Internet sẽ tiếp tục thay đổi đáng kể trong tương lai là điều hiển nhiên đối với hầu hết mọi người.
Tuy nhiên, người dùng b́nh thường thông thường khó có thể nhận ra các thay đổi sẽ diễn ra với tốc độ nhanh như thế nào.
Các chuyên gia chắc chắn rằng: sự tiến triển đến mức khó nhận biết sẽ không mất quá nhiều thời gian - chắc chắn không phải hàng thế kỷ, thậm chí là không phải hàng thập kỷ.
Việc gọi taxi bằng tác động của ư nghĩ, các chương tŕnh đào tạo được phát trực tiếp đến năo bộ, những bộ phim mà người dùng thực sự nh́n thấy tận mắt và thậm chí du hành về quá khứ, đọc suy nghĩ của người khác với sự cho phép của họ - đó là những công nghệ, mà theo các chuyên gia, trong tương lai gần sẽ được tiếp cận thông qua Internet. Một số người thậm chí c̣n đi xa hơn trong dự đoán của họ và tuyên bố rằng công nghệ sẽ cho phép bạn kiểm soát tâm trạng và trạng thái tinh thần, và thậm chí duy tŕ thành phần ổn định của máu.
Theo ư kiến của các nhà nghiên cứu hàng đầu, tất cả những điều này có thể trở thành khả thi vào giữa thế kỷ 21, hoặc thậm chí sớm hơn - vào năm 2035, mặc dù ở dạng thử nghiệm. Sự tiến bộ này có thể xảy ra do thực tế là con người và máy móc sẽ học cách tương tác trực tiếp với nhau để truyền tín hiệu từ năo bộ với tốc độ chóng mặt. Và mặc dù, theo những ước tính dè dặt nhất, thời điểm mà dạng Internet như vậy của tương lai sẽ được những người b́nh thường tiếp cận là sau hơn 1/4 thế kỷ một chút, các nhà khoa học và nhà tương lai học hiện nói về công nghệ này một cách tổng quát.
Theo cơ quan Sáng kiến Chiến lược Mỹ, năm 2035 sẽ là năm xuất hiện mạng thần kinh chính thức. “Hiện tại, có thể nói chưa nhiều về Web 4.0, về Internet của tương lai sẽ thay thế cho mô h́nh Web 3.0 hiện tại, bởi v́ dù sao điều này đang c̣n là một ư tưởng tiềm tàng.
Đến nay, chúng ta có thể nói chắc chắn rằng đây sẽ là một mạng lưới “cộng sinh”, trong đó con người và máy có thể suy nghĩ và tương tác với nhau. Máy được giao một vai tṛ, trong đó nó có thể suy nghĩ và đưa ra quyết định tương đối về kết quả t́m kiếm của người dùng và nội dung mà mỗi người cần có. Tiến sĩ Keshab Nath từ Viện Công nghệ Thông tin Ấn Độ cho biết, các quyết định sẽ được đưa ra không chỉ dựa trên sự mong muốn của người dùng, mà nó c̣n dựa trên cơ sở nghiên cứu khảo sát về cuộc sống của nhân loại, những nhu cầu và mong muốn của mỗi cá nhân”.
Giai đoạn tiếp theo trong sự phát triển của Internet mà các nhà khoa học gọi là Web 4.0 - đó là sự tiếp nối của Web x.0, nghĩa là một tập hợp các mô h́nh và phương pháp tiến hóa mô tả sự phát triển của Internet và các công nghệ liên quan với chúng. Khởi đầu cho sự phát triển thực tế của Internet là giai đoạn Web 1.0, kéo dài từ năm 1991 đến năm 2004. Khi đó, các máy tính chỉ học được cách tương tác với nhau sau khi các giao thức mạng đầu tiên được phát minh trong các cơ quan của Bộ Quốc pḥng Mỹ, trong đó có TCP/IP (nó vẫn là nền tảng cho đến ngày nay). Trong thời kỳ của Web 1.0, các trang trên Internet khác biệt bởi thiết kế đơn giản và người dùng cũng chỉ là người nhận nội dung.
Giai đoạn này đă được thay thế bằng Web 2.0. Khi đó người dùng bắt đầu tham gia tích cực vào những ǵ đang diễn ra trên Internet, tạo ra các trang và xuất bản nội dung của riêng ḿnh. Đó là thời kỳ của Web 2.0 đă diễn ra sự bùng nổ của các diễn đàn và các mạng xă hội.
Vào giữa những năm 2010 nó được thay thế bằng Web 3.0 - đây là giai đoạn đang được tiếp tục cho đến ngày nay. Internet hiện thời khác với trước đó ở khả năng tương tác lớn hơn nhiều: người dùng xuất bản nhiều nội dung và dữ liệu hơn, và những gă khổng lồ công nghệ xử lư nó để có lợi cho họ.
Mặt khác, chính vào giai đoạn này, các công ty sở hữu dữ liệu người dùng bắt đầu có ảnh hưởng rất mạnh mẽ đến nền kinh tế thế giới. Nhân loại thực tế đă chuyển sang Internet. Nó trở thành một phần thiết yếu của cuộc sống, công việc và giải trí của con người.
Web 4.0 (c̣n gọi là mạng thần kinh), sẽ thay thế Internet hiện tại, là một thời kỳ giả định, theo nhiều ước tính khác nhau, sẽ đến vào những năm 2040-2050 hoặc thậm chí sớm hơn. Con người và máy tính sẽ có thể giao tiếp trực tiếp. Các nhà khoa học dự đoán rằng, chính ở giai đoạn này, Internet sẽ bắt đầu “suy nghĩ” cho người dùng và chỉ đề xuất cho họ những ǵ mà bản thân công nghệ cho là cần thiết. Trên thực tế, con người sẽ hoàn toàn đắm ch́m vào mạng.
