Quốc gia đặc biệt này có cuốn hộ chiếu mà không để đi ra nước ngoài. Công dân Transnistria, vùng đất nhỏ bé ở Đông Âu, có hộ chiếu, nhưng chúng lại không hề có giá trị.
Vào buổi sáng, khi mặt trời dần len lỏi qua các ṭa nhà chung cư cũ, những rào chắn bằng sắt đă được dựng sẵn dọc theo chiều dài của quảng trường Suvorov. Trên quảng trường nằm ở trung tâm thành phố Tiraspol, nhiều gia đ́nh đă tụ tập đông đủ, mặc quần áo truyền thống. Họ phấn khích, rạng rỡ khiến không ít du khách lần đầu ghé thăm nghĩ rằng nơi đây sắp diễn ra đám cưới hoàng gia.
Người dân mặc trang phục truyền thống trong những ngày lễ trọng đại. Văn hóa của Transnistria ảnh hưởng nhiều từ văn hóa Nga. Ảnh: Sarah Reid/BBC.
Trên thực tế, mọi người đang hân hoan và sẵn sàng cho ngày Quốc khánh của họ. Tại Transnistria, ngày lễ 2/9 này được coi là điểm nhấn trong năm, với những màn diễu hành của quân đội và biểu diễn ca nhạc. Bài hát thường được phát là Eye of the Tiger, tác phẩm nổi tiếng của ban nhạc rock người Mỹ Survivor.
Sau đó, đội diễu hành khỏi quảng trường và đi vào đại lộ 25/10 (đại lộ chính ở Tiraspol) rồi tràn vào một công viên, đi qua con đường ven sông Dniester. Nơi đây được coi là biên giới giữa Transnistria với Moldova, cũng là vơ đài thi đấu quyền Anh. Các gia đ́nh xếp hàng đợi lấy những đĩa thịt lợn nướng nóng hổi. Hai bên đường đi là những quầy hàng rong bày bán đồ trang trí, bánh ḿ thủ công... Trẻ con đùa nghịch trên phố hoặc xếp hàng để đợi đến lượt chụp ảnh tay cầm kiếm shashka.
Tuy nhiên, có một điều thú vị rằng, Transnistria là quốc gia "tự phong", với tên gọi chính thức Cộng ḥa Pridnestrovian Moldavian; ly khai khỏi Moldova, tự tuyên bố độc lập vào năm đầu những năm 1990 nhưng không được Liên Hợp Quốc công nhận. Dù vậy, Transnistria vẫn hoạt động như một "quốc gia" với chính phủ, quân đội, hiến pháp, tiền tệ và hộ chiếu riêng. Vera Galchenko, một người dân chia sẻ: "Chúng tôi buồn v́ sự độc lập của chúng tôi không được công nhận chính thức. Nhưng chúng tôi luôn cảm thấy độc lập".
Lính Nga cũng tham gia diễu hành trong ngày Quốc khánh của Transnistria. Ảnh: BBC.
Tuy có hộ chiếu riêng, tấm hộ chiếu này không có tác dụng khi muốn nhập cảnh vào các quốc gia và vùng lănh thổ khác trên thế giới, ngoại trừ Abkhazia, Nagorno-Karabakh và Nam Ossetia. Tuy nhiên, cả ba nơi này đều là những vùng lănh thổ đang tranh chấp và cũng không được công nhận giống Transnistria.
Dù vậy, công dân nơi đây cũng không hoàn toàn bị mắc kẹt tại nơi này. Họ có thể thoải mái ra bên ngoài thế giới v́ hầu hết người dân đều có ít nhất 2-3 quốc tịch. Ngoài quốc tịch Transnistria, họ c̣n là công dân của Moldova, Nga hoặc Ukraine.
Transnistria là nơi dành cho du khách yêu thích sự yên tĩnh, v́ có những ngôi làng tĩnh lặng đến mức ru ngủ, các nhà máy bị bỏ hoang và những vườn nho rộng ngút mắt.
Từ khi Transnistria tuyên bố độc lập cách đây 30 năm, dân số Tiraspol giảm ít nhất một phần ba. Phần lớn người dân đều đi t́m việc ở Nga và tiền lương ở đây thậm chí c̣n thấp hơn Moldova, dù Moldova bị xếp vào danh sách những quốc gia nghèo nhất châu Âu.
Tuy nhiên, khi khám phá khu vực này, du khách lại nhận ra một điều dường như đối lập: nhiều người hài ḷng với cuộc sống của họ. Sarah Reid, nhà báo của BBC, nói rằng khi đi dạo quanh thành phố bán hoang mạc và khá cũ kỹ này, cô cảm thấy rất an toàn. Cô thường có xu hướng tránh nơi tụ tập đám đông. Nhưng tại đây, cô lại háo hức đứng xem người dân tổ chức các hoạt động của ngày Quốc khánh. Điều duy nhất đọng lại trong ấn tượng của cô là không khí thân thiện, ấm cúng như trong một gia đ́nh.
Pháo đài có từ thế kỷ 16, bên trong có một bảo tàng nhỏ, có thể nh́n sông Dniester là một trong những điểm du lịch hút khách ở đây. Ảnh: BBC.
Nikol Smolenskiy, người sáng lập công ty du lịch Transnistria Tour, chia sẻ: "Chúng tôi có khí hậu, sản vật địa phương tốt như trái cây, rau củ và cả sự giúp đỡ từ nước ngoài". Công ty của Smolenskiy cũng là công ty du lịch đầu tiên ở Tiraspol, bắt đầu dẫn khách quốc tế từ năm 2011. Và từ "nước ngoài" mà ông muốn nói đến là Nga. Chính phủ Nga đă hỗ trợ xây dựng bệnh viện, trường học, cung cấp năng lương và trợ cấp cho người già tại Transnistria. Cờ Nga thường tung bay cùng cờ riêng của vùng đất này và binh lính Nga cũng thường tham gia diễu hành vào ngày Quốc khánh của Transnistria.
Mỗi năm, ước tính khoảng 20.000 du khách đến Transnistria. Phần lớn họ đều mua tour một ngày và di chuyển từ Moldova. Cuộc sống về đêm không diễn ra ồn ào, dù đó có là ngày Quốc khánh. Sau 21h, Sarah Reid ngạc nhiên khi bước ra từ một nhà hàng địa phương. Thành phố lúc đó đă vắng lặng, sự đông đúc buổi sáng được nhường chỗ cho những chiếc xe bus cũ, chạy ầm ầm dọc theo những con đường bê tông.