Xe tăng, bộ binh Israel lần đầu tiến vào khu vực phía nam và đông thành phố Deir Al-Balah, miền trung Dải Gaza sau khi phát lệnh sơ tán.
Nhân viên y tế Dải Gaza cho biết xe tăng của quân đội Israel ngày 21/7 tiến vào thành phố Deir Al-Balah, nă đạn vào 8 ngôi nhà và ba nhà thờ Hồi giáo, khiến ít nhất ba người Palestine thiệt mạng và một số người bị thương.
Cuộc tấn công diễn ra một ngày sau khi quân đội Israel yêu cầu dân thường sơ tán khỏi khu vực, khiến hàng chục gia đ́nh phải chạy về phía tây thành phố, hướng tới khu vực ven biển và thành phố Khan Younis gần đó.
Đây là lần đầu tiên bộ binh Israel tấn công thành phố Deir Al-Balah kể từ khi chiến sự bùng phát vào tháng 10/2023. Theo các nhân viên y tế Dải Gaza, trước đó cùng ngày, Israel cũng không kích tại Khan Younis, khiến ít nhất 5 người thiệt mạng, trong đó có một gia đ́nh 4 người.
Israel hiện chưa b́nh luận về sự việc ở Deir Al-Balah và Khan Younis.

Khói bốc lên khi Israel mở đợt tấn công ở thành phố Deir Al-Balah, miền trung Dải Gaza, ngày 21/7. Ảnh: Reuters
Quân đội Israel cho biết họ chưa tiến vào một số khu vực ở Deir Al-Balah và đang tiếp tục "tác chiến với lực lượng hùng hậu để tiêu diệt khả năng cũng như cơ sở hạ tầng của kẻ thù trong khu vực".
Các nguồn tin Israel cho biết lư do quân đội vẫn chưa vào khu vực này là v́ họ nghi ngờ Hamas có thể đang giam các con tin tại đây. Ít nhất 20 trong số 50 con tin c̣n lại ở dải đất được cho là vẫn c̣n sống. Gia đ́nh các con tin bày tỏ lo lắng cho người thân và yêu cầu quân đội nêu cách thức bảo vệ những người này.
Chiến sự leo thang ở Dải Gaza trong lúc giới chức y tế dải đất cảnh báo về nguy cơ "tử vong hàng loạt" trong những ngày tới do nạn đói gia tăng. T́nh trạng này đă khiến ít nhất 19 người thiệt mạng kể từ hôm 19/7.
Các bệnh viện ở Gaza đang cạn kiệt nhiên liệu, lương thực và thuốc men, có nguy cơ làm gián đoạn các hoạt động thiết yếu. Ít nhất 67 người thiệt mạng do đ̣n tấn công của Israel hôm 20/7, trong lúc đang chờ xe cứu trợ của Liên Hợp Quốc.
Tuy nhiên, quân đội Israel cho biết đă bắn cảnh cáo đám đông hàng ngh́n người ở phía bắc Dải Gaza để loại bỏ "mối đe dọa tức thời". Lực lượng này cũng cáo buộc số liệu thương vong đă bị thổi phồng, khẳng định không cố ư nhắm vào các xe hàng cứu trợ.
Các cuộc tấn công và số người thương vong ngày càng tăng dường như đang làm phức tạp thêm các cuộc đàm phán ngừng bắn giữa Hamas và Israel, vốn đang được Qatar và Ai Cập làm trung gian, với sự hậu thuẫn của Mỹ.