FBI được vũ trang: Nó là có thật, những người tố giác nói, khoe khoang những vết sẹo để chứng minh điều đó

Cục Điều tra Liên bang, Văn phòng Luật sư Hoa Kỳ tại Quận phía Tây Washington, Wikimedia Commons

Đảng Dân chủ đã coi việc chính quyền Trump sa thải tám lãnh đạo cấp cao của FBI là một "cuộc thanh trừng" và hành động "trả thù" từ một Bộ Tư pháp được vũ trang hóa, một số người ví nó như "Cuộc thảm sát đêm thứ bảy" của Tổng thống Nixon.

Nhưng những đồng nghiệp cũ của "G-men" bị sa thải cho rằng câu chuyện này là lạc hậu. Các viên chức FBI, cả quá khứ và hiện tại, đã thu thập được bằng chứng quan trọng thông qua khiếu nại của người tố giác và lời khai cho thấy một số nhà lãnh đạo bị sa thải thường xuyên sử dụng văn phòng của họ cho mục đích đảng phái.

Những cáo buộc này bao gồm ít nhất hai trong số các quan chức bị sa thải, Jeffrey Veltri và Dena Perkins, đã thao túng quá trình xem xét cấp quyền an ninh để trừng phạt cá nhân và chuyên môn những người bảo thủ, những người hoài nghi về vắc-xin COVID-19 và những người tố giác vào ngày 6 tháng 1 đã báo cáo hành vi sai trái bị nghi ngờ của cơ quan, và trả thù những người bảo vệ những người tố giác.

Người thứ ba, Timothy Dunham, cũng bị cáo buộc đã đình chỉ quyền miễn trừ an ninh một cách không đúng quy định.

Chủ tịch Ủy ban Tư pháp Thượng viện Charles Grassley dự kiến ​​sẽ đọc nhiều báo cáo về hành vi sai trái bị cáo buộc của những quan chức này và các quan chức khác vào biên bản vào sáng thứ năm khi ủy ban xem xét đề cử Kash Patel làm giám đốc FBI.

Patel đã được đề cử thay thế Wray, người bị đảng Cộng hòa chỉ trích vì cho rằng cơ quan này nhắm vào những người ủng hộ Trump, phụ huynh, các nhà hoạt động ủng hộ quyền được sống và những người khác.

Những cáo buộc của Đảng Cộng hòa đã thông báo cho sắc lệnh hành pháp ngày đầu tiên của Tổng thống Trump, "Chấm dứt vũ khí hóa Chính phủ Liên bang", và chỉ thị ngày 31 tháng 1 của ông về việc sa thải tám nhân vật cấp cao - bao gồm những người giám sát các chi nhánh từ chống khủng bố đến điều tra tội phạm và người đứng đầu các văn phòng thực địa của cục tại Miami và Washington. Bản ghi nhớ cũng kêu gọi xem xét lại công việc của tất cả nhân viên FBI liên quan đến ngày 6 tháng 1, tổng cộng là 5.000 người, vì hành vi sai trái.

Mặc dù không có phát hiện nào được đưa ra liên quan đến cuộc điều tra lớn hơn đó, bản ghi nhớ ngày 31 tháng 1, do Quyền Phó Trợ lý Tổng chưởng lý Emil Bove soạn thảo, cho thấy một lý do chính đáng để sa thải các nhà lãnh đạo FBI. Bản ghi nhớ lưu ý rằng cơ quan này và chính họ đã tiếp tay cho hành vi sai trái liên quan đến cuộc điều tra ngày 6 tháng 1, việc vũ khí hóa các quyền miễn trừ an ninh và chống lại các chỉ thị của Bộ Tư pháp. Do đó, Bove đã viết, Bộ Tư pháp không tin tưởng họ "sẽ hỗ trợ thực hiện chương trình nghị sự của Tổng thống một cách trung thực".

Bộ Tư pháp đã không trả lời các câu hỏi của RealClearInvestigati ons liên quan đến câu chuyện này và RCI không thể liên lạc được với Veltri, Perkins, Dunham hoặc năm viên chức bị sa thải khác.

