Sở dĩ loài cá này có cái tên như vậy v́ tinh hoàn của người là món khoái khẩu của chúng. Hai cha con một người Mỹ đi câu cá ở một hồ nước thuộc bang New Jersey đă bắt được chính "quái vật ăn tinh hoàn" này. Không hề biết có loài cá này sinh sống ở đây nhưng rất may họ không bị chúng "thịt", ngược lại họ c̣n câu được.
Cận cảnh "quái vật ăn tinh hoàn".
Ông Ron Rossi đến từ vùng ngoại ô Delran ở Philadelphia đă cùng cậu con trai Frank đi câu cá ở hồ Swedes. Họ đă câu được một con cá lạ và ban đầu tưởng đó là cá nước ngọt piranha.
Tuy nhiên, sinh vật lạ thực chất là cá pacu, một loài cá ăn tạp có nguồn gốc tự nhiên ở Brazil. Cá pacu sở hữu hàm răng giống người và từng được phát hiện ăn tinh hoàn của những người đi bơi hoặc ngư dân.
Theo trang WPVI, cha con Rossi phát hiện họ nhầm lẫn khi về nhà và thấy con cá bắt được thiếu hàm răng sắc nhọn đặc trưng của cá piranha. Sau khi tra cứu thông tin, họ mới biết ḿnh vừa bắt được "quái vật ăn tinh hoàn".
Các quan chức thuộc Ban bảo vệ môi trường Mỹ cho hay, cá pacu đôi khi được nuôi nhốt như cá cảnh. V́ vậy, họ nhận định, ai đó có thể đă thả cá vào hồ Swedes.
Trong môi trường tự nhiên, cá pacu có thể phát triển chiều dài cơ thể tới 1,2 mét và nặng tới 25kg. Chúng thường sử dụng những chiếc răng giống như răng người để nghiền nát thức ăn, chẳng hạn như các hạt bị rơi xuống sông Amazon. Nhiều người nuôi sinh vật cảnh thường nhầm lẫn nghĩ cá pacu là cá piranha khi mua chúng về nuôi.
Trước cha con Rossi cũng đă có một vài trường hợp đánh bắt được cá pacu bên ngoài vùng Amazon. Ngay tại Mỹ, một con cá pacu dài 25,4cm từng bị tóm ở miền bắc New Jersey vào tháng 9/2013, tiếp sau đó 2 tháng là một cá thể cùng loài dài 43cm tại bang Washington và một con cá dài 51cm ở miền nam bang Illinois. Mùa hè năm ngoái, người ta cũng câu được một con cá pacu dài 36cm ở hồ St Clair thuộc bang Michigan.
Ngoài quê hương Brazil và Mỹ, cá pacu cũng được ghi nhận xuất hiện ở Paris (Pháp), bán đảo Scandinavia và châu Đại Dương. Ở Papua New Guinea, cá pacu thậm chí c̣n được cho là thủ phạm khiến 2 nam giới chết v́ mất máu, sau khi ăn tinh hoàn của họ.
Tuy nhiên, theo tạp chí National Geographic, các nhà khoa học ở Đan Mạch cho biết, các báo cáo về việc cá pacu ăn cơ quan sinh dịch đă bị thổi phồng, sau khi họ nh́n thấy loài cá này và phát ra cảnh báo gây cười với nam giới đi bơi.
Một số chuyên gia động vật hoang dă lo ngại, việc để lọt cá pacu xuống các hồ chẳng hạn như hồ Swedes ở New Jersey có thể đe dọa quần thể động thực vật địa phương. Dẫu vậy, cá pacu không thể sống sót ở nước lạnh hơn và nhà chức trách Mỹ khuyến cáo những người nuôi cá cảnh tự tay giết chết chúng, thay v́ vứt bỏ chúng xuống các vùng nước lân cận.
therealrtz © VietBF