Phái đoàn do Bộ trưởng Quốc pḥng Oleksii Reznikov và cố vấn tổng thống Ukraine Mikhail Podolyak dẫn đầu. Cuộc họp dự kiến bắt đầu lúc 10h, theo giờ địa phương. Phái đoàn Ukraine cho biết ưu tiên hàng đầu của họ là đảm bảo một lệnh ngừng bắn, mặc dù vẫn có sự hoài nghi về việc liệu điều này có đạt được hay không.
Đây là những cuộc đàm phán trực tiếp đầu tiên sau hơn hai tuần và sẽ do Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan chủ tŕ.
Trong khi đó, Nga đang yêu cầu Ukraine từ bỏ mọi ư định gia nhập NATO. Về vấn đề này, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết ông sẵn sàng thỏa hiệp.
Một số vấn đề dự kiến được thảo luận khác bao gồm t́nh trạng của các khu vực ly khai ở miền Đông Ukraine, cũng như của Crimea, bán đảo Nga sáp nhập từ năm 2014.
Bên cạnh đó, máy bay chở các nhà đàm phán của Nga đă hạ cánh tại Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ, vào hôm 28/3. Các cuộc đàm phán trực tiếp giữa hai bên dự kiến diễn ra trong các ngày 29-30/3.
Trước ṿng đàm phán lần này, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky có phát ngôn thể hiện dấu hiệu sẵn sàng thỏa hiệp. Ông nói Ukraine có thể tuyên bố trung lập, đưa ra đảm bảo an ninh cho Nga và xem xét thỏa hiệp về vùng ly khai ở miền Đông để lập tức có ḥa b́nh.
Cuộc đàm phán tại Istanbul sẽ là ṿng thứ 5 từ sau khi giao tranh bùng nổ. Bốn ṿng đàm phán trước đó - một lần tại Ukraine, 2 lần tại Belarus và một ṿng trực tuyến, theo DW - đều không tạo ra đột phá lớn.
Xung đột tại Ukraine đă kéo dài hơn một tháng mà chưa có dấu hiệu chấm dứt. Chiến sự khiến hàng ngh́n người thiệt mạng và hơn 10 triệu người Ukraine mất nhà cửa, trong đó gần 4 triệu người phải chạy sang các nước lân cận.