Đảng Dân chủ đã chỉ trích các vụ sa thải. Một lá thư do tất cả 10 thành viên Dân chủ của Ủy ban Tư pháp Thượng viện ký đã nêu rõ, “Mối lo ngại của chúng tôi chỉ tăng lên trong hai tuần qua khi cuộc thanh trừng các công tố viên và đặc vụ giàu kinh nghiệm này mở rộng… Chúng tôi chỉ có thể cho rằng những quyết định này nhằm ngăn chặn Bộ điều tra an ninh quốc gia và tham nhũng công khai, đồng thời cũng đóng vai trò là sự trả thù chính trị đối với những kẻ thù được cho là của Tổng thống và khơi dậy nỗi sợ hãi trong lực lượng lao động tận tụy và tài năng trong cơ quan thực thi pháp luật hàng đầu của quốc gia chúng ta.”

Thượng nghị sĩ Mark Warner , Phó Chủ tịch Ủy ban Tình báo Thượng viện, nói thêm: “Đây là những người đã phục vụ đất nước chúng ta, bảo vệ người Mỹ và đưa tội phạm vào sau song sắt. Bây giờ họ bị đẩy ra ngoài chỉ vì làm công việc của họ.”

Khiếu nại chính của những người tố giác là, phù hợp với bản ghi nhớ Bove, các viên chức FBI đã biến quyền miễn trừ an ninh thành vũ khí. Cụ thể, họ cáo buộc rằng Bộ phận An ninh của cơ quan đã vô căn cứ đình chỉ và/hoặc thu hồi quyền miễn trừ an ninh để trả đũa những người đã tiết lộ thông tin được bảo vệ. Vì việc duy trì quyền miễn trừ an ninh là điều kiện thiết yếu để được tuyển dụng, nên việc đình chỉ quyền miễn trừ của một người thường dẫn đến việc đình chỉ việc làm vô thời hạn mà không được trả lương. Những người bị đình chỉ cũng bị cấm tìm kiếm việc làm bên ngoài hoặc nhận quà tặng. Các cuộc điều tra liên quan có thể kéo dài nhiều tháng và thậm chí nhiều năm, với mục tiêu chờ đợi trước tiên để các vụ án của họ được điều tra và xét xử đầy đủ, và sau đó đôi khi phải chờ đợi lâu hơn nữa trong quá trình kháng cáo.

Quá trình này có thể rất khó khăn đến mức Tổng thanh tra Bộ Tư pháp Michael Horowitz đã lưu ý rằng nó có thể được sử dụng để khuyến khích những nhân viên không được ưu ái từ chức thay vì phải đấu tranh trong một cuộc chiến kéo dài và tốn kém.

Trong khi FBI phủ nhận cáo buộc rằng Bộ phận An ninh đã lạm dụng quyền lực này trong những năm gần đây, Horowitz đã nêu chi tiết hành vi sai trái trong lời khai trước Ủy ban Tư pháp Hạ viện vào tháng 9 năm ngoái. Nhóm của ông đã thấy bằng chứng cho thấy bộ phận này đã sử dụng quá trình điều tra và xét xử để trừng phạt những người tố giác.

Một trường hợp mà Horowitz nêu bật liên quan đến Marcus Allen, một cựu chiến binh Thủy quân Lục chiến được tặng thưởng và là Chuyên gia Hoạt động Tham mưu FBI từng đoạt giải thưởng. Veltri và Perkins bị cáo buộc đóng vai trò quan trọng trong việc nhắm mục tiêu vào anh ta.

Nhiệm vụ của Allen bao gồm hỗ trợ Lực lượng đặc nhiệm chống khủng bố chung của văn phòng thực địa Charlotte, NC trong các cuộc điều tra đang diễn ra và các yêu cầu tình báo liên quan đến ngày 6 tháng 1. Điều này bao gồm việc thu thập và chia sẻ thông tin nguồn mở có liên quan. Vào tháng 9 năm 2021, Allen đã báo cáo với cấp trên của mình rằng nhiều cơ quan đưa tin, bao gồm RealClearInvestigati ons, RealClearPolitics và New York Times, đã đưa tin rằng những người cung cấp thông tin mật của FBI đã có mặt tại Điện Capitol vào ngày 6 tháng 1 năm 2021 và một "câu chuyện phản biện quan trọng" đã được hình thành.

