Cấy ghép đầu người không phải là ca phẫu thuật đơn giản mà trái lại c̣n cực ḱ phức tạp và chưa một quốc gia nào trên thế giới dám tiến hành. Thế nhưng, một bác sĩ phẫu thuật thần kinh người Italy đă dám thực hiện và sẽ công bố chi tiết trong thời gian tới.
Theo International Business Times, bệnh nhân đầu tiên của Canavero là Valery Spiridonov, 31 tuổi, chia sẻ về ca phẫu thuật trong buổi họp báo do hăng tin Rossiya Segonya của Nga tổ chức. "Tôi vẫn thường tṛ chuyện với Canavero để trao đổi tin tức. Theo tôi biết, ông ấy đang chuẩn bị tiết lộ một phần thông tin vào tháng 9 năm nay", Spiridonov cho biết.
Hiện tại, Canavero đang lên kế hoạch tiến hành ca ghép đầu đầu tiên trên thế giới vào tháng 12/2017. Tuy nhiên, chi tiết ca phẫu thuật vẫn được giữ kín. Nhiều chuyên gia đă lên tiếng chỉ trích gay gắt kế hoạch này. Họ cho rằng kế hoạch không khả thi và không phù hợp về mặt đạo đức.
Kỹ sư máy tính Spiridonov mắc phải căn bệnh Werdnig-Hoffman. Đây là một dạng bệnh teo cơ tủy sống hiếm gặp khiến các cơ của Spiridonov thoái hóa và các bác sĩ chưa t́m ra cách chữa trị. Tại buổi họp báo, Spiridonov thuyết tŕnh về dự án xe lăn mới nhất, một hệ thống tự động giúp cải thiện cuộc sống của bệnh nhân. Spiridonov cho biết dự án của anh và Canavero hỗ trợ lẫn nhau và phẫu thuật ghép đầu sẽ không phổ biến rộng răi.
Thông tin chi tiết của ca phẫu thuật ghép đầu vẫn chưa được công bố. Từ khi giới thiệu kế hoạch lần đầu tiên vào tháng 2/2015, Canavero mới chỉ phác thảo ngắn gọn về cách tiến hành phẫu thuật. Đầu của bệnh nhân sẽ được làm lạnh ở -15 độ C. Cả hai chiếc đầu của bệnh nhân và người hiến tặng sau đó sẽ được cắt rời và ghép nối. Sau khi gắn liền tủy sống, bác sĩ sẽ ổn định các cơ và nguồn cung cấp máu.
Bệnh nhân sẽ trải qua trạng thái hôn mê trong khoảng một tháng để cố định cổ, trong khi phần cột sống được kích thích bằng điện cực để tăng cường kết nối thần kinh. Canavero dự tính bệnh nhân có thể đi lại trong ṿng một năm sau ca phẫu thuật.
Những ư kiến chỉ trích Canavero cho rằng kế hoạch của ông rất khó khả thi v́ nhiều lư do. Lư do chính là tính phức tạp của việc nối tủy sống.
Tuy nhiên, đầu năm nay, một nhóm bác sĩ phẫu thuật ở Trung Quốc tuyên bố đă tiến hành ghép đầu khỉ thành công. H́nh ảnh do Canavero chia sẻ cho thấy con khỉ có chiếc đầu được khâu liền với cơ thể khác. Nhóm bác sĩ do giáo sư Xiaoping Ren ở Đại học Y Cáp Nhĩ Tân đứng đầu cho biết con khỉ không bị tổn thương thần kinh và đă sống 20 ngày trước khi bị tiêu hủy. Nhưng họ chưa thử nối lại tủy sống trên con vật.
"Nếu Canavero thực sự t́m ra một kỹ thuật đột phá để nối lại tủy sống, vậy tại sao ông ấy không áp dụng cho những người bị chấn thương cột sống trước khi thử ghép đầu? Tôi cho rằng kế hoạch của Canavero chỉ là một ư tưởng hăo huyền không khả thi", Alberto Delitala, chủ tịch Hiệp hội Giải phẫu Thần kinh Italy, nhận định.