Theo như ngày nay, bên cạnh các ngôi sao, người nổi tiếng hầu như luôn có một nhân vật lấp ló bên cạnh dù họ ở bất cứ đâu trong ngành dịch vụ an ninh và vệ sĩ tư nhân đang phát triển mạnh mẽ.
Nhìn bề ngoài, chuyến du lịch trăng mật ở châu Âu của Jennifer Lopez và Ben Affleck trông đầy lãng mạn.
Thế nhưng, khi soi kỹ hơn vào bức ảnh của các thợ săn ảnh, người ta còn thấy điểm đặc biệt khác: Cặp đôi dường như không bao giờ ra ngoài mà thiếu một hay hai vệ sĩ.
Từ những con phố ở Milan cho đến bờ hồ Como, một người đàn ông trong chiếc áo khoác safari đã theo sau từng bước chân của họ. Khi cặp đôi đến Paris, đoàn tùy tùng cũng đi cùng họ.
Trên thực tế, đây không phải là lần đầu người ta chứng kiến điều này. Jennifer Lopez rất quan tâm đến vấn đề an toàn. Cô thậm chí còn có một người đi cùng đến phòng tập thể dục.
Và cô không phải là trường hợp duy nhất. Vài năm qua, các công ty tư nhân cung cấp dịch vụ bảo vệ cá nhân đã gia tăng đột biến trên thị trường, theo Financial Times.
Chỉ cần nhìn kỹ vào bức ảnh chụp người nổi tiếng, không khó để phát hiện ra một nhân vật xuất hiện gần các ngôi sao, từ Jennifer Lawrence cho đến những đứa trẻ nhà Beckham. Công tước và Nữ công tước xứ Sussex dường như cũng không bao giờ xuất hiện mà thiếu vệ sĩ xung quanh.
Từ trái qua phải: Ben Affleck và Jennifer Lopez vào tháng 7, Madonna ở New York vào tháng 9, Harry Styles vào năm 2020. Ảnh: Financial Times.
Theo ghi chép lịch sử, nghề vệ sĩ khởi đầu khi Hoàng đế Augustus thành lập Đội cận vệ Pháp quan để bảo vệ bản thân và gia đình khỏi bị ám sát, bắt cóc, cướp bóc và cả trước công chúng. Nhiều thế kỷ sau, ngành dịch vụ an ninh tư nhân đang bùng nổ.
“Nghề này phát triển ồ ạt”, một điệp viên người Anh giấu tên nói. “20 năm trước, thật bất thường khi thấy hành động bảo vệ an ninh công khai ở nơi bên ngoài. Lúc đó, họ (vệ sĩ) chỉ được xem như lính đánh thuê. Bây giờ nó là một ngành công nghiệp phức tạp và chuyên nghiệp trên phạm vi rộng”.
Ông ước tính hoạt động kinh doanh trong ngành này đã tăng ít nhất 500% trong hai thập kỷ qua và các đội an ninh tư nhân giờ đây trở nên phổ biến đến mức họ thậm chí còn tháp tùng quan chức chính phủ khi những người này tới quốc gia có trong danh sách đỏ.
“Cảnh sát không còn là bên phải làm điều đó. Họ có nhiều vấn đề khẩn cấp hơn là bảo vệ các nhà ngoại giao”, ông cho biết.
Những khách hàng khác, chẳng hạn phóng viên chiến trường, cũng thuê các nhóm này để bảo vệ họ. “Một số thành viên báo chí lúc đầu cảm thấy khó chịu. Nhưng họ sẽ sớm quen với việc này vì mục tiêu sống sót”, ông cho hay.
Cựu chiến binh Tim Spicer, từng phục vụ ở Falklands và Bắc Ireland, đã thành lập Sandline International, một công ty quân sự tư nhân, sau khi nghỉ hưu vào năm 1994. Năm 2002, ông thành lập công ty an ninh tư nhân Aegis Defense Services.
“Không ai gọi họ là vệ sĩ nữa, đó là cách gọi cũ. Bây giờ họ được gọi là CPO (nhân viên bảo vệ thân cận)”, ông nói. “Tôi ước tôi có thể nói với bạn rằng phần lớn những người bảo vệ này chỉ là biểu tượng để thể hiện quyền lực và địa vị, nhưng thực tế không phải vậy: Mối đe dọa là có thật”.
Sự gia tăng của các danh sách người giàu có mà giới báo chí công bố là một phần nguyên nhân dẫn đến điều này.