Allen nói với các đồng nghiệp của mình, "Rất có khả năng các thành phần DC của tổ chức chúng ta không thẳng thắn về các sự kiện trong ngày hoặc ảnh hưởng của tài sản chính phủ." Vài phút sau, ông chuyển tiếp cho các đồng nghiệp của mình một email có liên kết đến một video đối chiếu báo cáo của tờ Times với lời khai của Giám đốc FBI khi đó là Wray vào tháng 3 năm 2021 trước Ủy ban Tư pháp Thượng viện, cho rằng Wray có thể đã không cung cấp toàn bộ sự thật về mối liên hệ của FBI với ngày 6 tháng 1.

Bị đình chỉ không lương 27 tháng
Sự việc này đã gây ra một chuỗi sự kiện khiến Allen bị đình chỉ công tác và không được trả lương trong 27 tháng – buộc phải cùng với vợ mình rút tiền sớm từ tài khoản hưu trí để trang trải cuộc sống.

Nhân viên văn phòng Charlotte đã chuyển tiếp email của Allen đến Văn phòng Tổng cố vấn của FBI, sau đó chuyển cho Veltri – lúc đó là trưởng phòng An ninh chịu trách nhiệm về mọi cuộc điều tra nhân sự.

Thay vì chuyển những lo ngại đầu tiên đến đơn vị đánh giá giới thiệu của bộ phận này như thường lệ, Veltri đã tiến hành một cuộc điều tra ngay lập tức với lý do Allen có khả năng không trung thành với Hoa Kỳ. Người kế nhiệm sẽ gọi đây là "sự phá thai của quá trình".

Vài ngày sau, Veltri nhận được một email từ văn phòng thực địa Charlotte, trong đó bày tỏ "những lo ngại bổ sung" liên quan đến Allen. Được chuyển thay mặt cho người đứng đầu văn phòng đó, khi đó là Đặc vụ phụ trách Robert Wells, một trong tám quan chức FBI mà chính quyền Trump sẽ sa thải, email lưu ý rằng Allen là một trong hai nhân viên không chứng thực tình trạng tiêm vắc-xin COVID-19 của mình, mặc dù Tổng thống Biden đã bắt buộc tất cả nhân viên liên bang phải tiêm vắc-xin.

Trợ lý Trưởng phòng của Veltri khi đó là Perkins đã sử dụng email này làm lý do chính đáng để chỉ thị cho Văn phòng Đe dọa nội gián của FBI mở cuộc đánh giá về Allen.

Văn phòng đó sẽ xem xét các thông tin liên lạc của Allen và kết luận rằng ông ta nuôi dưỡng "quan điểm thù địch đối với FBI và chính quyền hiện tại". Để biện minh cho đặc điểm này, văn phòng tuyên bố rằng Allen đã gửi "các liên kết từ các nguồn đáng ngờ", bao gồm cả RealClearPolitics. Văn phòng này cho rằng Allen đang buôn bán "tuyên truyền cực đoan" và rằng ông ta "có thể gây ra mối đe dọa nội bộ cho FBI".

Tuy nhiên, một cuộc điều tra tiếp theo về các thông tin liên lạc của Allen do FBI tiến hành đã tìm thấy "không có thông tin nào xác nhận" cơ sở cho một cuộc điều tra về Allen. Các cuộc phỏng vấn với bốn viên chức văn phòng thực địa Charlotte cho thấy họ không có bằng chứng cho thấy ông ta không trung thành, thông cảm với những kẻ bạo loạn ngày 6 tháng 1 hoặc không đủ khả năng để thực hiện nhiệm vụ của mình.

Bất chấp sự nghi ngại của điều tra viên và cấp trên về vụ án, Tổng thanh tra Horowitz phát hiện ra rằng ban quản lý bộ phận an ninh – bao gồm Veltri và Perkins – đã khăng khăng đình chỉ quyền tiếp cận thông tin an ninh của Allen cho đến khi điều tra xong.

Bản ghi nhớ tháng 1 năm 2022 đã làm như vậy, tuyên bố dựa trên các email của mình và việc từ chối tuân thủ lệnh tiêm vắc-xin rằng Allen đã "truyền bá thông tin không đáng tin cậy cho thấy sự ủng hộ đối với các sự kiện ngày 6 tháng 1 " và "ủng hộ quan điểm âm mưu".

