã tiết lộ về các tiểu bang có tỷ lệ chất
thạch tín (arsenic) cao hơn trong các hệ thống nước uống công cộng, hầu hết trong số đó là ở phía Tây và Trung Tây nước Mỹ.
Michigan, Nam Dakota, Nevada và California đều là những tiểu bang có chỉ số thạch tín cao hơn 5 microgram/lít trong nước uống.
Nghiên cứu này còn cho thấy ngay cả mức thạch tín tuy thấp trong nước uống nhưng cũng có thể làm tăng nguy cơ về cân nặng dưới mức trung bình ở trẻ sơ sinh và các hậu quả sinh sản bất lợi khác.
Vấn đề này phát sinh ra từ đâu?
Thạch tín vốn là một nguyên tố tự nhiên có thể được tìm thấy trong nguồn đất, đá trầm tích và nước ngầm, có nghĩa là có thể ngấm vào các hệ thống nước uống công cộng. Nguồn nước ở một số vùng của Hoa Kỳ có mức thạch tín vô cơ tự nhiên cao hơn các khu vực khác, theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường (
EPA).
Ở mức độ cao, khi tiếp xúc với chất thạch tín có thể sẽ gây ra các triệu chứng từ buồn nôn, nôn và tiêu chảy đến cơ thể mất nước nặng và sốc. Khi phơi nhiễm lâu dài sẽ cdẫn đến rối loạn ở da và gia tăng nguy cơ mắc bệnh tiểu đường, huyết áp cao và một số loại ung thư khác nhau.
Mặc dù cơ quan
EPA đã xác định rằng với mức độ phơi nhiễm được an toàn ở mức dưới 10 microgram/lít, cuộc nghiên cứu mới cho thấy mức độ phơi nhiễm arsenic này vẫn có thể có liên quan đến nhiều rủi ro cho sức khỏe con người.
Bản đồ chỉ ra mức độ arsenic khác nhau trong nước uống ở các tiểu bang ở Hoa Kỳ (Minh họa)
Nghiên cứu này được thực hiện thông qua việc xem xét 14,000 ca mang thai trên 35 địa điểm mà các chuyên gia đã tham gia vào chương trình
"Ảnh hưởng của Môi trường của Viện Y tế Quốc gia về Kết quả Sức khỏe Trẻ em (ECHO)", và sự phát hiện trong nghiên cứu này đã được cho công bố trên trang tạp chí y khoa
JAMA Network vào đầu tuần qua.
Theo đánh giá mức độ thạch tín trong các hệ thống nước uống công cộng ở nhiều khu vực khác nhau trên toàn quốc, dựa trên các số liệu từ năm 2017 đến 2019, ngoại trừ tiểu bang Michigan, vì dữ kiện không có sẵn trong khoảng thời gian đó cho tiểu bang này và thay vào đó thông tin đã được cho thu thập từ 2009 đến 2011.
Những sự phát hiện được ghi nhận ra trong bản đồ nói trên, cho thấy các tiểu bang nằm phía Tây và Trung Tây có nhiều khả năng có chứa hàm lượng thạch tín cao hơn trung bình trong nguồn nước uống công cộng.
Sự chênh lệch về chỉ số là do một số tiểu bang đã cho điều chỉnh lại chỉ số arsenic chủ yếu do nguồn địa chất sẳn có trong tự nhiên, với một số các hoạt động của con người gây ra", ông Vasilis Vasiliou, chủ tịch và giáo sư phụ trách về Khoa học Sức khỏe và Môi trường tại Trường Y tế Công cộng ĐH Yale, có nói với tờ
Time.
"Arsenic tự nhiên lọc từ nguồn đá trầm tích đã đi vào nước ngầm ở các khu vực có thành phần tạo ra núi lửa, giàu khoáng sản hoặc trầm tích, khá phổ biến ở vùng Tây Nam, Trung Tây và một phần của Thung lũng Trung tâm ở California", ông này cho biết.
"Nhiều cộng đồng bị ảnh hưởng phụ thuộc vào các giếng nước ngầm, dễ bị ô nhiễm asen hơn nước mặt", ông nói thêm.
Vasiliou nói rằng dòng chảy nông nghiệp và thực hành tưới tiêu cũng là những yếu tố hữu hiệu, đặc biệt là ở các khu vực như Thung lũng trung tâm của California hoặc các khu vực canh tác của Nebraska.
