Cựu Phó giám đốc FBI Andrew McCabe, người từng giữ chức giám đốc tạm quyền sau khi Tổng thống Trump sa thải James Comey vào năm 2017, đă hoảng sợ trước việc tổng thống đắc cử lựa chọn luật sư kỳ cựu và nhà phân tích t́nh báo Kash Patel để lănh đạo cơ quan này. McCabe, hiện đang làm nhà phân tích thực thi pháp luật cho CNN, lo ngại rằng Patel sẽ "giải thể" cơ quan này, đồng thời nói thêm rằng việc đề cử này là "diễn biến khủng khiếp" đối với FBI.
“Đúng vậy, đây là một diễn biến tồi tệ đối với những người đàn ông và phụ nữ của FBI và cả quốc gia phụ thuộc vào Cục Điều tra Liên bang chuyên nghiệp, độc lập và hoạt động hiệu quả cao,” McCabe cho biết khi được hỏi về đề cử vào tối thứ Bảy.
Quan niệm cho rằng Patel “không đủ tiêu chuẩn” là rất đáng ngờ, v́ trước đây ông từng là cố vấn cấp cao cho giám đốc t́nh báo quốc gia (DNI) và từng làm việc tại Hội đồng An ninh Quốc gia Hoa Kỳ. Ông cũng có sự nghiệp pháp lư rộng lớn với tư cách là luật sư bào chữa công và công tố viên liên bang, nơi ông chủ yếu làm việc về các vụ án an ninh quốc gia.
Giám đốc FBI hiện tại Christopher Wray chỉ làm trợ lư tổng chưởng lư Hoa Kỳ phụ trách bộ phận h́nh sự trong ṿng chưa đầy hai năm dưới thời Chính quyền Bush trước khi rời chính phủ để hành nghề luật sư tư nhân.
Tuy nhiên, McCabe vẫn tiếp tục khẳng định rằng Patel không đủ tiêu chuẩn mặc dù có quyền hạn rộng hơn nhiều so với giám đốc hiện tại. “ V́ vậy, tôi nghĩ rằng điều chúng ta thực sự nên suy nghĩ ngay bây giờ là điều này báo hiệu điều ǵ về ư định của Donald Trump đối với FBI? Việc bổ nhiệm hoặc đề cử, tôi đoán chúng ta nên nói tại thời điểm này của Kash Patel làm giám đốc FBI chỉ có thể là một kế hoạch phá vỡ, phá hủy, đánh lạc hướng FBI và có thể sử dụng nó như một công cụ cho chương tŕnh nghị sự chính trị của tổng thống,” ông nói.
McCabe — người đă kư lệnh giám sát giả mạo nhắm vào các quan chức trong Chiến dịch tranh cử của Trump dựa trên lời khai về nghiên cứu do Chiến dịch tranh cử của Clinton tài trợ — tiếp tục tuyên bố rằng Trump sẽ chính trị hóa FBI để truy đuổi những đối thủ của ḿnh.
“Và, bạn biết đấy, với tư cách là một tổ chức, chúng tôi biết điều đó trông như thế nào. Đất nước này đă từng như vậy trước đây, đúng không? FBI thời tiền Watergate, FBI J. Edgar Hoover đă gieo rắc nỗi sợ hăi vào ḷng người Mỹ trên khắp các chính trị gia, những người trong ngành giải trí, những người trong cộng đồng dân quyền, bởi v́ giám đốc điều hành hoạt động theo chỉ đạo của các tổng thống để thu thập thông tin t́nh báo chính trị và sử dụng các thẩm quyền pháp lư, các thẩm quyền điều tra của FBI để khủng bố và đe dọa người Mỹ,” cựu phó giám đốc tiếp tục nói.
“V́ vậy, câu hỏi đặt ra là, đó có phải là nơi chúng ta sẽ quay lại với đề cử này không. Tôi cho rằng Kash Patel sẽ là người hoàn hảo để Donald Trump đề cử nếu đó thực sự là ư định của ông ấy đối với FBI.”