Theo nhóm giám sát có trụ sở tại DC hỗ trợ đại diện cho Allen, Empower Oversight, người đại diện này đã ở trong tình trạng bấp bênh trong 27 tháng trong khi vụ án của ông được điều tra, xét xử và kháng cáo.

Khi được bộ phận an ninh phỏng vấn liên quan đến vụ án của mình - khoảng bốn tháng sau khi quyền miễn trừ và lương của ông bị đình chỉ - Allen, người tự nhận là "người Công giáo trung thành", cho biết rằng "Chúa Thánh Thần đã thúc đẩy ông" tiết lộ điều sẽ khiến ông gặp rắc rối.

Veltri được cho là đã chế giễu Allen vì nhận xét đó, theo một viên chức bộ phận khác do Empower Oversight đại diện, cho rằng ông "bị ảo tưởng khi nhắc đến đức tin tôn giáo của mình ... khi tiết lộ hành vi sai trái".

Mặc dù, như luật sư của ông đã trình bày chi tiết , tất cả các nhân viên cấp cao đã xem xét vụ án của Allen đều tin rằng ông nên giữ nguyên quyền miễn trừ, nhưng cơ quan này đã thu hồi quyền miễn trừ của ông dưới áp lực từ ban quản lý, được cho là bao gồm cả Veltri.

Ba cá nhân trong bộ phận chịu trách nhiệm xử lý vụ án của Allen sẽ bị điều động để trả đũa việc tiết lộ hành vi sai trái trong quá trình bộ phận này nhắm vào anh ta.

Phải đến tháng 5 năm 2024 - sau khi văn phòng của Horowitz tiến hành một cuộc điều tra trả đũa - Allen mới đạt được thỏa thuận với Bộ Tư pháp, đồng ý từ chức để đổi lấy toàn bộ tiền lương còn nợ và khôi phục quyền miễn trừ an ninh.

Văn phòng của Horowitz sẽ ban hành bản ghi nhớ vào tháng 5 năm 2024 cung cấp cho nhân viên khiếu nại về hành vi trả thù các biện pháp bổ sung để tự bảo vệ mình trước việc đình chỉ công tác vô thời hạn không lương sau những đau khổ của Allen.

Vụ án Garret O'Boyle
Trong lời khai đầy cảm xúc trước Quốc hội vào mùa thu năm ngoái, Allen than thở rằng Đặc vụ Garret O'Boyle cũng đang phải trải qua một quá trình gian khổ tương tự.

O'Boyle, một cựu chiến binh từng phục vụ ở Iraq và Afghanistan, cáo buộc rằng ông bị Perkins nhắm đến với lý do vô căn cứ – và đã bị đình chỉ công tác không lương trong gần hai năm rưỡi.

Empower Oversight, cũng là cố vấn của ông cùng với một số người tố giác của Ban An ninh, đã nêu chi tiết rằng vào cuối năm 2021 và đầu năm 2022, O'Boyle bắt đầu thực hiện một loạt các tiết lộ được bảo vệ, đầu tiên là tiết lộ nội bộ liên quan đến các chính sách COVID-19 của FBI mà ông tin là vi hiến và bất hợp pháp, và sau đó là tiết lộ cho Quốc hội liên quan đến việc chính trị hóa FBI.

Trong số các tiết lộ của quốc hội có quan điểm của ông rằng cơ quan này có thể đã mở một cuộc điều tra hình sự có động cơ chính trị vào Dự án Veritas, một chương trình phanh phui thông tin của phe bảo thủ - mà Bộ Tư pháp đã đưa ra những tuyên bố sai sự thật tại tòa án.

Vào tháng 5 năm 2022, Dự án Veritas đã công bố một cuộc phỏng vấn với một viên chức FBI đeo mặt nạ đưa ra những tuyên bố tương tự.

Sau khi nộp đơn và được chấp nhận vào một nhiệm vụ mới có ngày bắt đầu là tháng 9 năm 2022, vào tháng 8, O'Boyle đã bán ngôi nhà của mình ở Kansas và chuẩn bị chuyển đến Virginia cùng ba đứa con và người vợ đang mang thai tám tháng. Vào ngày đầu tiên, khi đến nơi làm việc mới, O'Boyle bị cáo buộc tiết lộ thông tin cho báo chí và bị đình chỉ quyền tiếp cận an ninh. Ông và gia đình thực sự trở thành người vô gia cư, vì ông chưa hoàn tất thủ tục mua nhà mới và không có thu nhập.