“Chúng là cơ sở dữ liệu, ‘danh sách mua sắm’ dành cho bọn tội phạm. Phương tiện truyền thông xã hội chắc chắn cũng khiến khách hàng dễ bị tổn thương hơn”, ông Spicer nói.
Những người hay đi theo bên cạnh các ngôi sao có thể là vệ sĩ, nhưng do tính chất bí mật, điều này không phải lúc nào cũng được xác nhận. Ảnh: Financial Times.
“Câu hỏi số một với khách hàng tiềm năng luôn là 'Hồ sơ trên mạng của bạn như thế nào?'”, người đứng đầu Aegis Defense Services cho hay. “Những người nổi tiếng tiết lộ quá nhiều, rồi họ nghĩ: 'Tôi cần được bảo vệ'. Nhưng nếu bạn có cách thức thích hợp (giữ sự hiện diện ở mức tối thiểu), thì bạn thực sự không cần vệ sĩ”.
Nhiệm vụ của CPO
Một CPO có kinh nghiệm sẽ được trả khoảng 980 USD/ngày hoặc 98.000 USD/năm. Trong khi đó, khách hàng dự kiến tiêu tốn từ 185.000 USD đến 616.000 USD để có một đội an ninh ngay tại khu sinh sống, bởi sẽ cần có ít nhất hai nhân viên ở lại qua đêm.
“Những tên cướp đã trở nên táo bạo hơn”, Will Geddes, người sáng lập Tổ chức Bảo vệ Doanh nghiệp Quốc tế (ICP), chứng kiến sự gia tăng đột biến của các vụ “xâm nhập vào nhà”, cho biết.
“Chúng thích trộm cướp ngay cả khi có người ở nhà. Điều đó có nghĩa chúng có thể buộc bạn mở két sắt, hoặc lấy cắp đồng hồ và đồ trang sức mà bạn đeo”.
Khoản chi phí trên mới chỉ là bước đầu. Nếu người thuê muốn giám sát bằng máy bay không người lái hoặc lập bản đồ định dạng video về khu nhà ở của mình, hóa đơn có thể dễ dàng đạt tới hơn 1.200.000 USD/năm.
Sau khi được tuyển dụng, nhiệm vụ của CPO rất đa dạng.
“Họ phải lập bản đồ, tìm kiếm, bảo vệ và lái xe”, ông Spicer nói. “Họ phải đến kiểm tra các cơ sở trước khách hàng và tiến hành nghiên cứu về mọi đối tượng mà khách hàng có thể tiếp xúc”.
Ngoài ra, họ cần được đào tạo về các kỹ thuật lái tránh né, như quay xe trong vòng bán kính ngắn hay vào cua tốc độ cao. Và nếu CPO không trang bị vũ khí ở Mỹ, họ có thể mang theo bình xịt hơi cay, dùi cui và súng điện, vì nó hợp pháp ở hầu hết bang.
Họ thậm chí còn có thể đỡ đạn bởi luôn có một sự thật ngầm hiểu rằng nhiệm vụ của CPO là bảo vệ thân chủ bằng chính cơ thể của họ.
“Bạn sẽ không giống vệ sĩ cho lắm nếu bạn không bảo vệ ai đó bằng chính cơ thể của mình”, Geddes nói. Ông là người chuyên tuyển dụng vệ sĩ từ nhiều nguồn khác nhau, bao gồm cựu lực lượng đặc nhiệm, quân đội tinh nhuệ, vệ sĩ hoàng gia, đơn vị cảnh sát đặc nhiệm và dân sự chuyên nghiệp có trình độ.
Nhóm của Geddes sẽ đánh giá mức độ đe dọa của khách hàng dựa trên thông tin họ cung cấp. Một vệ sĩ có nghĩa khách hàng được coi có mức độ nguy hiểm tương đối thấp.
“Nếu bạn chỉ nhìn thấy một (người), thì họ chủ yếu làm việc đó để trưng bày”, ông Spicer cho biết.
Dịch vụ an ninh và vệ sĩ tư nhân đang bùng nổ. Ảnh: Financial Times.
Đôi hình hai vệ sĩ hiệu quả khi ra vào tòa nhà hoặc phương tiện. 3 vệ sĩ hay “đội hình tam giác” phù hợp với những khu vực đông đúc. “Đội hình bộ tứ” đôi khi được sử dụng bởi “những người chuyên quyền và hung ác”.
