Chính phủ Trung Quốc đă quyết định sẽ điều chỉnh luật an toàn hàng hải. Theo đó, Trung Quốc cho phép chính quyền cấm một số tàu ngoại quốc được phép đi qua lănh hải của nước này. Đây được cho là biện pháp để Trung Quốc bảo vệ chủ quyền của nước ḿnh.
Trung Quốc và Mỹ đang căng thẳng do hoạt động tuần tra bảo đảm tự do hàng hải của tàu chiến Mỹ trên Biển Đông. Dự định chỉnh sửa luật an toàn giao thông hàng hải năm 1984 của Trung Quốc có thể cho phép Bắc Kinh hạn chế hoạt động của tàu nước ngoài trong các vùng lănh hải của ḿnh. Tuy nhiên, chưa rơ liệu nước này sẽ dùng biện pháp ǵ để thực thi điều này, Sputnik ngày 16/2 đưa tin.
"Dự thảo luật cho phép chính quyền ngăn cản tàu nước ngoài vào lănh hải Trung Quốc nếu họ cảm thấy tàu đó có khả năng gây nguy hiểm tới giao thông và trật tự", tờ Global Times cho biết. Văn pḥng lập pháp của Quốc vụ viện Trung Quốc cho biết sẽ thu thập ư kiến công luận trước khi đưa ra dự thảo hoàn chỉnh.
Điều khoản thay đổi sẽ tuân theo luật biển của Liên Hiệp Quốc, bên cạnh các điều luật biển và vùng đặc quyền kinh tế của nước này. "Bản dự thảo sẽ giúp tăng cường khả năng kiểm soát các vùng lănh hải của Trung Quốc trong giai đoạn quan hệ thương mại với nước ngoài tăng rơ rệt", học giả luật Yang Cubai tuyên bố.
Một điều khoản trong dự thảo yêu cầu tàu ngầm nước ngoài phải nổi lên khi đi qua lănh hải Trung Quốc, cũng như treo cờ và báo cáo lộ tŕnh với nhà chức trách địa phương. Tàu quân sự sẽ phải đăng kư dịch vụ hoa tiêu dẫn đường, những tàu cố t́nh đi qua lănh hải nước này mà không được phép có thể bị phạt từ 43.000 đến 73.000 USD.
Nếu dự thảo này được đưa vào luật trong năm 2020 theo kế hoạch, căng thẳng chủ quyền giữa Trung Quốc và các nước sẽ gia tăng. Hải quân Mỹ đang muốn gia tăng số lượng tàu chiến hiện diện tại Biển Đông, nhằm phục vụ các chiến dịch bảo đảm tự do hàng hải (FONOPS).
Hải quân Mỹ tin rằng FONOPS giúp làm rơ các quyền lợi theo luật pháp quốc tế, cũng như bảo đảm sự ảnh hưởng của Mỹ trong khu vực. Trong khi đó, Trung Quốc cho rằng đây là các hoạt động khiêu khích nhằm vào tuyên bố chủ quyền của nước này, cũng như các lợi ích của Bắc Kinh trên Biển Đông.