Mỹ ra mắt một loại vũ khí đáng sợ có tới sáu ṇng xoay. Đó chính là súng máy hiện đại M134. Loại súng này xứng đáng được giới quân sự đánh giá là huyền thoại trong Quân đội Mỹ bởi nó có thể đạt tốc độ bắn cao tới 5.000 viên/phút.
M134 c̣n được gọi là Minigun hoặc Súng Gatling hay Súng ṇng xoay. Súng có tốc độ bắn cao (trên 3000 viên/phút - 5.000 viên/phút) nhờ vào một động cơ điện gắn trực tiếp trên súng. Mặc dù là một vũ khí cầm tay, M134 có sức công phá rất khủng khiếp, ngoài khả năng bắn hạ bộ binh, súng c̣n có thể tiêu diệt được xe bọc thép, chiến hạm nhỏ, trực thăng, phá hủy công sự và máy móc. V́ vậy, súng xứng đáng với cách gọi huyền thoại của quân đội Mỹ bởi nó được phát triển từ năm 1862 mà đă mang được rất nhiều ưu điểm vượt trội.
Súng có khối lượng 13,5 kg (bằng thép, không động cơ, không đạn), nếu dùng titan thay thế cho thép th́ có thể giảm khối lượng xuống chỉ c̣n 9,3 kg. Khối lượng của nó tùy thuộc vào chất liệu, đối với thép là 1,85 kg, song nếu thay bằng hợp kim titan sẽ giảm đi 0,9 kg, tức là chỉ c̣n 0,98 kg.
M134 được thiết kế với chiều dài 0,75 m (29,5"); Cỡ ṇng 55,88 cm (22"). Nó sử dụng loại đạn 7,62×51 mm tiêu chuẩn NATO được nối thành băng đạn dài được xếp gọn gàng trong một chiếc hộp gọi là Hộp đạn.
Hộp đạn thường có kích thước 200x400x600 mm chế tạo bằng nhựa tổng hợp, bên trong có các khớp, răng để dây đạn chạy ra dễ dàng, động cơ vừa quay ṇng súng th́ cũng vừa kéo băng đạn từ hộp đạn vào bệ khóa ṇng. Hộp đạn cũng có thắt dây như kiểu ba lô, xạ thủ có thể đeo nó trên lưng, sẽ rất thuận lợi trong lúc vận động chiến đấu. Nếu dùng dây đạn ngoài, lượng đạn tùy theo sức mang vác của binh sĩ.
Thước ngắm và ống ngắm được trang bị trên M134 giúp cho việc xác định mục tiêu được chính xác. Chúng hỗ trợ rất tích cực cho xạ thủ, nhất là trên trực thăng, khi mà họ luôn chuyển động với tốc độ cực nhanh và khoảng cách so cới mục tiêu là lớn khiến cho việc xác định mục tiêu theo cách thông thường bị hạn chế và thiếu chính xác.
Vỏ và thân súng được làm bằng thép, đôi khi được chế tạo bằng hợp kim titan để tăng độ bền và giảm sức nặng. Nó là phần cố định, dùng để lắp ráp các phụ kiện khác vào và giữ nhiệm vụ bảo vệ các chi tiết khỏi sự ảnh hưởng của các tác nhân oxi hóa.
M134 nặng nên rất khó sử dụng khi cận chiến, bù lại nó lại có tốc độ bắn tuyệt hảo, tương đối êm v́ sử dụng động cơ để lên đạn. Do có sử dụng động cơ nên trước khi chiến đấu, binh sĩ cần kiểm tra phức tạp hơn những loại súng khác, nó phải luôn được bảo đảm về nguồn để có thể khai hoả bất cứ lúc nào.
Một điểm đáng lưu ư là M314 và các loài súng Gatling cần khoảng thời gian đến 0.5 giây để khởi động động cơ, khi đó, tính sẵn sàng phát hoả thấp.
Therealtz © VietBF