Theo như trong thời gian đứng đầu mạng lưới mafia (còn gọi là Cosa Nostra), Messina Denaro giám sát hoạt động bất hợp pháp. Dựa trên một vài thông tin ít ỏi, cảnh sát Italy đã cố gắng truy tìm ra tung tích và bắt giữ trùm mafia khét tiếng Matteo Messina Denaro sau suốt 30 năm săn lùng. Ông cũng bị kết án vắng mặt vào năm 2002 về một loạt vụ giết người.
Trùm mafia bị truy nã gắt gao nhất Italy đang đi đến một quán cà phê bên ngoài phòng khám tư nhân ở Sicily thì cảnh sát tiếp cận và hỏi tên ông ta.
Người này đã không nói dối, chỉ nhìn lên và nói: “Anh đã biết tôi là ai. Tôi là Matteo Messina Denaro”, BBC đưa tin.
Đến tận thời điểm đó, lực lượng vũ trang vẫn chưa thể chắc chắn người đàn ông này thực sự là trùm mafia mà họ đã săn lùng suốt ba thập kỷ.
Ông ta đã đặt hẹn ở phòng khám dưới tên giả Andrea Bonafede. Sau nhiều năm tìm kiếm và chỉ với một bức ảnh được phác họa bằng máy tính, hiến binh Italy vẫn đủ tự tin rằng đó chính là người mà họ đang tìm kiếm: "Bố già cuối cùng của mafia Sicily".
Manh mối ít ỏi
Trong thời gian đứng đầu mạng lưới mafia (còn gọi là Cosa Nostra), Messina Denaro giám sát hoạt động bất hợp pháp. Ông cũng bị kết án vắng mặt vào năm 2002 về một loạt vụ giết người.
Nhân vật này được cho là người bảo trợ của Totò Riina, người đứng đầu gia tộc Corleone. Totò Riina bị bắt vào năm 1993 sau 23 năm trốn chạy.
Đó cũng là năm Messina Denaro biến mất. Trong 30 năm, các nhà điều tra chỉ có thể dựa vào phác họa khuôn mặt và các đoạn ghi âm giọng nói ngắn để nhận dạng ông ta.
Ông trùm mafia này được báo cáo đã xuất hiện nhiều nơi, từ Venezuela đến Hà Lan. Tuy nhiên, tại chính Palermo - trung tâm của bang quê nhà Sicily - ông ta đã bị bắt.
Messina Denaro từng bị kết án tù chung thân vì đứng sau nhiều vụ án mạng trong thập niên 1990. Ảnh: REX.
“Việc bắt giữ ông ta mất nhiều thời gian như vậy vì, như đã xảy ra với các trùm mafia khác, ông ta được bảo vệ bởi một mạng lưới đồng lõa dày đặc, ăn sâu bám rễ và siêu quyền lực ở Sicily và hơn thế nữa”, nhà báo người Italy Andrea Purgatori nói với BBC.
Nhiều người cho rằng vụ bắt giữ hôm 16/1 là do các cộng sự của Messina Denaro đã báo tin. Họ có thể cho rằng tình trạng sức khỏe ốm yếu của ông ta có thể không còn hữu dụng với họ nữa.
Cuối cùng, ông ta được phát hiện ở trung tâm của thành phố sầm uất Palermo.
Tại một cuộc họp báo, cảnh sát đã bác bỏ giả thuyết về việc nhận được tin báo. Thay vào đó, họ cho biết đã kết hợp các phương pháp điều tra truyền thống với công nghệ hiện đại để thu hẹp phạm vi điều tra.
Trong hơn một thập kỷ, cảnh sát đã trấn áp bất kỳ ai bị tình nghi bảo vệ hoặc hỗ trợ Messina Denaro. Hơn 100 người đã bị bắt, bao gồm cả anh chị em của Denaro,...
“Điều này dần dần làm suy yếu mạng lưới của ông ta”, tướng Teo Luzi nói. Trong khi đó, nhà những người thân của Messina Denaro đã bị nghe lén.
Họ chắc hẳn đã biết cuộc trò chuyện của mình đang được lắng nghe nên chỉ nói chung chung về “những người mắc bệnh ung thư” và “các ca phẫu thuật ung thư”.
Tuy nhiên, điều đó cũng đủ để mang đến thông tin cho các nhà điều tra, đặc biệt là do những tin đồn lâu nay rằng Messina Denaro không khỏe.
Kết hợp với việc theo dõi các tìm kiếm trên Internet về bệnh Crohn và ung thư gan của các cộng sự của Messina Denaro, hiến binh Italy có thể nhận định rằng trùm mafia này đang tìm cách điều trị.
Sau đó, họ thu thập thông tin chi tiết của tất cả bệnh nhân ung thư nam sinh năm 1962 gần Trapani, phía Tây Sicily. Các nhà điều tra thu hẹp cuộc tìm kiếm xuống còn 10 nghi phạm, sau đó là 5.
