Thanh Lan sau 25 năm xa quê đă có đêm nhạc tái ngộ ở thành phố Hồ Chí Minh. Danh ca 69 tuỏi hát chung với khách mời là ca sĩ Tuấn Ngọc. Nữ ca sĩ "nổi da gà" khi được đồng nghiệp hơn 1 tuổi gọi là em.
Khi xưa ta bé - đêm nhạc tái ngộ khán giả quê nhà của Thanh Lan diễn ra tại TP HCM, tối 29/7. Một trong những điểm nhấn của chương tŕnh là phần hát chung của danh ca và khách mời - ca sĩ Tuấn Ngọc.

Thanh Lan (sinh năm 1948) và Tuấn Ngọc (sinh năm 1947) lần đầu hát ở Việt Nam.
Mặc bộ đầm sequin hồng bạc, Thanh Lan bước ra sân khấu trong tiếng vỗ tay của khán giả và tiếng huưt sáo của Tuấn Ngọc. Đứng cạnh đàn anh, chị cười kể mấy mươi năm làm bạn chưa bao giờ được Tuấn Ngọc gọi một tiếng "em". Nghe vậy, Tuấn Ngọc đáp lại: "Bây giờ em muốn hát bài ǵ?". Thanh Lan bật cười trêu Tuấn Ngọc "giả dối" và bảo: "Chưa thấy ổng t́nh tứ bao giờ, nay nghe ổng nói liền nổi cả da gà". Khán giả vỗ tay tán thưởng phần đối đáp hài hước của hai giọng ca nổi tiếng.
Thanh Lan và Tuấn Ngọc hát chung bài Con đường t́nh ta đi (Phạm Duy sáng tác) và Unchained melody. Cặp ca sĩ có nhiều khoảnh khắc lăng mạn khi tŕnh bày nhạc phẩm nổi tiếng về t́nh yêu đôi lứa. Đôi chỗ, họ ngập ngừng rồi cười khỏa lấp khi đối phương không thuộc lời. Kết thúc tiết mục, Thanh Lan giải thích đây là tiết mục ngẫu hứng, chưa tập tành từ trước, mỗi người phân một câu hát tạm nên gặp nhiều trúc trắc. Chị hứa sẽ cùng đàn anh hát chỉn chu hơn khi có dịp tái ngộ trên sân khấu.
Đêm nhạc Thanh Lan kéo dài gần ba giờ đồng hồ, được chia làm ba phần: các t́nh khúc nhạc Pháp, nhạc tiền chiến và tiết mục tri ân các nhạc sĩ thân thuộc. Chị mở đầu buổi hội ngộ khán giả bằng ca khúc làm nên tên tuổi của ḿnh: Khi xưa ta bé (Bang bang) với ba ngôn ngữ: Việt, Pháp, Anh qua phần phối khí sôi động. Thanh Lan kể cái duyên âm nhạc đến với chị như định mệnh. Thời trẻ, chị tham gia hát trong đoàn văn nghệ học sinh - sinh viên mà không hề nghĩ đây sẽ là cái nghề nuôi sống ḿnh, giúp ḿnh được đông đảo khán giả biết đến và yêu thương hàng chục năm qua.