Kể từ năm 2017, FBI đă tham gia vào nhiều cuộc đột kích và truy tố có động cơ chính trị đối với những người ủng hộ Trump và các nhà hoạt động bảo thủ. Cựu đặc vụ FBI Steve Friend đă làm chứng rằng ông được chỉ thị giám sát phụ huynh và ghi lại biển số xe tại cuộc họp hội đồng trường học địa phương sau khi Tổng chưởng lư Merrick Garland chỉ đạo cơ quan này điều tra những người chỉ trích chương tŕnh giảng dạy theo chủ đề DEI trong các trường học.
Các đặc vụ FBI cũng đă tiến hành các cuộc đột kích trước b́nh minh chống lại những người ủng hộ Trump trong cuộc biểu t́nh tại Điện Capitol ngày 6 tháng 1 trong bốn năm, với các vụ bắt giữ vẫn tiếp tục ngay cả sau cuộc bầu cử của Trump. Cục này không tham gia vào các cuộc đột kích tương tự chống lại những người biểu t́nh ủng hộ Palestine và các nhà hoạt động cánh tả khác, những người có thể phạm cùng một tội xâm phạm. Các bị cáo ngày 6 tháng 1 phải chịu các cuộc đột kích có vũ trang mà không bị trừng phạt.
Các đặc vụ cũng đă lạm dụng cơ sở dữ liệu giám sát được sử dụng để theo dơi những kẻ khủng bố để theo dơi những người biểu t́nh ngày 6 tháng 1.
Theo một báo cáo từ tờ Washington Post , cơ quan này đă sử dụng cơ sở dữ liệu điện tử Mục 702 đối với những người tham gia ngày 6 tháng 1, nghi phạm tội phạm và 19.000 nhà tài trợ cho một ứng cử viên Quốc hội. Cơ sở dữ liệu Mục 702 do Ṭa án Giám sát T́nh báo Nước ngoài quản lư và có thể được FBI và NSA truy cập. FBI chỉ được phép truy cập cơ sở dữ liệu nếu họ nghi ngờ thông tin từ các cơ quan t́nh báo nước ngoài có thể bị phát hiện.
Tổng cộng, ṭa án đă xác định khoảng 300.000 vụ lạm dụng từ năm 2020 đến đầu năm 2021. Báo cáo lưu ư rằng một nhân viên FBI đă tiến hành 23.132 cuộc điều tra về công dân Hoa Kỳ sau cuộc biểu t́nh tại Điện Capitol vào ngày 6 tháng 1, mặc dù họ không có lư do ǵ để nghi ngờ những người này có quan hệ với chính phủ nước ngoài.
Patel đă thề sẽ mang lại những cải cách lớn cho tổ chức chính trị hóa này khi nhậm chức. “ Vấn đề lớn nhất mà FBI gặp phải xuất phát từ các cửa hàng Intel. Tôi sẽ phá bỏ thành phần đó. Tôi sẽ đóng cửa ṭa nhà FBI Hoover vào ngày đầu tiên và mở cửa trở lại vào ngày hôm sau như một bảo tàng của nhà nước ngầm”, Patel nói trong lần xuất hiện gần đây trên Shawn Ryan Show .
“Và tôi sẽ đưa 7.000 nhân viên làm việc trong ṭa nhà đó và gửi họ đi khắp nước Mỹ để truy đuổi tội phạm. Hăy làm cảnh sát, các anh là cảnh sát, hăy làm cảnh sát, hăy truy đuổi những kẻ giết người, những kẻ buôn ma túy và những kẻ phạm tội bạo lực. Các anh cần 7.000 người ở đó để làm ǵ? Bộ Tư pháp cũng vậy. Tất cả những người này đang làm ǵ ở đây?” ông tiếp tục. “T́m kiếm sự thăng tiến tiếp theo của chính phủ, t́m kiếm chức danh chính phủ hào nhoáng tiếp theo của họ, t́m kiếm chiếc dù của họ thoát khỏi chính phủ. V́ vậy, trong khi bạn đang đưa những người phù hợp vào, bạn cũng phải thu hẹp chính phủ.”