Lính Mỹ cuối cùng trong Thế chiến I qua đời

Tổng thống Mỹ Barack Obama hôm qua đã yêu cầu treo cờ rủ tại Nhà Trắng và các tòa nhà chính phủ khác nhằm tưởng nhớ Frank Buckles, cựu chiến binh cuối cùng Mỹ trong Thế chiến I vừa qua đời hồi cuối tuần qua ở tuổi 110.

Frank Buckles thời trẻ (trái) và trong dịp nhận huân chương
Bắc đẩu bội tinh của chính phủ Pháp hồi năm 2008.

Nhà lãnh đạo Mỹ cho biết các căn cứ quân sự Mỹ trên khắp thế giới cũng có hành động tương tự để thể hiện sự kính trọng đối với Frank Buckles.

Người thân gia đình cho hay ông Buckles ra đi bình yên trong giấc ngủ hôm Chủ nhật tại nhà riêng gần thị trấn Charles, bang Tây Virginia, gần một tháng sau sinh nhật 110 tuổi.

Chào đời tại bang Missouri năm 1901, Buckles đăng ký tham gia quân đội khi Mỹ năm 1917 sau khi đọc được thông tin về Thế chiến I trên báo chí.

Lính thủy đánh bộ và Hải quân Mỹ đã từ chối nhận ông Buckles vì mới 16 tuổi. Nhưng sau đó, ông Buckles đã nói dối về tuổi tác của mình để được chấp nhận. Buckles phục vụ tại Anh và Pháp, chủ yếu làm công việc lái xe cứu thương và nhân viên tại kho hàng.

Sau khi Thế chiến I, Buckles trở về Mỹ năm 1920. Ông Buckles từng làm việc trong ngành ngân hàng và quảng cáo trước khi chuyển sang ngành vận tải biển.

Vào năm 1941, trong chuyến công tác tại Philippines, ông Buckles đã bị lính Nhật bắt giữ và được giải cứu sau hơn 3 năm ngồi tù.

Sau Thế chiến II, ông chuyển tới San Francisco và lập gia đình. Ông về hưu vào giữa những năm 1950 và chuyển tới định cư tại Tây Virginia, nơi ông sống cuộc đời bình yên cho tới lúc chết.

Hơn 4,7 triệu người đã tham gia quân đội Mỹ trong thời gian 1917-1918. Đến năm 2007, chỉ còn 3 người sống sót.

Theo “Order of the First World War”, một nhóm tại Florida có các thành viên là hậu duệ của các cựu binh Thế chiến I, hiện trên thế giới chỉ còn 2 cựu binh Thế chiến I còn sống. Họ là Florence Green, quốc tịch Anh, người đã bước sang tuổi 110 hôm 19/2, và Claude Choules, quốc tịch Australia, người sẽ bước sang tuổi 110 vào tháng 3 tới.

An Bình
Theo AP