Hải Quân Mỹ đặt căn cứ nổi ở vùng Vịnh

CHIẾN HẠM USS PONCE (AP) - Hải Quân Mỹ vừa đưa đến vùng Vịnh một căn cứ nổi để bảo đảm sự tự do và an toàn lưu thông trên hải lộ chiến lược, vận chuyển dầu thô từ vùng Trung Ðông ra thế giới bên ngoài.

Tàu USS Ponce, được sử dụng như là căn cứ nổi của Mỹ tại vùng Vịnh Ba Tư. (Hình: AFP/Getty Images)

Chiến hạm USS Ponce, đáng lẽ ra bị mang đi bán sắt vụn, đã nhanh chóng được tân trang hồi đầu năm nay và biến thành một căn cứ nổi hoạt động trong vùng Vịnh Ba Tư và là một trung tâm yểm trợ tiếp vận cho cuộc thao dượt săn trục thủy lôi đang diễn ra nơi này. Chính quyền Iran thường xuyên đe dọa sẽ đóng lối vào eo biển Hormuz, nơi có khoảng 1/5 dầu hỏa của thế giới phải đi ngang qua, và nhiều phần sẽ thả thủy lôi để thực hiện điều này.

Hôm Thứ Bảy tuần qua, người nhái đi trên các xuồng nhỏ do chiếc Ponce chở theo, thực tập tuần tiễu khu vực trách nhiệm, các trực thăng rà quét mìn loại MH-53 liên tục cất cánh từ chiến hạm này, kéo khí cụ dò mìn dưới mặt nước.

“Bất cứ nhóm quá khích nào, bất cứ quốc gia nào, thả thủy lôi ở khu vực này phải suy nghĩ lại,” vì cuộc thao dượt hiện nay, theo lời Tướng James R. Mattis, tư lệnh Bộ Chỉ Huy Trung Bộ Mỹ (USCENTCOM), với khu vực trách nhiệm trải dài từ Trung Á sang đến Trung Ðông, khi đến thăm USS Ponce. “Chúng tôi có phương tiện để trục vớt các thủy lôi nếu có ai thả xuống. Chúng tôi sẽ duy trì tự do giao thông trên hải lộ này.”

Với chiều dài khoảng hơn một nửa của các hàng không mẫu hạm của Hải Quân Mỹ, chiếc Ponce có khả năng chở theo trực thăng trên boong tàu và các tàu nhỏ bên dưới hầm.

Chiếc Ponce nay được gọi là “căn cứ nổi tiền phương tạm thời” đầu tiên của Hải Quân Mỹ, cho đến khi căn cứ nổi tương tự được đóng xong vào năm 2015.

Căn cứ nổi loại này có thể nhận mọi loại tiếp liệu ở ngoài khơi, làm một số công tác sửa chữa ngay trên tàu, hỗ trợ cho các chiến hạm khác, và một điều quan trọng không kém là chẳng cần phải xin phép quốc gia nào để hoạt động.

Tuy dưới sự chỉ huy của một hải quân đại tá Mỹ, phần lớn thủy thủ đoàn chiếc Ponce là thành phần dân sự. Chiếc tàu có hơn 155 nhân viên dân sự và 55 quân nhân Hải Quân, nhiều người trong số này ở độ tuổi 40 hoặc hơn, với một số nhỏ trên 60 tuổi. (V.Giang/nguoi-viet)