Tỷ phú Elon Musk từng cho rằng. Phụ thuộc vào robot trong nhà máy đă khiến hăng sản xuất xe điện Tesla rơi vào “địa ngục” và khẳng định con người làm tốt hơn ở một số vị trí nhất định. Theo tỷ phú, thuê kỹ thuật viên bảo tŕ robot phức tạp c̣n tốn kém hơn cả thuê ai đó làm công việc lắp ráp.
Tuy nhiên, dường như thời thế đă đổi thay. Theo Reuters, Musk tham vọng triển khai hàng ngàn robot Optimus trong các nhà máy của Tesla, trước khi mở rộng ra hàng triệu trên toàn cầu. Tesla sẽ tổ chức nhiều cuộc họp nội bộ hơn về robot, nguồn tin thân cận với vấn đề tiết lộ.
Trong một bài nói chuyện TED, Musk tin rằng trong dài hạn, robot có thể sử dụng tại gia đ́nh, chế biến bữa tối, cắt cỏ, chăm sóc người cao tuổi, thậm chí trở thành một “đối tác” t́nh dục. Ông dự đoán mảng kinh doanh robot cuối cùng sẽ giá trị hơn cả mảng xe điện Tesla.
Tại sự kiện “AI Day” diễn ra ngày 30/9, Tesla sẽ giới thiệu nguyên mẫu từ dự án Optimus. Robot h́nh người Optimus có thể sản xuất từ năm sau. Theo Musk, ban đầu Optimus sẽ đảm nhận các công việc nguy hiểm hay buồn tẻ, chẳng hạn di chuyển các bộ phận quanh nhà máy. Ông thừa nhận robot h́nh người không đủ thông minh để tự di chuyển nếu không có chỉ dẫn. Tuy nhiên, Tesla có thể tận dụng chuyên môn trong AI và linh kiện để phát triển và sản xuất robot thông minh, không quá đắt với quy mô lớn.
Tesla đang tăng cường tuyển dụng nhân sự cho robot h́nh người, với khoảng 20 bài đăng tuyển dụng cho “Tesla Bot”, bao gồm vị trí thiết kế linh kiện quan trọng như bộ truyền động. Một trong các bài đăng có đoạn: “Mă mà bạn viết sẽ chạy trong hàng triệu robot h́nh người trên thế giới và do đó cần tiêu chuẩn chất lượng cao”. Để so sánh, đang có 2 triệu xe điện Tesla lưu thông trên đường.
Dù vậy, các chuyên gia robot tỏ ra hoài nghi về việc Tesla sẽ tŕnh diễn được các tiến bộ công nghệ trong robot này, để phù hợp với mục đích sử dụng chung. Tesla hiện đă dùng hàng trăm robot tại các nhà máy sản xuất xe hơi.
Robot h́nh người đă được phát triển hàng thập kỷ bởi Honda Motor, Hyundai Motor. Cũng như xe tự lái, robot khó khăn khi phải xử lư các t́nh huống không thể dự báo. Shaun Azimi, trưởng nhóm Dexterous Robotics của NASA, nhận xét, làm xe tự lái không hề dễ như mọi người vẫn nghĩ. Nếu có ǵ đó bất ngờ xảy ra, nó không thể xử lư linh hoạt.
Tại sự kiện “Autonomy” năm 2019, Musk từng hứa hẹn 1 triệu robotaxi vào năm 2020, nhưng đến nay vẫn chưa có chiếc nào ra đời.
Robot Optimus của Musk có thể tŕnh diễn một số năng lực cơ bản tại sự kiện sắp tới, nhưng rất khó gây ấn tượng với công chúng, theo các chuyên gia. Để thành công, Tesla cần phải cho thấy robot thực hiện được nhiều hành động không theo kịch bản, Nancy Cooke – Giáo sư kỹ thuật hệ thống con người của Đại học Arizona – chia sẻ. Nó cũng sẽ giúp tăng giá cổ phiếu Tesla, vốn đă giảm 25% từ khi lập đỉnh năm 2021.
“Nếu robot chỉ đi đi lại lại hay nhảy múa, họ xong đời. Nó không hề ấn tượng”.
Musk không trả lời yêu cầu b́nh luận của Reuters. Dù vậy, trước đây, Musk cũng có những lần chứng minh những người hoài nghi ḿnh đă sai khi nhảy vào thị trường xe điện và gây dựng công ty vũ trụ SpaceX.