Các chi tiết mới đă xuất hiện cho thấy một nỗ lực to lớn của các trợ lư trong chính quyền Biden nhằm che giấu t́nh trạng sức khỏe thực sự của Tổng thống Joe Biden. Một báo cáo mới của Wall Street Journal , được công bố vào cuối thứ Tư, trích dẫn nhiều nguồn tin trong chính quyền cho rằng đă có một cách tiếp cận có hệ thống để quản lư thông tin và xuất hiện trước công chúng nhằm hạ thấp mọi lo ngại về sức khỏe của Biden.
Theo WSJ, những người trong cuộc khẳng định rằng các cố vấn thân cận đặc biệt thận trọng về lịch tŕnh của tổng thống. Họ thường hạn chế xuất hiện trước công chúng và yêu cầu kiểm soát chặt chẽ việc tiếp cận phương tiện truyền thông. Báo cáo nêu chi tiết một sự cố trong đó các trợ lư được cho là đă can thiệp để điều chỉnh ánh sáng trong một cuộc họp báo để khiến Tổng thống trông khỏe khoắn hơn.
Tranh căi xoay quanh các đợt sức khỏe không được tiết lộ được cho là đă xảy ra nhiều lần trong năm qua và bị hạ thấp hoặc không được tiết lộ với công chúng. Trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ năm 2020, Jill Biden là một nhân vật quen thuộc trên khắp Iowa, tham gia các sự kiện ở nhiều quận hơn chồng bà. Thư kư báo chí của bà vào thời điểm đó, Michael LaRosa, đă nêu bật điều này trong một cuộc tṛ chuyện với một nhà báo địa phương. Tuy nhiên, b́nh luận này nhanh chóng khiến Anthony Bernal, khi đó là phó giám đốc chiến dịch và chánh văn pḥng của Jill Biden, tức giận.
Trong khi đi qua những cánh đồng ngô rộng lớn của Iowa bằng xe tải nhỏ, Bernal đă hướng dẫn LaRosa liên lạc với phóng viên một lần nữa để hạ thấp sự so sánh giữa Joe Biden, lúc đó đă 77 tuổi, và người vợ trẻ hơn của ông. Bernal cho biết các hoạt động trên đường ṃn mạnh mẽ của Jill đă phủ bóng lên tốc độ chậm hơn tương đối của chồng bà, như LaRosa sau đó đă kể lại. Các trợ lư thân cận đă bày tỏ mối quan ngại của họ về sự tương phản rơ rệt này. Theo WSJ, lịch tŕnh năng động và bận rộn của Jill càng làm nổi bật thêm tốc độ thận trọng hơn của tổng thống.
Những nỗ lực của các trợ lư nhằm quản lư h́nh ảnh công chúng của Biden đă chững lại khi sức khỏe của ông suy giảm, được nêu bật trong báo cáo đáng lên án của Cố vấn đặc biệt Robert Hur. Được công bố vào năm ngoái, báo cáo mô tả Biden, khi đó 81 tuổi, là người hay quên và yếu ớt. Bất chấp những phát hiện đáng lo ngại, Hur đă chọn không truy tố Biden v́ xử lư sai các tài liệu mật trong gara ở Delaware của ḿnh, mô tả ông là "một người đàn ông lớn tuổi, tốt bụng, dễ thông cảm nhưng có trí nhớ kém". Tờ WSJ đưa tin rằng Biden thậm chí c̣n phải vật lộn để nhớ các câu thoại trong quá tŕnh chuẩn bị cho cuộc phỏng vấn với Hur. Ngoài ra, Biden thường xuyên hủy các cuộc họp an ninh quốc gia quan trọng, với các trợ lư cho rằng việc hủy bỏ là do sức khỏe không ổn định của ông, lưu ư rằng ông có "những ngày tồi tệ và những ngày tốt đẹp".
Một nguồn tin đă theo dơi chặt chẽ t́nh h́nh trong bốn năm qua đă nói với WSJ rằng một nhóm trợ lư được chọn luôn ở gần Biden, cung cấp sự hướng dẫn và hỗ trợ liên tục. "Họ đă kiểm soát ông ấy ở mức độ cao như vậy", nguồn tin nhận xét. Ngoài ra, các trợ lư báo chí được các nhân viên cấp cao chỉ đạo loại trừ mọi câu chuyện tin tức tiêu cực về tổng thống khi biên soạn các đoạn clip truyền thông.
Theo một chiến lược gia Dân chủ phát biểu với DailyMail , phần lớn quyền hành pháp của Biden được nắm giữ bởi các cố vấn chủ chốt vẫn ở hậu trường, đáng chú ư là Bruce Reed, Steve Ricchetti và Mike Donilon. Những cố vấn này, thường được gọi là 'người th́ thầm với Biden', được các nhân viên cấp dưới mô tả là tạo thành một 'bộ ba' quyền lực có ảnh hưởng đáng kể đến tổng thống. Khi nhiệm kỳ của Biden sắp kết thúc, có một sự đồng thuận ngày càng tăng ở Washington rằng thật khó để phân biệt ai thực sự nắm quyền điều hành chính quyền.