Sân khấu được chạy slide ảnh chân dung Thanh Lan thời trẻ.
Các bản nhạc Pháp từng làm nên tên tuổi Thanh Lan đều được giữ nền ḥa âm cũ, như để cùng khán giả gợi nhắc kư ức xưa. Cách danh ca sắp xếp thứ tự tiết mục thể hiện dụng ư người hát khi muốn t́m lại những hoài niệm tại quê nhà. Chị lần lượt hát các bài Ḍng sông tuổi nhỏ (La Maritza), Mẹ hiền yêu dấu (Maman Oh Maman), La vie en rose... Khi Thanh Lan tiết lộ một số ca khúc nổi tiếng là do chị viết lời, trong đó có bài La vie en rose của danh ca Edith Piaf, khán giả ồ lên thích thú.
Thời trẻ, Thanh Lan nổi tiếng với chất giọng trong trẻo, bay bổng phù hợp với ḍng nhạc trữ t́nh. 25 năm xa quê, trong ngày trở lại, dù màu thời gian in đậm trong chất giọng, ngoại h́nh, danh ca một thời vẫn giữ được nét nữ tính, ngọt ngào thấm đẫm qua lời ca lẫn phong cách. Chị chinh phục người mộ điệu bằng kỹ thuật hát giả thanh, làn hơi dài ở những tiết mục như Nỗi ḷng (Nguyễn Văn Khánh), Một đời yêu anh (Trần Thiện Thanh), Hoa xoan bên thềm cũ (Tuấn Khanh)... Nhiều lần, chị nhắm mắt say sưa "phiêu" theo ca từ. Khi hát câu "Em để tang cho một cuộc t́nh", chị đưa tay cao ngang trán, mắt đăm chiêu. Danh ca lặng người đi khi hát Gọi người yêu dấu trong tiết mục tưởng niệm nhạc sĩ Vũ Đức Nghiêm - người vừa qua đời cách đây ít hôm.
Sự tác động về thời gian, tuổi tác lên tiếng hát Thanh Lan là điều dễ dàng nhận thấy. Ở đa số tiết mục, tiếng trống, kèn saxophone lấn lướt chất giọng mỏng của Thanh Lan. Về cuối chương tŕnh, ở những đoạn ngân cao, chị hát chênh vênh. Sự kết hợp không ăn ư với ban nhạc cũng là nguyên nhân khiến Thanh Lan chưa thật thỏa sức với giọng hát của ḿnh.
Danh ca 69 tuổi gây ấn tượng với lối tṛ chuyện giao lưu hóm hỉnh, vẫn vương nét ngây thơ của một Thanh Lan tuổi đôi mươi. Chị điệu đà khi tâm sự: "Mấy ngày qua trời nắng nóng qua, may mà tối nay mát hơn, không th́ ḿnh ra mồ hôi, khán giả chê xấu th́ chết". Chị giải thích khi về Việt Nam, nằm trong pḥng điều ḥa nhiều nên nghẹt mũi, giọng hát bị ảnh hưởng. Danh ca cũng không giấu nổi sự lo lắng khán giả sẽ "vỡ mộng" khi tái ngộ. Chị kể sợ phải khóc trong đêm nhạc, nhưng khi thấy khán giả thương ḿnh quá, lại muốn giữ không khí luôn tươi vui, sôi nổi.
Sau 25 năm xa quê, danh ca chia sẻ niềm hạnh phúc khi t́nh cảm khán giả dành cho chị vẫn vẹn nguyên. Đêm nhạc quy tụ hơn 700 khán giả, đa phần thuộc lứa tuổi trung niên, muốn gặp lại thần tượng một thời của thanh niên Sài G̣n trước năm 1975. Nhiều người trong số đó nhẩm hát, vỗ tay ḥa theo từng lời bài hát nhạc Pháp, lời Việt của danh ca. Đa số nán lại đến cuối chương tŕnh, liên tục yêu cầu Thanh Lan hát tiếp dù đồng hồ đă nhích sang 23 giờ. Với họ, Thanh Lan vẫn là thiếu nữ xinh xắn với nốt ruồi duyên trên chiếc TV trắng đen ngày nào.

Danh ca 69 tuổi hát sung đến cuối chương tŕnh.
Ngồi bên bà xă, ông Trần Công Hương, 55 tuổi, nhà ở quận 9, say sưa hát theo từng tiết mục. Mỗi khi nghe ca sĩ giới thiệu một bài hát quen thuộc, ông quay qua vợ và xuưt xoa. Thuở thanh niên, khi c̣n học Đại học Y, ông là một trong số hàng ngh́n khán giả mê mẩn Thanh Lan. Trong tâm trí, ông vẫn c̣n nhớ giai điệu của những Khi xưa ta bé, Phượng hồng... trên truyền h́nh. Khán giả này đă coi đi coi lại bộ phim Ván bài lật ngửa Thanh Lan đóng cùng Chánh Tín.
"Nh́n thấy chị ngoài đời sau nhiều năm vắng bóng, tôi xúc động lắm. Tôi c̣n ngỡ ngàng hơn khi thấy sau hàng chục năm, chị vẫn giữ nét duyên dáng", ông tấm tắc.
Đêm nhạc vấp một số sự cố nhỏ về âm thanh. Đôi lúc, ca sĩ phải trao đổi với ban nhạc trên sân khấu để điều chỉnh tông nhạc. Màn h́nh chính của sân khấu được bài trí khá đơn điệu khi chỉ chạy slide ảnh chân dung xưa của các danh ca. Nhiều khán giả tiếc nuối v́ Thanh Lan chưa trải ḷng nhiều hơn để kể lại các câu chuyện xưa cũ trong khuôn khổ một đêm nhạc ôn lại hoài niệm.
Ngày 6/8, Thanh Lan biểu diễn trong đêm nhạc Vũ Thành An tại Đà Nẵng cùng ca sĩ Vũ Khanh. Chị tiếp tục hát trong chương tŕnh T́nh ca Vũ Thành An - Đời đá vàng ngày 19-20/8 tại Cung Văn hóa Hữu nghị Việt Xô, Hà Nội.