“Đội hình ngôi sao Texas” (5 vệ sĩ) cùng với “ngôi sao David” (6 vệ sĩ) là cách thức bảo vệ an toàn nhất. Trong đội hình này, một CPO không bao giờ cách khách hàng quá 1-3 m. Đây là loại bảo vệ dành cho các quốc vương và tổng thống.
“Đó là vì lợi ích của chính chúng tôi, chúng tôi không có lựa chọn nào khác”, một phụ nữ có chồng rất nổi tiếng và đang sống với dàn vệ sĩ xung quanh suốt ngày đêm cho biết. “Các con chúng tôi lúc đầu rất sợ hãi, nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên là sau vài tháng, tất cả đều cảm thấy rất bình thường”.
Gia đình có 8 vệ sĩ luôn túc trực bên họ khi ở nhà, 4 vệ sĩ khác túc trực bên ngoài.
Vệ sĩ nữ
Trong khi bảo vệ tư nhân chủ yếu được xem là là nghề của nam giới, các nữ CPO cũng đang gia tăng.
Sĩ quan bảo vệ Vương phi xứ Wales Catherine trong 12 năm qua, Trung sĩ Emma Probert, là thành viên biệt đội của Sở Cảnh sát London. Cô được huấn luyện võ thuật và được cho là luôn mang theo khẩu súng lục Glock 9mm cùng súng điện khi hộ tống vương phi.
Hoàng tử xứ Wales gần đây đã phong cho Probert Huân chương Hoàng gia Victoria.
“Nếu tôi cần được bảo vệ, có lẽ tôi sẽ chọn đội toàn nữ vì họ có chiến lược hơn”, một cựu điệp viên chia sẻ. Người này đề cập đến một công ty an ninh tư nhân có trụ sở tại California, nơi có 2/3 khách hàng là nữ.
“Nếu bạn ở những nơi chật hẹp như phòng tắm và xe du lịch, phụ nữ sẽ cảm thấy an toàn hơn khi ở bên phụ nữ”, anh cho biết.
Vương phi xứ Wales Catherine cùng Trung sĩ Emma Probert. Ảnh: Financial Times.
Hồi tháng 6/2013, khi cựu Tổng thống Hàn Quốc Park Geun Hye đến thăm Trung Quốc, truyền thông đã đồng loạt đăng tải hình ảnh bà Park được hàng loạt nữ vệ sĩ cận kề.
Theo báo Korea Times, ngay sau khi nhậm chức hồi tháng 2/2013, nữ tổng thống đầu tiên của Hàn Quốc đã ra lệnh tăng số lượng nhân viên nữ tại Nhà Xanh, bao gồm các nữ vệ sĩ.
Báo này cho biết đội ngũ vệ sĩ của bà Park lên đến hàng trăm người, trong đó có ít nhất 12 phụ nữ. Trước đây, các tổng thống Hàn Quốc thường xuyên giao cho nữ vệ sĩ nhiệm vụ bảo vệ đệ nhất phu nhân hoặc gia đình của họ. Tuy nhiên bà Park yêu cầu ít nhất một nữ vệ sĩ luôn ở bên cạnh bà mọi lúc mọi nơi.
Bà Park đặt niềm tin vào nữ vệ sĩ một phần xuất phát từ lý do chính trị. Bà cho rằng việc hàng loạt vệ sĩ nam cao to bao vây xung quanh bà sẽ khiến các cử tri Hàn Quốc ngần ngại không dám tiếp cận bà mỗi khi bà xuất hiện ở nơi công cộng.
Và không chỉ phụ nữ, trong lịch sử, không ít nhà lãnh đạo nam cũng giao nhiệm vụ đầy thử thách này cho các nữ vệ sĩ.
Nổi tiếng nhất trong số đó có lẽ là cố lãnh đạo Libya Muammar Gaddafi và nhóm nữ vệ sĩ được mệnh danh là Vệ binh Amazon, theo Guardian. Lực lượng này gồm 40 nữ vệ sĩ mặc đồng phục màu xanh lá cây, được thành lập để ngăn chặn các tay súng Ả Rập.
Theo tác giả Joseph T. Stanik, ông Gaddafi tuyển chọn nữ vệ binh vì tin rằng các tay súng Ả Rập sẽ ngần ngại không dám bắn phụ nữ khi tìm cách ám sát ông.