Cơ hội đến
Và một cái tên đã gây sự chú ý: Andrea Bonafede, cháu trai của trùm mafia quá cố Leonardo Bonafede.
Người đàn ông mang họ Bonafede được cho là đã phẫu thuật ở Palermo hai lần, vào năm 2020 và 2021. Tuy nhiên, dữ liệu di động cho thấy điện thoại của Bonafede đã cách xa thủ phủ của bang Sicily vào một ngày mà ông ta dường như đã trải qua phẫu thuật.
Khi một đợt hóa trị được đặt dưới tên cái tên này, hiến binh Italy biết rằng đó là cơ hội của họ. Vào sáng 16/1, hơn 100 thành viên của lực lượng vũ trang đã bao vây phòng khám La Maddalena.
Messina Denaro đang đi bộ đến một quán cà phê thì nhận thấy sự hiện diện dày đặc của cảnh sát. Ông ta định quay lại, nhưng phát hiện thêm nhiều cảnh sát đang được bố trí. Ông ta đã không chạy, có lẽ đã biết đó chỉ là vấn đề thời gian.
Sĩ quan Lucio Arcidiacono cho biết ông đã săn lùng Messina Denaro trong 8 năm và “cảm thấy dâng trào cảm xúc” khi nhìn thấy ông ta bằng xương bằng thịt.
Sau đó, ông ta được đến một trại giam an ninh cao ở L'Aquila, thuộc khu vực trung tâm của Abruzzo, bằng máy bay quân sự.
Ông trùm Messina Denaro bị bắt giữ hôm 16/1. Ảnh: Hiến binh quốc gia Italy.
Messina Denaro sẽ phải tuân theo các quy tắc "41 bis" - hệ thống cô lập nghiêm ngặt nhằm ngăn chặn tù nhân điều hành các nhóm tội phạm từ sau song sắt, Reuters đưa tin.
Boongke bí mật
Trước khi bị bắt, ông ta sống trong một ngôi nhà bình thường ở Campobello di Mazara, cách Palermo 116 km. Một người hàng xóm cho biết thường xuyên nhìn thấy người đàn ông này và họ thường xuyên chào hỏi nhau.
Theo các báo cáo ban đầu, cảnh sát không tìm thấy vũ khí trong nơi ẩn náu, mà thay vào đó là nước hoa xa xỉ, đồ nội thất đắt tiền và quần áo hàng hiệu.
Khi bị bắt, ông ta được cho đang đeo đồng hồ trị giá 38.000 euro (khoảng 41.000 USD), Guardian đưa tin.
Sau khi trùm mafia bị bắt, hiến binh Italy hôm 17/1 đã phát hiện một boongke mật tại nhà ông trùm này. Ngay sau đó, cảnh sát Italy cũng tìm thấy một boongke thứ hai, lối vào được giấu sau tủ quần áo. Cảnh sát cho biết đồ trang sức, đá quý và đồ dùng bằng bạc đã được tìm thấy trong căn phòng bí mật trên.
Họ cũng phát hiện các hộp giấy rỗng, từ đó cho thấy các tài liệu có khả năng đã bị di dời sau khi Messina Denaro bị bắt.
Truyền thông Italy đưa tin rằng có những dấu hiệu cho thấy nơi ẩn náu thứ hai - một căn phòng nhỏ vừa đủ chỗ cho một người - mới có người ở “gần đây”.
Hầm trú ẩn này nằm trong một ngôi nhà cách nơi trú ẩn đầu tiên của trùm mafia khoảng 300 m.
Cảnh sát khám xét căn hộ nơi các nhà điều tra cho biết họ đã tìm thấy một boongke bí mật của trùm mafia Matteo Messina Denaro. Ảnh: Guardian.
Mitja Gialuz, luật sư và giáo sư về tố tụng hình sự tại Đại học LUISS ở Rome, nhận định việc chính quyền mất quá nhiều thời gian để bắt Messina Denaro đã thúc đẩy những câu chuyện thần bí về ông ta.
“Tất nhiên, ông ta buộc phải sống cực kỳ thận trọng, và phải tính toán cho thật hoàn hảo mọi nước đi”, bà nói.
Ngoài ra, mặc dù những tìm kiếm trên Internet của các cộng sự cũng có thể góp phần dẫn đến trùm mafia này, BBC cho biết cũng không chắc Messina Denaro sử dụng công nghệ vì điều đó có khả năng để lại dấu vết.
“Messina Denaro là bố già cuối cùng của thế hệ mafia tàn bạo nhất. Sau khi ông ta lẩn trốn, Cosa Nostra hoàn toàn thay đổi thái độ, trở thành im hơi lặng tiếng hơn và gần như vô hình”, nhà báo Andrea Purgatori nói.
Ông trùm này từng khoe khoang rằng có thể lấp đầy một nghĩa trang với các nạn nhân của mình. Theo ông Purgatori, cho đến những năm 1990, các vụ giết người vẫn diễn ra hàng ngày.
