Lầu Năm Góc mua 71 tàng hình cơ F-35 với giá "mềm"

Ngày 27/9, trong một tuyên bố của mình, Lầu Năm Góc cho biết đã hoàn tất 2 bản hợp đồng mua thêm 71 chiến đấu cơ F-35 trị giá 7,8 tỷ USD với hãng Lockheed Martin.

Cụ thể trong hai hợp đồng nói trên, một hợp đồng có giá trị 4,4 tỷ USD với 36 chiếc trong lô sản xuất thứ sáu, giá trung bình của mỗi chiếc là 103 triệu USD (phiên bản F-35A), 109 triệu USD (phiên bản F-35B) và 120 triệu USD (phiên bản F-35C). Hợp đồng còn lại có giá trị 3,4 tỷ USD, gồm 35 chiếc trong lô sản xuất thứ bảy, với giá giảm chỉ còn 98 triệu USD/chiếc (F-35A) và 104 triệu USD/chiếc (F-35B) và 116 triệu USD (F-35C). Mức giá trên không bao gồm động cơ. Đây là lần đầu tiên giá của loại chiến đấu cơ tàng hình này giảm xuống mức dưới 100 triệu USD.
Theo quan chức phụ trách chương trình F-35 của Bộ Quốc phòng Mỹ, phía Mỹ sẽ mua trực tiếp động cơ của loại máy bay này từ hãng Pratt & Whitney, một đơn vị của tập đoàn công nghệ United Technologies Corp theo một hợp đồng riêng biệt.

F-35B trong cuộc bay thử nghiệm cất hạ cánh lần 2 trên tàu đổ bộ USS Wasp (LHD1)

Bộ Quốc Phòng Mỹ đã dự tính sẽ chi 392 tỷ USD để mua tổng cộng 2.443 máy bay F-35 trong 2 thập kỷ tới, nhằm thay thế các loại máy bay F-16, F-15, F/A-18 và một số loại khác hiện đang được Không quân và lực lượng Thủy quân lục chiến sử dụng. Mặc dù trên thực tế, chương trình này hiện đang bị chậm trễ nhiều năm so với kế hoạch ban đầu cùng với khoản chi phí đã cao hơn 70% so với ước tính nhưng hồi tuần trước, các quan chức của Mỹ phát biểu rằng chương trình này hiện đang có những bước tiến nhất định trong thử nghiệm hoạt động bay, sản xuất và chi phí vận hành trong dài hạn.
Đại diện Bộ Quốc phòng Mỹ và hãng Lockheed tuyên bố họ đã ký kết một thỏa thuận cung cấp 71 chiếc F-35 nói trên vào ngày 30/7 vừa qua, và hai bên đều hy vọng những hợp đồng có liên quan sẽ được sớm hoàn tất trong thời gian tới.
Các quan chức của Mỹ sử dụng cụm từ “thế hệ thứ 5” để chỉ khả năng tàng hình và những tính năng khác của F-35 khiến các radar đối phương gần như không thể phát hiện được nó.

Hiện tại Lockheed đang chế tạo 3 biến thể của F-35 cho quân đội Mỹ và 8 nước khác hỗ trợ về vốn phát triển cho chương trình này là Anh, Canada, Úc, Thổ Nhĩ Kỳ, Ý, Na Uy, Đan Mạch và Hà Lan. Israel và Nhật Bản cũng đã đặt hàng. Bên cạnh đó F-35 vẫn là ứng cử viên trong hợp đồng cung cấp 60 máy bay cho Hàn Quốc sau khi quốc gia này từ chối chiến đấu cơ F-15 Silent Eagle của Boeing hồi tuần trước.

Theo tuyên bố của Bộ Quốc phòng Mỹ, những hợp đồng trên cũng gồm điều khoản cắt giảm chi phí phát sinh mà phía Bộ Quốc phòng Mỹ phải chịu, theo đó Lockheed sẽ phải chịu bất kì khoản chi phí phát sinh nào, đồng thời nếu chi phí thực tế thấp hơn so với dự tính thì Chính phủ và Lockheed sẽ phân chia theo tỉ lệ 20-80. Đối với chi phí dành cho những bộ phận mới, cần thiết cho máy bay làm tăng giá trị hợp đồng, hai bên cũng sẽ chia đôi.