"Tôi xin cảm tạ các đồng hương và cử tri các sắc dân của Địa Hạt 45 đã cho tôi có cơ hội để ra sức phục vụ. Tôi rất hào hứng nhưng vẫn luôn tự nhắc nhở bản thân phải luôn luôn khiêm tốn. Thật là vinh dự khi đứng ở vị trí này để đại diện cho cộng đồng gốc Việt của chúng ta"
Dân biểu liên bang Derek Trần (Ảnh: Thiện Lê/Người Việt)
Đó là lời tâm sự của Dân biểu đắc cử Derek Trần, người vừa tạo ra thành tích về lịch sử, khi trở thành dân biểu liên bang gốc Việt đầu tiên đại diện cho vùng Little Saigon, California, trong 50 năm qua, qua buổi phỏng vấn với nhật báo Người Việt để tri ân các cử tri cũng như chia sẻ về công việc phục vụ cộng đồng của ông, vào hôm 12/12.
Cuộc đua tranh chiếc ghế Hạ Viện Hoa Kỳ của Địa Hạt 45 ở California là vòng tranh tài khá
"nghẹt thở", khiến cho mọi con mắt luôn đổ dồn vào bởi vì đó là một trong các cuộc tranh cử đắt giá nhất quốc gia, tiêu tốn hơn 45 triệu USD, và cũng mang tính chất quyết định đối với hai đảng Dân Chủ và Cộng Hòa.
Luật sư Derek Trần (Dân Chủ) đã thắng bà Michelle Steel (Cộng Hòa), dân biểu đương nhiệm, với 653 phiếu qua cuộc lội ngược dòng thật ngoạn mục khi bà Steel đang dẫn trước ông Derek đến 11,363 phiếu chỉ một ngày ngay sau cuộc bầu cử.
Ngày qua ngày, khi các phiếu bầu qua thư gữi bắt đầu được đếm, Luật sư Derek, vốn là một cựu quân nhân và hậu duệ thuyền nhân, đã rút ngắn sự cách biệt và cuối cùng
"lật ngược thế cờ" khi qua mặt bà Steel, mang lại vinh dự về cho cộng đồng ở Cali, nơi có đông người Việt sinh sống nhất ở hải ngoại.
Niềm vui lễ Tạ Ơn
"Sau khi tôi lên tiếng công bố chiến thắng vào 25 tháng Mười Một, bà Michelle Steel có gọi chúc mừng tôi qua ngày hôm sau, tôi rất trân trọng và biết ơn về điều đó", vị dân biểu đắc cử này cho biết.
"Cảm giác lúc đó phải nói là sự khâm phục cộng đồng vì các cử tri ở các thành phố trong địa hạt đã cùng nhau hợp sức để đi bỏ phiếu, các thiện nguyện viên làm việc ngày đêm để gõ cửa vận động tranh cử, đến từng nhà để chỉnh lại các là phiếu chưa hợp lệ… Thật là hạnh phúc và tự hào vì có được sự đồng lòng góp sức của mọi người", ông chia sẻ thêm.
Ông nói tiếp:
"Tôi sẽ luôn nhớ mãi tấm lòng chân thành của các bác, các cô chú, đã bỏ từng đồng quý báu để ủng hộ cho tôi. Có cô, có chú chân yếu và phải chống gậy đi vận động từng nhà bỏ phiếu cho Derek Trần. Thật là cảm động với công ơn cao cả ấy!"
Luật sư Derek cũng cho biết, mọi việc diễn ra ngay trước lễ Tạ Ơn nên ông có thể được
"thả lỏng" để thưởng thức trọn vẹn kỳ nghỉ lễ ngắn ngủi với gia đình và giới đồng hương.
Và việc ông đắc cử, trở thành tiếng nói duy nhất của người Việt tại Hạ Viện Hoa Kỳ cũng chính là món quà nhân dịp lể Tạ Ơn với cộng đồng sau nửa thế kỷ tha hương.
Dân biểu Derek Trần (thứ hai từ phải) đang lắng nghe ý kiến đóng góp của các cử tri. (Ảnh: Trà Nhiên/Người Việt)
Từ Little Saigon đến Washington D.C.
