"Kẻ chủ mưu" vụ lừa đảo lớn nhất ở Minnesota vừa lên tiếng

[trungthuc]

Chính quyền Trump đã biện minh cho chiến dịch trấn áp di dân nhập cư đang xảy ra ở Minnesota bằng cách viện dẫn sự cần thiết phải ngăn chặn sự gian lận và chỉ ra một vụ bê bối ngày càng lan rộng có dính líu đến các thành viên cộng đồng người Mỹ gốc Somalia. Tuy nhiên, các công tố viên cho biết kẻ chủ mưu của vụ lừa đảo lớn nhất ở tiểu bang cho đến nay không phải là người Somalia mà là một phụ nữ gốc da trắng, bà Aimee Bock, 45 tuổi.

Trong một cuộc phỏng vấn độc quyền từ phòng giam, Bock đã tìm cách bảo vệ hành vi của mình, thừa nhận những sự hối tiếc và lập luận rằng các giới chức tiểu bang mà bà từng làm việc cùng phải gánh chịu một phần trách nhiệm. Đây là lần đầu tiên mà bà Bock lên tiếng công khai kể từ khi bị bắt do vai trò của mình trong vụ mà các công tố viên cho rằng là một nỗ lực lừa đảo lớn trong chương trình của liên bang cung cấp bữa ăn cho trẻ em nghèo trị giá 250 triệu USD trong thời kỳ đại dịch COVID-19.

"Tôi ước rằng tôi có thể quay ngược lại thời gian và làm cho mọi thứ khác đi, ngăn chặn mọi chuyện, phát hiện ra những sai phạm", Bock, vốn là người đứng đầu tổ chức Feeding Our Future, tổ chức bất vụ lợi đầy tai tiếng đã ký hợp đồng với các nhà hàng và công ty cung cấp dịch vụ ăn uống để nhận tiền thuế của người dân nhằm cung cấp bữa ăn cho trẻ em, cho biết. "Tôi tin rằng chúng tôi đã thực hiện mọi thứ trong khả năng để bảo vệ tốt chương trình này".

Cho đến nay, các công tố viên đã chính thức buộc tội 78 bị cáo có liên quan đến Feeding Our Future, với hơn 60 người đã nhận tội hoặc bị kết tội tại tòa án. Gần như tất cả bị can đều là người gốc Đông Phi hoặc gốc Somalia, ngoại trừ bà Aimee Bock.

Bà Aimee Bock (Ảnh minh họa)

Trong phiên tòa được kéo dài 5 tuần hồi năm ngoái, các công tố viên cáo buộc bà Bock đã ký duyệt các yêu cầu xin bồi hoàn cho hàng triệu bữa ăn chưa từng được phục vụ. Bà ta cũng bị buộc tội nhận hối lộ. Cùng với các công ty điều hành các địa điểm cung cấp bữa ăn, bà ta bị tố cáo đã biển thủ hàng chục triệu USD tiền của liên bang và sử dụng số tiền đó để mua xe hơi hạng sang, đầu tư bất động sản và đi nghỉ mát.

"Số tiền đó không được dùng để nuôi trẻ em trong đại dịch", quyền Công tố viên Hoa Kỳ bà Lisa D. Kirkpatrick cho biết vào thời điểm đó. "Nó được đem sử dụng để tài trợ cho lối sống xa hoa của các bị cáo".

Bồi thẩm đoàn đã kết tội bà ta về tất cả các tội danh này. Hiện bà ta đang chờ tuyên án và đối mặt với án tù lên đến 33 năm. Bằng chứng được đưa ra tại phiên tòa bao gồm các tin nhắn qua văn bản trong đó bà Bock so sánh tổ chức Feeding Our Future với mafia.

