Quyền Bộ trưởng Tư pháp Todd Blanche cho biết bản cáo trạng đối với James Comey được xây dựng dựa trên bằng chứng thu thập trong suốt 11 tháng.

Cựu Giám đốc FBI James Comey. Ảnh chân dung chính thức của FBI.
Quyền Bộ trưởng Tư pháp Todd Blanche đã xuất hiện trên truyền hình quốc gia hôm Chủ nhật và đưa ra một luận điểm đơn giản: bản cáo trạng liên bang đối với cựu Giám đốc FBI James Comey là kết quả của cuộc điều tra kéo dài 11 tháng, và việc giản lược vụ án chỉ dựa trên một bức ảnh Instagram đã bị xóa là xuyên tạc những bằng chứng mà các công tố viên thực sự có.
Bà Blanche xuất hiện trên chương trình Meet the Press của đài NBC vào ngày 3 tháng 5 và đã lên tiếng về những lời chỉ trích rộng rãi nhắm vào ông Comey vì một bức ảnh chụp trên bãi biển cho thấy những vỏ sò được sắp xếp thành hình “86 47”. Những người chỉ trích Tổng thống Donald Trump cho rằng bài đăng đó là một tuyên bố chính trị vô hại. Những người ủng hộ tổng thống lại xem đó là một lời đe dọa ngầm đối với vị tổng thống thứ 47 của Hoa Kỳ. Ông Comey đã xóa bức ảnh đó.
Blanche cho biết các nhà điều tra đã thu thập được hồ sơ chứng cứ đầy đủ hơn nhiều so với chỉ một ảnh chụp màn hình.
Chỉ riêng mốc thời gian đã kể một phần câu chuyện. Comey đăng bức ảnh vào tháng 5 năm 2025. Bản cáo trạng được đưa ra vào cuối tháng 4 năm 2026. Blanche cho biết những gì xảy ra trong khoảng thời gian đó liên quan đến các công tố viên chuyên nghiệp, các đặc vụ FBI và các đặc vụ Mật vụ thực hiện công tác điều tra vượt xa phạm vi của chính bức ảnh.
Tờ Washington Examiner đã đưa tin về nội dung phát ngôn trên truyền hình của Blanche và bối cảnh rộng hơn của vụ việc:
Ông Blanche nói với đài NBC rằng các luật sư trợ lý chuyên nghiệp của Hoa Kỳ tại Bắc Carolina, các đặc vụ FBI và đặc vụ Cơ quan Mật vụ đã xem xét vụ việc trước khi quyết định truy tố ông Comey. Ông nhấn mạnh rằng các nhà điều tra đã làm nhiều hơn là chỉ xem bài đăng trên Instagram đã bị xóa rồi bỏ qua. Hình ảnh trên mạng xã hội cho thấy những vỏ sò được sắp xếp thành "86 47", và ông Comey nói đó là thứ ông tình cờ tìm thấy trong một lần đi dạo trên bãi biển. Giới phê bình cho rằng đó là một lời đe dọa nhắm vào Tổng thống Trump.
Blanche chỉ ra mốc thời gian là trọng tâm lập luận của mình: Comey đăng tải hình ảnh vào tháng 5 năm 2025, trong khi bản cáo trạng được đưa ra vào cuối tháng 4 năm 2026 sau cuộc điều tra kéo dài 11 tháng. Ông cũng thừa nhận rằng cụm từ “86 47” xuất hiện rộng rãi trên mạng, bao gồm cả trên các mặt hàng, và cho rằng việc sử dụng thông thường cụm từ này không tự động dẫn đến việc bị buộc tội. Blanche nói rằng luôn có những người đàn ông và phụ nữ lựa chọn đưa ra những tuyên bố đe dọa chống lại Tổng thống Trump, và không phải tất cả những trường hợp cá nhân đó đều dẫn đến việc bị buộc tội. Ông nói rằng các sự kiện, hoàn cảnh và cuộc điều tra phải diễn ra trước khi các công tố viên tiến hành, và đó chính xác là những gì đã xảy ra trong vụ án Comey.
Lập luận của Blanche tóm gọn lại rất đơn giản: Bộ Tư pháp đang vạch ra ranh giới rõ ràng giữa một cụm từ chính trị lan truyền trên internet và hồ sơ bằng chứng cụ thể mà họ cho là chống lại Comey. Ông ấy đang nói với công chúng rằng bằng chứng vẫn đang được giữ kín và toàn bộ sự thật sẽ được phơi bày tại phiên tòa.
Đáng chú ý, một số đảng viên Cộng hòa cũng yêu cầu được xem toàn bộ bức tranh. Thượng nghị sĩ Thom Tillis, một đảng viên Cộng hòa đến từ Bắc Carolina, đã xuất hiện trên CNN cùng ngày và nói rằng một vụ truy tố chỉ dựa trên một bức ảnh bãi biển sẽ không thuyết phục được ông.
Tờ Washington Examiner đã đưa tin về phản ứng của Tillis và cuộc tranh luận rộng rãi hơn về ý nghĩa thực sự của con số “86”:
Tillis nói với CNN rằng ông từng làm việc trong ngành nhà hàng và hiểu “86” là tiếng lóng dùng để chỉ việc loại bỏ một món khỏi thực đơn, từ chối phục vụ khách hàng hoặc đánh dấu món đó là không có sẵn. Ông chỉ ra cách sử dụng thông thường trong từ điển của thuật ngữ này là vứt bỏ, loại bỏ hoặc bỏ đi. Mối quan ngại của ông rất đơn giản: một vụ truy tố liên bang chỉ dựa trên một bức tranh vẽ trên cát sẽ khó có thể biện minh được, đặc biệt là khi cụm từ này đã được sử dụng từ lâu trong các nhà hàng và trong ngôn ngữ giao tiếp hàng ngày với mục đích phi bạo lực.
Đồng thời, Tillis vẫn để ngỏ khả năng thu thập thêm bằng chứng. Ông nói rằng vụ án cần có thêm các sự kiện và tình tiết ngoài bức ảnh trên bãi biển để ông cảm thấy hài lòng, điều này khiến phản ứng của ông hoàn toàn trái ngược với lời giải thích công khai của Blanche. Những người hoài nghi đang yêu cầu bằng chứng ngoài bức ảnh, trong khi người phát ngôn chính thức hàng đầu của Bộ Tư pháp về vụ án này lại nói rằng hồ sơ đầy đủ hơn đã tồn tại và các nhà điều tra đã dành nhiều tháng để thu thập nó. Lập trường của Tillis giống như một sự bật đèn xanh có điều kiện hơn là sự phản đối thẳng thừng: nếu chính phủ có nhiều hơn bức ảnh, thì bằng chứng đó sẽ phải đủ để kết thúc vụ án.
Tillis nói đúng rằng cụm từ “86” có nguồn gốc vô hại từ ngành công nghiệp nhà hàng. Blanche nói đúng rằng một bức ảnh đơn lẻ, nếu đứng riêng lẻ, sẽ là cơ sở yếu ớt cho một vụ truy tố liên bang. Cả hai người dường như đều đồng ý về nguyên tắc cơ bản: sức mạnh của vụ án này phụ thuộc hoàn toàn vào bằng chứng được niêm phong mà các công tố viên chuyên nghiệp đã dành 11 tháng để thu thập. Nếu bằng chứng đó có giá trị như Blanche nói, bài đăng trên Instagram sẽ trở thành một bằng chứng trong một hồ sơ lớn hơn chứ không phải là toàn bộ nền tảng. Công chúng sẽ sớm biết liệu Bộ Tư pháp có thể chứng minh được điều đó hay không.