Điều tra viên của Ban An ninh về vụ án của O'Boyle trước đó đã nói với Trưởng phòng Perkins rằng không có bằng chứng nào cho thấy O'Boyle đã tiết lộ bất cứ điều gì cho giới truyền thông. Thay vào đó, ông đã tiết lộ với cấp trên của mình rằng ông tin rằng O'Boyle có thể đã tiết lộ thông tin được bảo vệ cho Quốc hội. Tuy nhiên, như Chủ tịch Empower Oversight Tristan Leavitt đã nói với Ủy ban Tư pháp Hạ viện vào mùa thu năm ngoái, Perkins "trả lời rằng bà đã thông báo cho tầng 7 của FBI rằng SA O'Boyle là người tiết lộ thông tin cho giới truyền thông và không muốn sửa chữa sự hiểu lầm này".

Bằng chứng cho thấy Veltri và Perkins đã thảo luận về việc chuyển nhượng O'Boyle trước khi anh ta chuyển đi, với những người tố giác suy ra rằng có một âm mưu đã được vạch ra để gài bẫy anh ta.

Ngay sau khi bị đình chỉ, Veltri sẽ được bổ nhiệm làm người đứng đầu văn phòng FBI tại Miami, văn phòng lớn thứ năm của FBI. Ông sẽ chỉ đạo cuộc điều tra về vụ ám sát Tổng thống Donald Trump tại Mar-a-Lago. Vào thời điểm đó, các báo cáo trước đó lại xuất hiện rằng Veltri đã thể hiện sự thiên vị chống Trump, FBI đã bác bỏ.

Cục đã thu hồi quyền tiếp cận thông tin an ninh của O'Boyle vào tháng 7 năm 2024 sau khi biết rằng ông đã tiết lộ thông tin được bảo vệ cho tổng thanh tra DOJ và trước các phiên điều trần sắp tới, nơi hoàn cảnh khó khăn của O'Boyle có khả năng bị phơi bày.

Tháng đó, nhóm luật sư của O'Boyle, bao gồm cả Trung tâm Luật pháp & Công lý Hoa Kỳ và Binnall Law Group, đã nộp "yêu cầu xem xét lại" việc thu hồi. Điều đó cho phép O'Boyle xem xét các bằng chứng được sử dụng để biện minh cho việc thu hồi. Nhóm luật sư của O'Boyle không nhận được thông tin đó cho đến sáu tháng sau, vào ngày 30 tháng 1 năm 2025. Việc nhận được thông tin đó sẽ kích hoạt thời hạn 30 ngày để chuẩn bị và nộp đơn kháng cáo của ông.

Jason Foster, Nhà sáng lập và Chủ tịch của Empower Oversight, phát biểu với RCI rằng: "Hệ thống Kafkaesque điên rồ này đặt ra thời hạn cho nhân viên, nhưng FBI lại có vô vàn thời hạn khi họ muốn - không có thời hạn nào cho các phản hồi của mình".

Perkins được cho là đã đuổi một trọng tài giấu tên, người đã đề xuất chấm dứt lệnh đình chỉ của O'Boyle, ra khỏi công việc của mình.

Theo tiết lộ của người xét xử này với Quốc hội, “Perkins đã chuyển một số nhân viên khác báo cáo với bà vì đã đề xuất các quyết định trái với lợi ích của bà [và] đưa ra nhiều quyết định dựa trên sự thiên vị”.

Ông cho biết bà "bị các nhân viên FBI coi là tham nhũng và không trung thực".

Những khiếu nại này trùng khớp với khiếu nại của một cựu đặc vụ giám sát tại Ban An ninh. Đặc vụ này, một đảng viên Dân chủ, cũng được đại diện bởi Empower Oversight.

Trong một lá thư vào tháng 7 năm 2024 tóm tắt một số tuyên bố của người tố giác giấu tên, Leavitt cho biết khách hàng của ông đã nhận thấy rằng:

Kết quả của các cuộc điều tra và xét xử về quyền hạn thường được xác định trước bởi Phó Trợ lý Giám đốc tạm quyền của Sở [Veltri] và Trưởng phòng tạm quyền [Perkins] chịu trách nhiệm về các cuộc điều tra và xét xử về quyền hạn an ninh, những người thường bác bỏ ý kiến ​​của nhân viên trực ban và thậm chí còn chỉ đạo cách diễn đạt các tài liệu trong quá trình xét xử.