"Bồi thẩm đoàn đã thấy các bằng chứng rõ ràng về những gì mà bà Bock làm", công tố viên chính Joe Thompson cho biết sau phán quyết. "Bà ta là người đứng đầu lập ra kế hoạch gian lận này ngay từ ngày đầu tiên. Bà ta đã ký duyệt mọi yêu cầu bồi xin hoàn gian lận được gửi đến tiểu bang Minnesota".

Bà Bock có nói với CBS News rằng, bà ta không phải là kẻ chủ mưu hay trùm mafia.

"Thật là đau lòng", Bock nói, mô tả khoảnh khắc mà bà ta nghe thấy phán quyết của tòa. "Tôi tin vào trách nhiệm để giải trình. Nếu tôi đã làm bậy, tôi sẽ nhận tội. Tôi sẽ không ra tòa. Tôi sẽ không để con cái và gia đình tôi phải trải qua những gì mà chúng tôi đã trải qua. Tôi đã mất đi tất cả".

Hồi tháng trước, một thẩm phán đã ra lệnh cho bà ta phải trả lại hơn 5 triệu USD tiền gian lận được từ kế hoạch này.

Phần lớn số tiền hàng triệu USD mà các giới chức liên bang cho thu hồi lại đều nằm trong tài khoản ngân hàng của tổ chức bất vụ lợi nói trên, và bà Bock phủ nhận việc bản thân đã có sống một lối sống xa hoa. Bà cho hạ thấp giá trị những vật dụng mà FBI đã tìm thấy tại nhà bà khi họ đến đột kích vào năm 2022, ngôi nhà mà bà đã sống hơn một thập kỷ qua.

"Họ chỉ tìm thấy một ít đồ trang sức", bà Bock nói. "Tôi nghĩ chỉ có khoảng hai đôi bông tai, một chiếc vòng tay, một chiếc đồng hồ. Có một ít tiền mặt ở đó".

Luật sư của bà Bock, Kenneth Udoibok, đã chia sẻ video cho thấy những chồng thực phẩm tại các điểm phân phát bữa ăn do các công ty nhận thầu của Feeding Our Future điều hành. Bà Bock cho biết bà đã làm mọi cách để loại bỏ bất cứ sự gian lận nào và đã chấm dứt ngay thỏa thuận với hàng chục tổ chức mà bà tin rằng đang tìm cách để gian lận hệ thống.

"Tôi là người duy nhất đã cho ngưng một yêu cầu thanh toán và nói rằng, đây là sự gian lận", bà Bock cho biết. "Có hàng chục triệu USD tiền yêu cầu xin thanh toán mà chúng tôi đã không hề trả, và chúng tôi đã dứt khoát từ chối".

Sự tăng trưởng lớn mạnh và đột ngột của tổ chức của bà Bock thật đáng kinh ngạc. Năm 2019, Feeding Our Future đã nộp yêu cầu xin thanh toán bữa ăn trị giá có 3,4 triệu USD. Năm 2021, con số này lên đến gần 200 triệu USD. Bà Bock cho rằng, sự gia tăng này là do các quy định lỏng lẻo hơn trong thời kỳ đại dịch cho phép phụ nữ mang thai và các bà mẹ có con nhỏ nhận bữa ăn và mang về nhà. Khi được hỏi liệu sự gia tăng đột biến về số lượng có gây ra những dấu hiệu đáng ngờ vào thời điểm đó hay không, bà Bock tuyên bố rằng bà đã nhận được sự chấp thuận từ các giới chức thẩm quyền ở Minnesota.

"Chúng tôi dựa vào tiểu bang", bà nói, và cho biết thêm rằng các giới chức địa phương, bao gồm cả dân biểu Ilhan Omar, thường xuyên đến thăm các điểm phân phát bữa ăn. "Chúng tôi đã thông báo cho tiểu bang rằng địa điểm này sẽ hoạt động tại địa chỉ này, vào thời gian này và phục vụ số lượng trẻ em này. Sau đó, tiểu bang đã cho chúng tôi biết rằng điều đó đã được duyệt xét và chấp thuận".

