Rất nhiều nàng Cách cách đă phải sống trong ấm ức, sầu muộn đến mức chết yểu. Những người sống đến tuổi trưởng thành th́ cũng chẳng khá hơn.
Vua Khang Hy sinh được 20 nàng công chúa hay c̣n gọi là các Cách cách. Khi c̣n ở trong cung với vua cha, họ được ví như những bông hoa tỏa hương ngào ngạt với áo váy là lượt, được cưng chiều lên xe xuống ngựa đầy tớ cung phụng. Họ được ăn ngon mặc đẹp, được học hành đủ lễ nghi, nhưng nỗi thống khổ của họ ít ai hiểu được.
Các nàng Cách cách và những cuộc hôn nhân sắp đặt
Vua Khang Hy cho con gái xuất giá rất muộn, người nào sớm nhất th́ là 19 tuổi c̣n không th́ cũng phải khoảng 22 tuổi. Việc này chứng tỏ vua cha Khang Hy rất yêu thương và không muốn các nàng sớm rời xa hậu cung để tiện bề chăm sóc.
Tuy vậy, ở một góc độ khác, hoàng đế lại đẩy những đứa con gái của ḿnh vào vai tṛ "tốt thí" trong các cuộc hôn nhân nhuốm đầy màu sắc chính trị. Các nàng hầu hết đều bất hạnh vô cùng trong sự cô đơn, g̣ bó ở gia đ́nh nhà chồng. Tương truyền, rất nhiều nàng Cách cách đă phải sống trong ấm ức, sầu muộn đến mức chết yểu. Thêm vào đó, hầu hết các Cách cách nhà Thanh đều không có con.
Vua Khang Hy có tất cả 20 vị Cách cách nhưng số phận của họ th́ mỗi người một vẻ.
Hoàng đế thông qua h́nh thức gả con gái của ḿnh để đạt được liên minh quân sự chính trị với các nước hoặc các bộ tộc, các Cách cách trở thành các sứ giả của vương triều. Theo thống kê, có 8 nàng công chúa đến tuổi trưởng thành đều được gả chồng v́ mục đích chính trị của triều đ́nh.
Thường th́ họ sẽ chỉ được biết tên pḥ mă tương lai cho đến tận ngày cưới. Và một khi đă được chọn, pḥ mă không thể chối từ và Cách cách cũng không thể nại ra bất cứ lư do ǵ để phản đối cuộc hôn nhân sắp đặt này.
Về nghi lễ, hôn lễ trong dân gian thường diễn ra theo "lục lễ": từ Nạp Thái, Vấn sanh, Nạp cát, Nạp lệ, Thỉnh kỳ rồi cuối cùng là Nghinh hôn. Cứ nhân sự phức tạp này lên bốn năm lần may ra hiểu được cái phức tạp của việc gả chồng cho các Cách cách, và sự xa xỉ trong việc chi tiêu cho "hỷ sự quốc gia" này cũng là vô kể!
Các cô công chúa chính là công cụ để vua cha đạt được ư đồ quân sự.
Thân phận bọt bèo của các Cách cách sau khi lấy chồng
Cố Luân Cách cách - công chúa thứ 3, mẹ là thứ phi Mă Giai Thị tức Vinh Phi, nàng sinh ngày mùng 6.5.1673 tức năm thứ 12 Khang Hy. Đến tháng Giêng năm 1691 được phong là Ḥa Thạc Vinh Hiến Cách cách và gả cho Ô Nhĩ Cổn của ḍng họ Bác Nhĩ Tế Cát Tŕ, bộ tộc Ba Lâm Mông Cổ khi mới tṛn 19 tuổi.
Cách cách thứ 5, mẹ là là quư phi Triệu giai thị, sinh ngày mùng 6.5.1674 tức năm thứ 13 Khang Hy, đến năm 1692 được phong là Ḥa Thạc Đoan Tĩnh Cách cách, tháng 10 cùng năm được gả cho Cát Nhĩ Tang - con thứ của Đỗ Lăng vương của bộ tộc Khách Lạt Sấm Mông Cổ.
Cố Luân Cách cách, công chúa thứ 6, mẹ là quư nhân Quách Lạc La thị sinh ngày 27.5.1679, đến năm 19 tuổi được phong là Ḥa Thạc Cách cách được gả cho Đa Bố Đa Nhĩ Tế, Khách Nhĩ Khách quận vương, ḍng họ Bác Nhĩ Tế Cát Tŕ, Mông Cổ.
Các nàng phải nghe theo sự sắp đặt của vua cha.