Trong một lá thư liên quan gửi tới Horowitz và Văn phòng Trách nhiệm Chuyên môn của Bộ Tư pháp, viên chức FBI gần 20 năm đã tiết lộ , thông qua Empower, rằng trong thời gian làm điều tra viên của Ban An ninh dưới sự lãnh đạo của Veltri và Perkins, các điều tra viên thường hỏi "liệu những nhân viên đang bị điều tra có lên tiếng ủng hộ cựu Tổng thống Donald Trump hay phản đối vắc-xin COVID-19 hay không".

Veltri và Perkins bị cáo buộc đã "hỏi trong các cuộc họp nhân viên xem những nhân viên có quyền miễn trừ đang bị điều tra đã được tiêm vắc-xin hay chưa".

Đặc vụ giám sát khẳng định rằng quan điểm của bộ đôi này "là nếu một nhân viên FBI có hồ sơ chính trị bảo thủ, họ sẽ bị coi là mối lo ngại về an ninh và không xứng đáng làm việc tại FBI".

Vào tháng 4 năm 2022, các điều tra viên do Veltri và Perkins giám sát đã ban hành một bảng câu hỏi phản ánh quan điểm này khi kết nối với cuộc điều tra về một cựu nhân viên FBI 12 năm, người đã bị đình chỉ quyền truy cập an ninh một tháng trước đó.

Dưới hình phạt có thể bị kỷ luật, các nhà điều tra đã hỏi các đồng nghiệp của nhân viên bị đình chỉ rằng liệu anh ta có lên tiếng "ủng hộ Tổng thống Trump", "phản đối việc tiêm vắc-xin COVID-19" hay "có ý định tham dự ngày 01/06/2021" hay không - ám chỉ đến cuộc bạo loạn ở Điện Capitol.

Việc đình chỉ diễn ra khoảng 15 tháng sau khi nhân viên này tự báo cáo, sau các sự kiện ngày 6 tháng 1, rằng trong thời gian nghỉ phép cá nhân, ông đã quan sát một cách bình tĩnh các hoạt động giữa đám đông gần Điện Capitol. Sau khi tiết lộ với Quốc hội về cáo buộc chính trị hóa và lạm dụng quy trình cấp phép an ninh trong trường hợp của ông và những người khác, ông sẽ bị thu hồi quyền cấp phép an ninh. Sau khi kháng cáo, với quá trình kéo dài, nhân viên này đã nghỉ hưu.

Đối với đặc vụ giám sát lâu năm đã báo cáo về hành vi sai trái của Veltri và Perkins, ông cũng bị đình chỉ quyền tiếp cận an ninh. Foster nói với RCI rằng cá nhân đã ký vào lệnh đình chỉ đặc vụ này là Timothy Dunham.

Một khách hàng khác của Empower giấu tên, Foster nói với RCI, rằng Dunham đã đe dọa sẽ đình chỉ quyền tiếp cận thông tin mật của cá nhân đó như một biện pháp trả đũa và trì hoãn việc cấp lại quyền tiếp cận thông tin mật cho một nhân viên khác trong hơn một năm.

Dunham giữ chức trợ lý giám đốc điều hành bộ phận nhân sự của FBI – đơn vị trực thuộc Bộ phận An ninh – từ mùa hè năm 2023 cho đến khi bị chấm dứt hợp đồng, theo bản ghi nhớ Bove.

Những vụ chấm dứt này có thể chỉ là khởi đầu cho những nỗ lực khắc phục hành vi sai trái bị cáo buộc liên quan đến những người tố giác. Tổng chưởng lý Pam Bondi, khi thành lập Nhóm công tác vũ khí hóa của Bộ Tư pháp ngay sau khi được xác nhận, đã chỉ ra rằng một trong những trọng tâm của nhóm sẽ là xem xét "việc nhắm mục tiêu trả đũa, và trong một số trường hợp là truy tố hình sự, đối với những người tố giác hợp pháp".