OKLAHOMA CITY, Oklahoma (AP) - Nhiều cơn lốc xoáy ập vào thành phố Oklahoma City và khu vực xung quanh hôm Thứ Sáu làm ít nhất chín người thiệt mạng và hàng chục người bị thương, chỉ hơn một tuần sau khi thành phố Moore, phía Nam thành phố lớn nhất tiểu bang, bị lốc xoáy giết chết 24 người và làm bị thương hơn 200 người, đồng thời phá hủy hoặc làm thiệt hại hơn 12,000 căn nhà.
Một số xe hơi ở El Reno, Oklahoma, bị lật úp vì lốc xoáy. Cơn lốc cũng làm 9 người dân Oklahoma thiệt mạng. (Hình: Joe Raedle/Getty Images)
Lốc xoáy làm kẹt xa lộ liên bang 40, một con đường huyết mạch nối các vùng ngoại ô của Oklahoma City từ Ðông sang Tây.
Tại phía Nam, gió thổi lên đến 80 dặm/giờ tại Moore. Trong khi đó, một số nơi bị ngập nước vì trời mưa lớn. Cảnh sát tiểu bang phải gọi nhiều xe cứu thương đến xa lộ 40 để giúp đỡ nạn nhân.
Mưa lớn cũng cản trở công tác cấp cứu đến những nơi báo cáo có người bị thương.
Trong khi đó, cơ quan thời tiết có đưa ra cảnh báo lốc xoáy tại thành phố Tulsa, gần St. Louis.
Một số cư dân chạy theo lốc xoáy để quay phim. Phim cho thấy nhiều “vòi rồng” rớt xuống cùng với sấm sét tại phía Nam El Reno và đi vào Oklahoma City. Cảnh sát yêu cầu xe không nên đi vào xa lộ 40 và tìm nơi an toàn để ẩn núp.
Các trung tâm cấp cứu tại Yukon và Oklahoma City cũng chuẩn bị đón nạn nhân bị lụt.
Tại phi trường Will Rogers World Airport ở phía Tây Nam Oklahoma City, hành khách được hướng dẫn chui xuống hầm để núp, trong khi các chuyến bay đến và rời phi trường bị hủy bỏ.
Cảnh sát xa lộ nói có một số người lái xe bị thương, và một số còn đang mất tích.
Nhiều chiếc xe bị hư hại, một số tài xế bị kẹt trên các con đường cạnh xa lộ, cảnh sát viên Betsy Randolph nói.
Ngay trước khi thiên tai xảy ra, Trung Tâm Dự Báo Bão đã cảnh báo cho người dân biết có thể có lốc xoáy dữ dội vào buổi tối.
Từ biên giới tiểu bang Texas cho tới Joplin bên tiểu bang Missouri, người dân được nhắc nhở phải để ý thời tiết và bầu trời, đồng thời lắng tai nghe những tiếng còi hụ báo động.
Cảnh sát viên Cody Carpenter của Sở Cảnh Sát Scott County bị thiệt mạng trong khi đi kiểm tra các khu vực bị nạn.
Một người đàn ông khác bị thiệt mạng vì cây đổ đè lên xe của ông ở Tull, ngay phía Tây thành phố Little Rock, Arkansas.
Một phụ nữ bị chết ở Scott County vì ngập nước.
Thống Ðốc Mike Beebe của Arkansas tuyên bố tình trạng khẩn cấp tại sáu quận hạt.
(Ð.D/Người Việt)