Cách cách thứ 9, mẹ là Đức phi Ô Nhă thị, tức Cung Nhân Hoàng hậu, năm thứ 39 Khang Hy nàng tṛn 18 tuổi được phong là Ḥa Thạc Ôn Hiến Cách cách và được gả cho Đông Thị Thuấn An Nhan.
Công chúa thứ 10, Cố Luân Cách cách mẹ là thứ phi Nạp Lạt thị tức Thông phi, sinh ngày 16.2.1685 tức năm thứ 24 Khang Hy đến năm 22 tuổi được phong là Ḥa Thạc Thuần Khác Cách cách và cùng năm được gả cho Khách Nhĩ Khách Đài Cát Sách Lăng, ḍng họ Bác Nhĩ Tế Cát Tŕ, Mông Cổ.
Không ai có quyền được đ̣i hỏi cuộc sống theo ư ḿnh.
Công chúa thứ 13 có mẹ thứ phi Chương Giai Thị tức Kính Mẫn hoàng quư phi, nàng sinh ngày 27.11.1687 tức năm thứ 26 Khang Hy, năm 20 tuổi nàng được phong là Ḥa Thạc Ôn Khác Cách cách và được gả cho Thương Tân Đỗ Lăng quận vương, ḍng họ Bác Nhĩ Tế Cát Tŕ , bộ tộc Ông Ngưu Đặc, Mông Cổ.
Công chúa thứ 14, mẹ là quư phí Viên thị, sinh ngày mùng 7.12.1689 tức năm thứ 28 Khang Hy, đến năm 18 tuổi ( năm 1706) được phong là Ḥa Thạc Khác Tĩnh Cách cách và được gả cho Thừa Vận cháu trai của Tán Trật đại thần nhất đẳng.
Công chúa thứ 15, mẹ là thứ phi Chương Giai thị, tức Kính Mẫn Hoàng quư phi, nàng sinh ngày mùng 6.1.1691 tức năm thứ 30 Khang Hy và được phong là Ḥa Thạc Đôn Khác Cách cách, đến năm 18 được gả cho Đài Cát Đa Nhĩ Tế, ḍng họ Bác Nhĩ Tế Cát Tŕ, bộ tộc Khoa Nhĩ Sấm Mông Cổ.
Các công chúa nhà Thanh tuy được sống sung túc từ bé nhưng vẫn phải chịu cảnh cha mẹ đặt đâu con ngồi đó.
Cách cách "ế" và chết yểu
Thường có câu "con vua không sợ không lấy nổi chồng" nhưng có vẻ như thực tế vẫn chứng minh điều ngược lại khi cũng có rất nhiều nàng Cách cách nhà Thanh phải chịu cảnh "ế". Nguyên nhân dẫn tới t́nh trạng này có thể là do số mệnh các nàng Cách cách quá ngắn hoặc không có chàng trai nào chiều chuộng nổi các nàng.
Được sinh ra trong hoàng gia, được ăn uống chăm sóc tốt nhất, có kẻ hầu người hạ, điều kiện y tế tốt nhất th́ tuổi thọ phải cao hơn người b́nh thường chứ tại sao các Cách cách lại chết sớm như vậy? Có giả thiết cho rằng, họ phần lớn đều chết v́ tương tư sầu muộn.
Trong số 20 Cách cách của vua Khang Hy chỉ có 8 nàng sống được đến tuổi trưởng thành c̣n lại đều chết trẻ. Có nàng công chúa thứ 18 chết yểu khi chưa đầy tháng. Những nàng Cách cách trưởng thành cũng chỉ có hai người qua 50 tuổi đó là công chúa thứ 6 thọ 57 tuổi và công chúa thứ 3 được 56 tuổi. Nếu làm phép tính th́ tuổi thọ b́nh quân của các Cách cách của Khang Hy chỉ có 17 tuổi mà thôi.
Nỗi u sầu tương tư là nguyên nhân chính khiến tuổi thọ của các Cách cách không được cao.
Trong số 8 nàng đó, chỉ duy có Cách cách Tuyên Tông lấy pḥ mă Phù Trân là được hạnh phúc v́ nàng là người dám đấu tranh, dám nói ra điều ấm ức của ḿnh với phụ hoàng và được ủng hộ. Chính v́ thế nàng và pḥ mă đă có cuộc sống hôn nhân viên măn và sinh được 8 người con.
Như vậy, chuyện t́nh của các nàng Cách cách đời nhà Thanh xưa không hề lung linh như những câu chuyện trong phim ảnh. Dù là Hoàng tộc và có địa vị đứng trên vạn người, họ cũng không thể tự quyết định số phận của ḿnh.