Mỹ Hàng chục nghìn người bị giết bởi căn bệnh bí ẩn

Theo thống kê của khu vực Trung Mỹ cứ 4 người thì 1 người bị bệnh. Nạn nhân chủ yếu là công nhân làm việc tại các đồn điền trồng mía, công trường xây dựng, nông nghiệp và khai thác mỏ.

Jesus Ignacio Flores bắt đầu lao động kiếm sống khi mới 16 tuổi. Ông phụ việc tại công trường xây dựng và những cánh đồng bạt ngàn của đồn điền mía lớn nhất Nicaragua.

Mẹ của Jesus chỉ còn biết đứng nhìn đứa con sắp qua đời vì suy thận.

Ba năm trước, Jesus bị suy thận nghiêm trọng. Ông dần yếu tới mức không thể đi làm, thường xuyên bị chuột rút, đau đầu, nôn mửa. Sau một thời gian vật lộn với bệnh tật, ngày 19/1/2012, Jesus qua đời.


Jesus chỉ là một trong rất nhiều trường hợp ở khu vực Trung Mỹ mắc chứng suy thận mãn. Tại Nicaragua, số người chết hàng năm do suy thận mãn tính đã tăng gấp đôi trong vòng 1 thập kỷ qua, từ 466 trường hợp trong năm 2000 lên tới 1.041 trường hợp năm 2010 (Theo thống kê của Tổ chức Y tế Liên Mỹ). Tại El Salvador, con số này cũng tăng từ 1.282 trường hợp năm 2.000 lên tới 2.181 trường hợp năm 2010.
Nạn nhân chủ yếu là công nhân làm việc tại các đồn điền trồng mía, công trường xây dựng, nông nghiệp và khai thác mỏ. Một bệnh nhân cho biết: “Căn bệnh này xuất hiện bất ngờ, không hề có triệu chứng gì rõ ràng, đến khi người ta phát hiện ra thì đã quá muộn”.

Các nạn nhân ở Nicaragua đều làm việc tại các đồn điền trồng mía.

Theo một số nhà khoa học, gốc rễ của đại dịch có thể bắt nguồn từ tính chất công việc mà các nạn nhân đảm nhiệm. Hầu hết các trường hợp mắc bệnh đều là người lao động phổ thông phải làm việc hàng giờ liền trong thời tiết nóng nực mà không được cung cấp đủ nước uống.
Cơ thể họ rơi vào tình trạng mất nước nghiêm trọng và đuối sức vì nắng nóng liên tục trong nhiều năm. Rất nhiều nạn nhân bắt đầu lao động kiếm sống khi mới lên 10. Có vẻ như đây là một phát hiện mới về nguyên nhân gây suy thận mãn tính, căn bệnh vốn được coi là do tiểu đường hoặc cao huyết áp gây ra. Dù vậy, tất cả mới chỉ là giả thuyết.


Các nhà khoa học thuộc Chương trình Việc làm, Sức khỏe và Môi trường Trung Mỹ đã phối hợp với đồng nghiệp ở Costa Rica, El Salvador và Nicaragua để so sánh kết quả xét nghiệm của một số nhóm người công nhân ở vùng ven biển với các nhóm có điều kiện lao động và mức độ phơi nhiễm tương tự, nhưng sống và làm việc ở khu vực cao từ 500m trở lên so với mực nước biển.

Căn bệnh đã cướp đi hạnh phúc của không ít gia đình

Khoảng 30% những người ở ven biển có hàm lượng creatinine tăng cao (dấu hiệu suy thận). Điều này cho thấy nguyên nhân có thể bắt nguồn từ yếu tố môi trường hơn là các hóa chất nông nghiệp.
Nhóm nghiên cứu cũng nhận thấy dấu hiệu của "đại dịch Trung Mỹ" xuất hiện ở những khu vực khác như vùng duyên hải phía đông Ấn Độ, Sri Lanka, Ai Cập. Họ cũng bắt đầu nhận được báo cáo về căn bệnh bí ẩn ở một số lao động trồng mía ở Australia. Có vẻ như, những gì được ghi nhận ở Trung Mỹ mới chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.

Tiến Đoàn