Điều mà tất cả các nhà tương lai học và các chuyên gia đều nhất trí là thế giới thực sẽ không được người trái đất quá quan tâm vào nửa sau của thế kỷ 21. Thực tế ảo (VR) sẽ sớm trở nên phổ biến hàng ngày. Ngay cả trong ngắn hạn, thị trường công nghệ VR sẽ tăng trưởng 33% hàng năm - một con số rất lớn và hiếm có đối với thị trường Công nghệ Thông tin hiện đại.
Thực tế ảo và tăng cường sẽ phổ biến khắp nơi và nó sẽ xảy ra sớm hơn nhiều trước 50 năm nữa. Hầu hết mọi thứ sẽ được kết nối với nhau, bao gồm cả cơ thể con người và có thể là cả trí óc con người. Gabor Melli, Giám đốc cấp cao của giải pháp AI (Trí tuệ nhân tạo) và thiết bị máy tại Sony Play Station cho biết “Đến năm 2070, hầu hết mọi người sẽ dành phần lớn cuộc đời của họ trong thực tế ảo và tăng cường. Những không gian này sẽ theo tiêu chuẩn đặc biệt ngày nay và có khả năng chứa đầy những trải nghiệm ngoài trái đất. Điều này được ảnh hưởng trực tiếp bởi sự phát triển không kiểm soát của việc học trên máy và sự gần kề của điện toán lượng tử”.
Làm thế nào để kết nối một mạng lưới bao gồm các thiết bị và bộ năo con người mà trong đó không có thiết bị nào, là điều mà nhân loại đă nghĩ ra từ lâu - với việc cấy chíp toàn năo bộ. Chính nhờ các vi mạch được cấy vào đầu mà con người sẽ có thể giao tiếp với máy móc và với nhau, cũng như thu nhận và tái tạo h́nh ảnh, ư nghĩ, h́nh họa và các loại dữ liệu khác. Đây là một trong những trở ngại chính đối với sự phát triển của Web 4.0 - hiện tại chưa có sự phát triển đầy đủ của phẫu thuật thần kinh.
Nếu trong thập niên tới mạng phẫu thuật thần kinh vẫn chưa phát triển, các nhà khoa học sẽ có thể sử dụng những công nghệ khác để kết nối năo với máy tính. Ví dụ, họ sẽ đợi sự tạo ra “bụi thông minh” - cảm biến nano, giống như bụi, sẽ bay khắp nơi, nhưng khác với nó, chúng sẽ có thể thu thập và truyền dữ liệu từ môi trường xung quanh, kể cả từ cơ thể người. “Bụi thông minh” hoặc công nghệ khác chưa được khám phá sẽ cho phép người dùng vẫn kết nối được với thế giới trực tuyến mọi lúc mọi nơi.
Tương tự với thuật ngữ hiện đại “Internet của mọi thứ”, ngụ ư kết nối bên trong mạng của các thiết bị thông minh khác nhau, Internet của tương lai có thể sẽ được gọi là “Internet của mọi người”. Điều này có nghĩa là mỗi người, hoặc ít nhất là đa số cư dân của hành tinh sẽ được kết nối với mạng chung. Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo rằng đối với sự xuất hiện của một mạng như vậy sẽ phải có một bước nhảy vọt về chất lượng và các công nghệ khác, bao gồm trí tuệ nhân tạo, cũng như thực tế ảo và tăng cường.
Sự phát triển thực tế tăng cường trong thời đại Web 4.0 sẽ dẫn đến việc thế giới thực và ảo sẽ được kết nối với nhau nhiều hơn. Sự phát triển xa hơn của công nghệ sẽ dẫn đến việc tạo ra Internet của tương lai - Web 5.0, một lĩnh vực thông tin toàn cầu, trong đó không gian kỹ thuật số sẽ được kết nối hoàn toàn với tư duy của con người.
Alexandr Pletnev, Phó giáo sư Khoa Lư thuyết và Công nghệ Sant Peterburg (Nga) tuyên bố rằng, công nghệ này sẽ không chỉ thay đổi tận gốc thế giới xă hội quen thuộc mà c̣n giúp giải quyết các vấn đề triết học cơ bản. Nhà khoa học này tin rằng Web 5.0 sẽ trở thành dạng công nghệ giúp nhân loại khác đi.
Ông lư giải rằng, chính công nghệ này có khả năng kết nối mỗi người với toàn bộ tri thức mà nhân loại đă tích lũy được. Pletnev nói thêm rằng, chính nhờ sự xuất hiện của lĩnh vực thông tin toàn cầu sẽ mở ra những triển vọng mới cho sự tiến bộ tiếp theo của khoa học, làm thay đổi hoàn toàn từng lĩnh vực trong cuộc sống của con người.
Nhưng hiện thời, ngay cả những bộ óc kiệt xuất nhất cũng chưa thể mô tả chính xác tương lai của kỷ nguyên mạng thần kinh sẽ như thế nào. Khó khăn chủ yếu không nằm ở việc phát triển ở mức cần thiết các công nghệ cần có, mà ở thực tế là hiện tại sự hiểu biết của các nhà khoa học về cách thức hoạt động của bộ năo con người vẫn c̣n nhiều hạn chế.
Ngày nay, các chuyên gia chưa thể trả lời câu hỏi, có thể “làm sạch” những suy nghĩ nảy sinh trong đầu khỏi các cảm xúc và đảm bảo để nội dung được tải trực tiếp từ năo bộ vào Int.