"Các cộng đồng cư dân ở nông thôn và bản địa nhỏ thường phải chịu gánh nặng cao nhất, đặc biệt là những cộng đồng dựa vào hệ thống nguồn nước bị thiếu hoặc bị giám sát kém", ông nói thêm.
"Nhiều hệ thống có nguồn nước nhỏ ít được cho kiểm tra thường xuyên nhằm loại bỏ bớt ra chất arsenic. Nếu không có nguồn đầu tư của liên bang hoặc tiểu bang, việc giảm sát nguồn nước sẽ là một vấn đế khá đau đầu để giải quyết ổn thỏa", ông Vasiliou nói.
Mặc dù cơ quan
EPA tiếp tục cho duy trì chỉ số thạch tín trong nước uống ở mức dưới 10 microgram/lít nhằm bảo vệ sức khỏe cho cộng đồng cư dân dựa trên nghiên cứu khoa học tốt nhất hiện có", một số tiểu bang đã cho áp dụng các biện pháp riêng lẻ của chính họ.
New Jersey và New Hampshire hiện nay đã cho ban hành sự giới hạn arsenic chặt chẽ hơn là dưới 5 microgram/lít.
"Giới hạn 10 microgram lít là một sự thỏa hiệp về chính trị và kinh tế, không phải là một tiêu chuẩn tốt dựa trên sức khỏe và có khả năng không đủ để bảo vệ cho sức khỏe công chúng, đặc biệt là phải tiếp xúc chất này suốt đời", ông Vasiliou nói.
Theo quan điểm của ông Vasilis Vasiliou,
"Ngay cả ở mức độ phơi nhiễm mãn tính từ thấp đến trung bình (ví dụ: 5—10 microgram /L), arsenic có liên quan đến các bệnh về tim mạch, bao gồm gia tăng nguy cơ bị huyết áp cao, xơ vữa động mạch và bệnh tim thiếu máu cục bộ, có thể là do bị tổn thương nội mô và stress oxy hóa. Cũng có khả năng gây ra bệnh tiểu đường loại 2, vì chất thạch tín này có thể làm suy yếu chức năng của tế bào tụy và sự chuyển hóa glucose. Phơi nhiễm ở mức độ thấp cũng có liên quan đến việc giảm khả năng về nhận thức, đặc biệt là ở trẻ em và có thể dẫn đến bị thoái hóa thần kinh ở người lớn tuổi. Phơi nhiễm mãn tính, thậm chí ở mức gần hoặc dưới mức tối đa theo quy định của cơ quan EPA, có liên quan đến bệnh lý về bàng quang, phổi, da và có thể gây ra ung thư ở thận và gan. Arsenic cũng làm gián đoạn chức năng miễn dịch, làm gia tăng tính nhạy cảm với việc bị nhiễm trùng và có thể làm giảm hiệu quả của vắc-xin".
Ông này cho biết thêm: "Mức độ chất thạch tín gây ra ô nhiễm tối đa hiện tại của EPA là 10 µg/L được thiết lập vào năm 2001 và được thực thi vào năm 2006, chủ yếu dựa trên nguy cơ ung thư, cân bằng giữa tính khả thi và chi phí. Tuy nhiên, các nghiên cứu gần đây hơn cho thấy những ảnh hưởng xấu đến sức khỏe ở mức dưới 10 µg/L, đặc biệt đối với những nhóm dân cư nhạy cảm. Ngày càng có nhiều chuyên gia nghiên cứu cho rằng không có ngưỡng an toàn nào có thể tồn tại đối với một số kết quả nhất định như bị phơi nhiễm trước khi sinh, bệnh tim mạch và ung thư.
Các tác giả của cuộc nghiên cứu này kêu gọi nên cho đào sâu hơn để xác định rõ ràng ảnh hưởng xấu của arsenic đối với sức khỏe cộng đồng và nhấn mạnh tầm mức quan trọng của việc cho cập nhật mới các tiêu chuẩn an toàn của nguồn nước ở cả cấp liên bang và tiểu bang.
** Tham khảo thêm ở đây:
-
https://www.newsweek.com/map-shows-s...ighest-2088067
