Bộ Trưởng Y Tế và Dịch Vụ Nhân Sinh Robert F. Kennedy Jr. thị sát khu vực tâm điểm trong một đợt bùng dịch sởi tại Texas hôm Chủ Nhật, 6 Tháng Tư. Trong cùng ngày, một gia đình tiễn đưa đứa trẻ thứ hai chưa chích vaccine và thiệt mạng do liên quan tới sởi.
Bộ trưởng đang nỗ lực “kiểm soát dịch bệnh” và có mặt tại Quận Gaines để an ủi các gia đình trong buổi an táng hai đứa trẻ, Kennedy cho biết trên mạng xã hội. Ông xuất hiện vào tối Chủ Nhật bên ngoài một nhà thờ dòng Mennonite, nơi tổ chức tang lễ, nhưng không tham dự một cuộc họp báo gần đó do Trung Tâm Kiểm Soát và Phòng Ngừa Dịch Bệnh CDC tổ chức nhằm tìm cách kiểm soát dịch bệnh.
Seminole là tâm điểm của dịch sởi, bùng nổ vào cuối Tháng Giêng và không ngừng gia tăng, trong đó riêng Texas đã có gần 500 trường hợp, cộng với các trường hợp tại New Mexico, Oklahoma, Kansas và Mexico sau khi dịch bệnh lây lan tới các khu vực đó.
Đứa trẻ thứ hai thiệt mạng hôm Thứ Năm do “mắc một căn bệnh được bác sĩ mô tả là suy phổi do sởi” nhưng không nhiễm căn bệnh nào khác, Sở Y Tế Texas DSHS cho biết trong một thông cáo báo chí hôm Chủ Nhật. Aaron Davis, phát ngôn viên Hệ Thống Bệnh Viện Đại Học UMC tại Lubbock cho biết “trong thời gian nằm viện, đứa trẻ được điều trị các biến chứng do sởi gây ra.”
Đây là trường hợp thiệt mạng thứ ba liên quan tới sởi được cho là dính líu tới đợt bùng dịch tại Texas. Một trong số đó là một đứa trẻ tiểu học khác tại Texas và trường hợp còn lại là một người trưởng thành ở New Mexico; cả hai đều chưa chích vaccine.
Đây là lần đầu tiên Kennedy thị sát khu vực này trên cương vị bộ trưởng y tế. Ông đã gặp gỡ gia đình của cả hai nạn nhân 6 và 8 tuổi đồng thời cho biết ông đã “tạo dựng mối quan hệ” với cộng đồng tín hữu Mennonite ở phía Tây Texas, nơi phần lớn chịu ảnh hưởng từ virus sởi.
Trước khi đảm nhiệm chức vụ bộ trưởng y tế vào đầu năm nay, Kennedy là người bài xích vaccine, ông phản đối việc kêu gọi chích vaccine rộng rãi trong lúc dịch sởi ngày càng tồi tệ hơn dưới thời kỳ lãnh đạo của ông. Tuy nhiên hôm Chủ Nhật, Kennedy nói trong một tuyên bố dài trên X rằng đó là “chích vaccine là cách hiệu quả nhất trong việc ngăn không cho bệnh sởi lây lan.”
Vaccine sởi, quai bị và rubella, gọi chung là MMR, được sử dụng an toàn trong hơn 60 năm qua và hiệu quả trong việc phòng ngừa bệnh sởi là 97% sau hai liều.
Vaccine MMR là lá chắn tốt nhất để phòng ngừa bệnh sởi, Bác Sĩ Manisha Patel, giám đốc quản trị rủi ro tại CDC cho biết trong một cuộc họp báo hôm Chủ Nhật. Patel cũng nói với các vị phụ huynh tại Quận Gaines rằng quan trọng là không được “chậm chạp trong việc chăm sóc” trẻ em bị bệnh sởi.
Kennedy cho biết trong bài viết trên mạng xã hội rằng nhân viên CDC đã “tiếp tục được điều động.” Phát ngôn viên CDC, Jason McDonald, nói rõ vào tối Chủ Nhật rằng CDC đã điều động lực lượng ứng cứu Quận Gaines vào đầu Tháng Ba và kết thúc nhiệm vụ hôm 1 Tháng Tư, ngoài ra theo yêu cầu từ Kennedy và thống đốc Texas, Patel cũng “dẫn đầu” và “điều động một nhóm khác có mặt hôm Chủ Nhật để đánh giá nhu cầu.”
Trên phi cơ tổng thống Air Force One hôm Chủ Nhật, khi các phóng viên hỏi về đợt bùng dịch, Trump nói rằng “CDC đang tìm các kiểm soát,” đồng thời nói thêm rằng nếu dịch sởi “tiến triển, chúng ta sẽ phải hành động vô cùng quyết liệt.”
Hôm Thứ Sáu, CDC và DHSS không công bố trường hợp thiệt mạng liên quan tới bệnh sởi nhưng CDC thừa nhận điều đó khi được hỏi trong Chủ Nhật.
Số trường hợp nhiễm bệnh tại Texas vọt lên 81 từ 28 Tháng Ba tới 4 Tháng Tư và ghi nhận thêm 16 người nằm viện. Trên toàn Hoa Kỳ, số trường hợp nhiễm bệnh sởi cao gấp đôi so với cả năm 2024.
Thượng Nghị Sĩ Bill Cassidy (Cộng Hòa-Louisiana), một bác sĩ chuyên khoa gan là một trong những người bỏ phiếu cho tiến trình công nhận Kennedy, kêu gọi các viên chức y tế giải quyết triệt để hơn hôm Chủ Nhật trong một bài viết trên X.
Một phát ngôn viên của CDC lưu ý tới hiệu quả của vaccine sởi hôm Chủ Nhật nhưng không kêu gọi người dân chích vaccine. Thông điệp y tế công cộng lâu đời về việc chích vaccine nay đã không còn như trước, phát ngôn viên cho đây là “quyết định cá nhân” và khuyến cáo người dân tham khảo ý kiến bác sĩ đồng thời nói thêm rằng nhà chức trách “nên thông báo về những rủi ro và lợi ích liên quan tới vaccine cho người dân.”
Các bác sĩ Nhà Thương Nhi Đồng Covenant ở Lubbock, nơi xảy ra trường hợp thiệt mạng đầu tiên do bệnh sởi, cho biết chưa tới 10 đứa trẻ mắc các vấn đề về gan do ngộ độc vitamin A, vốn là tình trạng xuất hiện ở những đứa trẻ chưa chích vaccine đầy đủ và mắc bệnh sởi khi xét nghiệm thông thường. Bác Sĩ Lara Johnson, giám đốc y khoa, nói rằng các bệnh nhân cho biết họ dùng vitamin A để điều trị và ngăn ngừa virus.
Các chuyên gia và viên chức y tế địa phương dự đoán dịch sởi sẽ kéo dài thêm vài tháng nữa thậm chí là một năm. Ở mạn Tây Texas, phần lớn trường hợp nhiễm bệnh là những người chưa chích vaccine và trẻ em dưới 17 tuổi.
Sởi là một loại virus đường hô hấp có thể tồn tại trong không khí tới hai giờ đồng hồ. Theo CDC, cứ 10 người dễ bị bệnh thì có tới 9 người sẽ nhiễm bệnh nếu tiếp xúc với virus. CDC khuyến cáo trẻ em từ 12 tới 15 tháng nên chích liều vaccine đầu tiên và liều thứ hai khi được 4 tới 6 tuổi.
