Duyên nợ của ông Trump với bóng bầu dục

[sunshine1104]

Ông Trump từng là chủ sở hữu một đội bóng bầu dục, từng có kiện tụng với NFL trước khi trở thành tổng thống Mỹ tại nhiệm đầu tiên tới xem một trận Super Bowl của giải này.

Thời còn đi học, ông Trump từng chơi cho đội bóng bầu dục trường cấp ba. Khi trưởng thành và làm ông trùm kinh doanh ở New York vào giữa những năm 1980, ông là chủ sở hữu của New Jersey Generals, đội bóng thuộc Liên đoàn Bóng bầu dục Mỹ (USFL).

Ông Trump ghi dấu ấn vào lịch sử môn thể thao này hôm 9/2 bằng việc trở thành tổng thống tại nhiệm đầu tiên tới xem một trận chung kết Giải Bóng bầu dục Quốc gia (NFL), hay còn gọi là Super Bowl.

Khi đến sân vận động Caesars Superdome, ông gặp những khách mời danh dự tham gia tung đồng xu trước trận đấu, trong đó có thân nhân của những người chết trong vụ tấn công ngày đầu năm ở New Orleans, sĩ quan cảnh sát và nhân viên cấp cứu địa phương.

Ông xem trận đấu giữa Kansas City Chiefs, đội bóng hai lần vô địch, với Philadelphia Eagles. Ông dự đoán đội Chiefs chiến thắng và tiền vệ Patrick Mahomes của Kansas City Chiefs sẽ là cầu thủ ghi bàn quyết định. Tuy nhiên, dự đoán của ông không thành hiện thực khi đội Philadelphia Eagles chiến thắng áp đảo.

Tổng thống Mỹ ca ngợi các huấn luyện viên, cầu thủ và nhân viên của hai đội "đại diện cho hy vọng, ước mơ của các vận động viên trẻ quốc gia khi chúng ta đang khôi phục an toàn và công bằng trong thể thao, tạo cơ hội bình đẳng cho các đội".

Tổng thống Mỹ ngồi trong khu vực riêng cùng nhóm đồng minh thân cận nhất tại quốc hội, trong đó có thượng nghị sĩ Lindsey Graham và Tim Scott, chủ tịch Hạ viện Mike Johnson, cùng con gái Ivanka. Gia đình cầu thủ Mahomes đã vào chào hỏi Tổng thống Mỹ.

Tình cảm phức tạp giữa ông Trump với NFL bắt đầu từ khi ông còn làm chủ đội bóng New Jersey Generals và khởi kiện NFL, yêu cầu sáp nhập USFL vào NFL nhưng không thành công. USFL hiện không còn hoạt động.

Tổng thống Mỹ vẫn giữ liên lạc với Herschel Walker và Doug Flutie, hai cầu thủ từng chơi cho Generals. Ông Trump từng ủng hộ Walker tranh cử ghế thượng nghị sĩ đại diện bang Georgia năm 2022 nhưng Walker thất bại. Cựu cầu thủ được ông Trump bổ nhiệm làm đại sứ tại quốc đảo Bahamas trong nhiệm kỳ hai. Một số ông chủ, bà chủ các đội bóng ở NFL đã quyên góp cho chiến dịch vận động tranh cử của ông Trump.

Trong nhiệm kỳ tổng thống đầu tiên, ông phản đối các cầu thủ giải NFL quỳ gối khi nghe quốc ca. Hành động quỳ gối bắt đầu từ năm 2016 khi cầu thủ tiền vệ Colin Kaepernick của San Francisco 49ers quỳ gối trong trận đấu giao hữu ở Denver nhằm bày tỏ thái độ phản đối bất công xã hội và chủng tộc.

Ông Trump khi đó yêu cầu các cầu thủ phải đứng khi hát quốc ca và kêu gọi các ông chủ đội bóng sa thải người quỳ gối. "Các bạn có muốn nhìn thấy một ông chủ đội bóng NFL đuổi cầu thủ khỏi sân đấu khi có người không tôn trọng lá cờ tổ quốc hay không?", ông nói giữa tiếng vỗ tay nhiệt liệt trong một buổi mít tinh ở Hunstville, Alabama, năm 2017.

Tổng thống Mỹ đi xem trận Super Bowl hai ngày sau khi NFL ra quyết định xóa khẩu hiệu "Chấm dứt phân biệt chủng tộc" đã được viết tại Vùng cấm địa sân từ năm 2021.

Ông Trump gần đây ra lệnh hủy bỏ chương trình khuyến khích sự đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI) tại các cơ quan chính quyền liên bang. Một số nhà phê bình coi quyết định của giải đấu là "chiều theo" hành động của Tổng thống. Nhưng Ủy viên NFL Roger Goodell cho biết các chính sách khuyến khích sự đa dạng của giải đấu vẫn tồn tại và không xung đột với nỗ lực của chính quyền Trump.

Alvin Tillery, giáo sư ngành chính trị học, chuyên gia về đa dạng tại Đại học Northwestern, cho rằng quyết định xóa khẩu hiệu "Chấm dứt phân biệt chủng tộc" của NFL là đáng xấu hổ vì giải đấu "kiếm hàng chục tỷ USD từ các cầu thủ da màu".

NFL đã cho sơn khẩu hiệu mới là "Chọn Yêu thương" ở Vùng cấm địa. NFL giải thích động thái này nhằm động viên tinh thần cả nước sau hàng loạt thảm kịch xảy ra với nước Mỹ, trong đó có vụ khủng bố ở New Orleans khiến 14 người chết và nhiều người bị thương.

Câu trả lời này chưa đủ sức thuyết phục Tillery. "Tôi cho rằng họ gỡ khẩu hiệu đó vì ông Trump tới xem", giáo sư nói.