Theo như lời nói của ca sĩNhư Quỳnh rằng cô dành ngày 15/10 (giờ địa phương) đến Tịnh xá Giác An, California thắp nhang cho Phi Nhung để có không gian riêng tư, yên tĩnh nói lên tiếng lòng mình. Nhìn Phi Nhung cười qua di ảnh, thắp một nén nhang tiễn bạn, Như Quỳnh đau lòng, bới Phi Nhung mất, khán giả buồn vì từ nay Như Quỳnh lẻ bạn trên sân khấu.
Hơn 20 năm gắn bó trên sân khấu, cùng khóc - cười với nhiều kỷ niệm, Như Quỳnh nói cô dành ngày 15/10 (giờ địa phương) đến Tịnh xá Giác An, California thắp nhang cho Phi Nhung để có không gian riêng tư, yên tĩnh nói lên tiếng lòng mình. Nhìn Phi Nhung cười qua di ảnh, thắp một nén nhang tiễn bạn, Như Quỳnh đau lòng. Trong ký ức của cô tràn ngập hình ảnh của những ngày họ lưu diễn cùng nhau. Cô nhớ hơn 18 năm trước đã cùng Phi Nhung hát Giấc mơ cánh cò của nhạc sĩ Vũ Quốc Việt.
Những câu hát: "Gió chiều cứ hắt hiu nghe buồn thiu/ Cánh cò trắng ấu thơ bay về đâu/ Bài hát ru em, một thời mộng mơ/ Bài hát đã bao năm không thể quên/ Bài hát đã bao năm không thể quên/ Bài hát đến hôm nay/ Không thể quên" văng vẳng trong đầu cô bởi đó là một thời tuổi trẻ, mộng mơ của cả hai. Ca khúc là tuổi thơ của nhiều thế hệ yêu nhạc. Giọng hát mềm mại của Như Quỳnh hòa quyện với sự mộc mạc, dung dị của Phi Nhung trong Giấc mơ cánh cò từng khiến ca khúc chạm đến trái tim của nhiều khán giả.
Như Quỳnh nói cô tin giọng ca Bông điên điển vẫn luôn ở đây - trong trái tim cô và những người yêu giọng hát Phi Nhung. Cô nhắn nhủ bạn: "Sau này gặp lại nhau ở một thế giới khác, mình đứng cùng nhau trên sân khấu và hát tiếp Giấc mơ cánh cò 2 nhé Nhung! Chào người bạn thân thương của Như Quỳnh".
Như Quỳnh thắp nhang tiễn bạn tại Mỹ.
Như Quỳnh - Phi Nhung bằng tuổi nhau, cùng sinh năm 1970. Ngoài hợp tác công việc, cặp sao thường tán gẫu, rủ nhau đi chơi, mua sắm. Kỷ niệm họ nhớ nhất chính là lần lang thang đến một câu lạc bộ đêm nhộn nhịp, tấp nập trong chuyến lưu diễn chung ở châu Âu nhiều năm trước. Tính vào bên trong để xem không khí tụ điểm giải trí này thế nào, họ bị ngăn lại vì đây là nơi dành riêng cho người đồng tính. Vẫn muốn vào trải nghiệm, Phi Nhung - Như Quỳnh giả vờ ôm nhau như những cặp tình nhân ngoài cửa. Cuối cùng họ được cho vào trong và có cơ hội làm quen, trò chuyện để hiểu hơn về những người đồng tính.
Cặp sao quấn quýt nhau thời mới vào nghề.
Cuộc đời Phi Nhung - Như Quỳnh trải qua nhiều sóng gió. Giọng ca quê Gia Lai sinh ra và lớn lên trong nghèo khó. Mẹ mất năm Phi Nhung 10 tuổi khiến cô phải nghỉ học ngang năm lớp sáu để lo cho năm người em. Trước khi thành ca sĩ, Phi Nhung làm nhiều công việc như may vá, phụ quán ăn, bán đĩa. Sau này, cô trở thành mẹ đơn thân, lỡ duyên với nhiều người. Tương tự, Như Quỳnh từng mất nghị lực sống sau khi ly hôn. Những lúc khó khăn, đôi bạn thân chia sẻ, động viên nhau vượt qua mọi khó khăn của cuộc đời.
Những năm qua, Phi Nhung thường xuyên hoạt động ở làng nhạc trong nước, còn Như Quỳnh ở hải ngoại, thỉnh thoảng về nước hát. Cặp sao được mời hát chung trong nhiều chương trình lớn, làm giám khảo các cuộc thi hát bolero. Năm 2018, Như Quỳnh về nước, làm liveshow cá nhân tại TP HCM. Thương Như Quỳnh, Phi Nhung là khách mời nhưng theo sát bạn thân cả ngày trước đêm diễn. Thấy Như Quỳnh không chịu về nghỉ ngơi mà ở lại sân khấu chờ đến lúc diễn, Phi Nhung khuyên không được nên đi mua chiếc ghế bạt gấp cho Quỳnh nằm đỡ mệt và mang súp đến cho Quỳnh ăn. Trong đêm nhạc tại Nhà hát Hòa Bình, họ cùng hát Giấc mơ cánh cò, ca khúc làm nên tên tuổi của hai nghệ sĩ thuở vàng son và cùng Mạnh Quỳnh hát tam ca liên khúc Nhẫn cưới.
Lần cuối họ đứng chung sân khấu là ở liveshow Chuyện ba người, biểu diễn cùng Mạnh Quỳnh hồi cuối tháng ba tại Hà Nội. Lúc ấy, Phi Nhung diễn ba show liên tiếp, mất ngủ cộng thêm thời tiết Hà Nội lạnh nên sức khỏe không tốt và mất giọng. Tuy nhiên, đến ngày diễn, họ vẫn kết hợp ăn ý. Hát liên khúc Nhẫn cưới gồm ba ca khúc Trả nhẫn kim cương (Vinh Sử), Vòng nhẫn cưới (Vinh Sử) và Trao nhau nhẫn cưới (Phạm Minh Cảnh), phần trình diễn của cặp sao cùng Mạnh Quỳnh được khán giả Hà Nội vỗ tay không ngớt. Đó cũng là lần đầu khán giả Hà Nội được nghe live liên khúc này sau 20 năm phát hành.
Tình bạn hơn 20 năm của Như Quỳnh - Phi Nhung được nhiều khán giả ngưỡng mộ.
Tình bạn 20 năm Như Quỳnh - Phi Nhung được nhiều đồng nghiệp ngưỡng mộ. MC Kỳ Duyên kể có lần cặp sao đi diễn cùng, mặc áo dài gắn hoa giống nhau. Sát giờ diễn, hoa trên áo dài của Như Quỳnh bị rơi lả tả, Phi Nhung đã bứt hoa trên áo mình, dán sang áo bạn.
Phi Nhung mất lúc 12h15 trưa 28/9 tại bệnh viện Chợ Rẫy, TP HCM sau một tháng rưỡi điều trị Covid-19, hưởng dương 51 tuổi. Cô sinh năm 1970 tại Gia Lai trước khi sang Mỹ định cư, nổi danh với các ca khúc Bông điên điển, Còn thương rau đắng mọc sau hè... Sau nhiều năm thành công ở thị trường hải ngoại, năm 2005, cô về nước ca hát. Bên cạnh sự nghiệp nghệ thuật, Phi Nhung còn kinh doanh quán chay và tích cực hoạt động thiện nguyện.
