Pep Guardiola cho rằng thật 'tốt' khi Kevin De Bruyne tỏ ra khó chịu khi bị thay ra trong trận ḥa 1-1 của Man City trước Liverpool trên sân Anfield.
Phút 69 trong trận giữa Liverpool và Man City, HLV Pep Guardiola đă rút De Bruyne ra khỏi sân và thay thế bằng Mateo Kovacic. De Bruyne tỏ ra rất tức giận trước quyết định này, tiền vệ người Bỉ bày tỏ sự bất b́nh trước khi ngồi vào ghế dự bị. Khi trả lời phỏng vấn sau trận đấu, HLV Pep Guardiola cho biết ông hoàn toàn hài ḷng với phản ứng của De Bruyne: "Tôi thích nó. Nếu anh ấy buồn th́ tốt thôi. Nhưng bây giờ anh ấy đang hạnh phúc. Tôi biết chúng tôi đang thiếu điều ǵ. Sau đó chúng tôi đă làm tốt hơn.
Tôi có thể nói ǵ với Kevin đây? Anh ấy rất quan trọng và chúng tôi cần anh ấy. Nhưng sang hiệp hai, sau khi chúng tôi để thủng lưới, thế trận không nằm trong tay chúng tôi và chúng tôi phải làm ǵ đó để có được bàn thắng".
HLV Pep Guardiola cho rằng quyết định thay De Bruyne là cần thiết: "Tôi biết đội bóng thiếu điều ǵ vào lúc đó. Chúng tôi rất cần một cầu thủ giữ bóng giỏi. Mateo lại thực sự rất giỏi ở khoản đó. Chúng tôi đă chơi tốt hơn sau khi De Bruyne rời sân. Nhưng De Bruyne sẽ có "cơ hội ở trận tiếp theo" ( trận tứ kết FA Cup trên sân Etihad gặp Newcastle United) để chứng minh rằng tôi đă sai. Chúng tôi rất hài ḷng với Kevin. Không vấn đề ǵ. Chúng tôi ổn".
Huyền thoại Man United, Roy Keane cũng đồng t́nh với HLV Pep Guardiola, anh cho biết: "Tôi nghĩ đó là quyết định đúng đắn. Kevin đă hơi thất vọng một chút, nhưng anh ấy là một cầu thủ đẳng cấp thế giới. Anh ấy thất vọng. Pep đă động viên anh ấy. Không ai muốn rời khỏi sân, nhưng công việc của Pep là nh́n vào bức tranh toàn cảnh để mang lại kết quả tốt nhất cho đội bóng của ḿnh. Chắc chắn họ không có vấn đề ǵ sau trận đấu này".
Man City tụt xuống vị trí thứ 3 sau trận ḥa 1-1 trước Liverpool, kém Liverpool và Arsenal 1 điểm. Đối thủ ở ṿng đấu tiếp theo của đội chủ sân Etihad là Arsenal.