Bà Omar đã phủ nhận về việc mà bà biết được về những cá nhân tìm cách gian lận chương trình thực phẩm, và trước đó đã có lên án việc lạm dụng quỹ này. Thống đốc Minnesota Tim Walz đã phải đối mặt với sự giám sát rộng rãi về cách xử lý gian lận trong tiểu bang. Nhưng ông Walz đã bảo vệ phản ứng của chính quyền mình, nói rằng "chúng tôi đã dành nhiều năm để trấn áp những kẻ gian lận" và tố cáo chính quyền Trump đã "chính trị hóa vấn đề nhắm mục đích cắt giảm ngân sách các chương trình giúp đỡ người dân ở Minnesota"

Luật sư của bàBock, ông Udoibok, cho biết các giới chức tiểu bang vào thời điểm đó không thực sự quan tâm đến việc ngăn chặn gian lận, bởi vì tổ chức bất vụ lợi này đang cung cấp ít nhất một phần thực phẩm cho một nhóm cử tri quan trọng trong thời kỳ bất ổn đáng kể.

"Điều sai sự thật là họ đã từng cho giám sát mọi hoạt động gian lận nào, nếu có, ở bất cứ lúc nào", Udoibok nói. "Họ đang muốn tìm ra một người đứng ra để thế tội. Bà ấy điều hành chương trình cung cấp thực phẩm duy nhất trong tiểu bang, vì vậy họ sẽ đổ lỗi cho bà ấy".
Người phát ngôn viên của Thống đốc Walz không trả lời yêu cầu được bình luận.

"Không ai muốn bị gắn mác là người phân biệt chủng tộc"

Bà Bock đã nói chuyện qua cuộc phỏng vấn của CBS News sau vụ bắn chết bà Renee Good, khi Minneapolis trở thành điểm nóng trong chiến dịch trấn áp di dân bất hợp pháp của chính quyền. Theo bà Bock, một số cá nhân bị bắt trong các cuộc truy quét của ICE hiện đang bị giam giữ tại nhà tù nơi bà đang bị giam cho đến khi bị tuyên án.

Tuy nhiên, rất lâu trước khi vấn đề gian lận trở thành vấn đề gây tranh cãi đối với phe cánh hữu – và là chủ đề cho những người có ảnh hưởng bảo thủ – các công tố viên liên bang ở Minnesota đã nhắm vào bà Bock. Là người gốc Minnesota, bà Bock tốt nghiệp ngành giáo dục tiểu học và từng làm việc tại các nhà trẻ và trung tâm giáo dục mầm non trước khi thành lập tổ chức Feeding Our Future vào năm 2016.

Nhiều năm sau đó, các giới chức trong hệ thống giáo dục đã thông báo với cơ quan giám sát của tiểu bang rằng "mối đe dọa về hậu quả pháp lý và sự chú ý tiêu cực từ truyền thông" đã khiến họ phải giảm bớt các biện pháp kiểm soát. Tuy nhiên, các giới chức của Bộ Giáo dục Minnesota (MDE) vẫn khẳng định họ đã ra tay hành động, lưu ý thêm rằng, chính họ là người đã chuyển vụ của bà Bock cho FBI vào năm 2021.

"Những kẻ phạm tội đã lợi dụng chương trình này mặc dù MDE đã đáp ứng hoặc vượt quá các quy định của liên bang", ủy viên giáo dục có viết trong một lá thư gửi cho cơ quan giám sát của tiểu bang. "Trong mọi trường hợp, MDE luôn đưa ra những phán đoán tốt nhất về thẩm quyền giám sát của mình trong bối cảnh các yêu cầu pháp lý và áp lực từ bên ngoài".

Theo yahoo.com

Nói chung, khi đã phạm pháp với đầy đủ chứng cớ thì phải nhận bản án thích đáng của công lý, không cần phải dây dưa dài dòng!!!