Nhìn lại khoảnh khắc 10 ngày trước khi tuyên bố được đắc cử, vị ứng cử viên lúc bấy giờ mới chỉ vừa vượt qua Dân biểu Michelle Steel vỏn vẹn có 36 phiếu, được đảng Dân Chủ mời đến thủ đô Washington D.C. để
"học việc" và chuẩn bị lể nhậm chức.
"Ở Wasington D.C., tôi là một trong số ít các ứng cử viên chưa có kết quả cuối cùng rõ ràng nên cũng thấy rất căng thẳng. Các dân biểu ở Hạ Viện cũng hồi hộp không kém khi ngày nào cũng đến hỏi tôi về kết quả bỏ phiếu. Mọi người đều ủng hộ tôi và thậm chí còn định giúp tôi gây quỹ nếu có vấn đề tái kiểm phiếu xảy ra", ông Derek cười nhớ lại.
Cuộc tranh cử Địa Hạt 45 là
"canh bạc" của hai đảng khi quyền kiểm soát Hạ Viện đang rất sít sao ở thời điểm lúc bấy giờ.
Ở Hạ Viện, hiện đảng Dân Chủ có 215 dân biểu và đảng Cộng Hòa có 220 dân biểu. Và, một đảng phải cần ít nhất 218 phiếu mới có thể nắm đa số để thông qua các dự luật hoặc làm chủ cục diện.
Ông Derek cho biết Hạ Viện Hoa Kỳ có dạy rất nhiều khóa và ông tận dụng cơ hội để học mọi điều cần thiết để trở thành một Dân biểu tốt.
Ông Derek chia sẻ thêm, ở Quốc Hội Mỹ, việc chọn văn phòng dựa theo hệ thống bốc thăm và các yếu tố cấp bậc như đảng nào là đa số hoặc thiểu số, nhưng do cuộc tranh cử của ông chưa ngã ngũ nên ông không có cơ hội để cho bốc thăm.
Sau hai tuần được học hỏi ở trung tâm chính trị đầu não của quốc gia, Dân biểu đắc cử bật mí là ông chọn trúng văn phòng của chính người tiền nhiệm là bà Steel.
Dân biểu Derek Trần (thứ ba từ bên trái) chụp hình lưu niệm cùng các cử tri tại đêm bầu cử 5/11. (Ảnh: Thiện Lê/Người Việt)
Chăm chỉ phục vụ cho cộng đồng
Dân biểu đắc cử Derek Trần sẽ tuyên thệ để nhậm chức ở Washington D.C. vào 3 tháng Giêng, 2025.
"Đây là thời điểm đáng để hãnh diện, không chỉ riêng cho tôi mà đối với toàn thể cộng đồng", ông nói.
"Mặc dù tôi thuộc Khối Thiểu số ở Hạ Viện và chỉ có nhiệm kỳ trong hai năm nhưng tôi sẽ nỗ lực làm việc hết mình để mang ngân sách và nguồn lực về cho địa hạt".
Ông có tâm sự rằng, một trong những sự ưu tiên hàng đầu là lên kế hoạch cho một trung tâm sinh hoạt và phục vụ cộng đồng ở Little Saigon, Nam Cali. Ông cũng cho biết để thực hiện được kế hoạch này cũng cần rất nhiều sự hỗ trợ của liên bang, quận hạt, và thành phố.
Ông cho biết, hiện ông đang rất bận rộn với việc thuê mướn nhân viên và tìm văn phòng tại địa hạt. Ông sẽ thông báo các thông tin cụ thể và cũng nhắn nhủ cộng đồng rằng, sau này nếu có vấn đề gì thì xin hãy liên lạc ngay cho nhân viên của ông.
Ông cũng kêu gọi sự đoàn kết:
"Một số cử tri bầu cho ông Trump cũng bỏ phiếu cho tôi nên dù cộng đồng mình có sự chia rẽ nhưng tôi tin chúng ta có thể cùng nhau làm việc vì lợi ích chung của đất nước".
"Tôi nguyện sẽ là tiếng nói cho cộng đồng, làm nổi bật di sản của người Việt hải ngoại. Tôi sẽ làm việc chăm chỉ để được xứng đáng với niềm tin và khiến cho cộng đồng luôn tự hào", Dân biểu Derek Trần tâm tình.
