Champions League bước vào giai đoạn quan trọng nhất và Real Madrid lại đứng trước thử thách quen thuộc: đối đầu với Manchester City.
Real Madrid và Man City, ai ngán ai?
Lần này, Real Madrid và Manchester City không gặp nhau ở tứ kết hay bán kết, mà là vòng play-off - hệ quả của thể thức mới mà “Los Blancos” chẳng hề ưa thích. Trong khi đó, Man City phải vật lộn với những vấn đề của riêng mình, nhưng mạnh tay chi 150 triệu euro trong kỳ chuyển nhượng mùa đông để gia cố đội hình.
Hai đội bóng xuất sắc châu Âu sẽ đối đầu nhau trong một trận chiến không khoan nhượng. Bernabeu sẽ lại là nơi chứng kiến những khoảnh khắc kỳ diệu hay Man City sẽ viết lại lịch sử?
Real Madrid và Man City, ai ngán ai?
Real Madrid từ lâu xem Champions League là sân khấu của riêng mình. Thế nhưng, mùa giải này, họ không thể lọt vào top 8 sau vòng bảng và buộc phải bước vào vòng play-off đầy khắc nghiệt. Đây là kịch bản mà không ai mong đợi, đặc biệt với đội bóng từng 15 lần vô địch châu Âu.
Thể thức Champions League mới nhận được nhiều ý kiến trái chiều. Chủ tịch Florentino Perez thẳng thắn gọi nó là "phiên bản lỗi" của Super League (giờ là Unify League). HLV Carlo Ancelotti phàn nàn về lịch thi đấu quá tải, còn các cầu thủ thì không hiểu tại sao họ phải thi đấu ở Anfield, nhưng Liverpool lại không cần đến Bernabéu. Đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha coi đây là một sự thay đổi thiếu hợp lý và cảm thấy không hài lòng khi phải chơi thêm một vòng đấu không cần thiết.
Dẫu vậy, Real Madrid vẫn là Real Madrid. Họ không than phiền mà chỉ tập trung vào nhiệm vụ trước mắt: đánh bại Manchester City và tiếp tục tiến bước trên hành trình chinh phục.
Real Madrid từ lâu đã xem Champions League là sân khấu của riêng mình.
Trong khi đó, Pep Guardiola chưa bao giờ giấu tham vọng giành ngôi vương Champions League. Nhưng mùa giải này không hề dễ dàng với Man City. Họ trải qua giai đoạn khó khăn nhất khi mất đi sự ổn định vốn có. Chính vì vậy, đội bóng nước Anh chi 150 triệu euro trong kỳ chuyển nhượng mùa đông để đưa về ba tân binh: Omar Marmoush, Abdukodir Khusanov và Vitor Reis.
Ba bản hợp đồng này không hẳn là những cái tên đình đám, nhưng rõ ràng Guardiola muốn bổ sung chiều sâu cho đội hình, đặc biệt trong bối cảnh Man City phải căng sức trên nhiều mặt trận.
Real Madrid hiểu rằng họ đang đối đầu với một Man City tổn thương nhưng đầy nguy hiểm. Thất bại trước “Los Blancos” ở tứ kết mùa trước vẫn còn ám ảnh đội bóng nước Anh. Lần này, họ muốn trả lại món nợ đó.
Ancelotti và các học trò sẽ bước vào trận đấu với những bài học xương máu từ vòng bảng. Ba trận thua trước Lille, Milan và Liverpool cho thấy một Real Madrid thiếu ổn định, thiếu sự gắn kết và đôi lúc đánh mất bản sắc.
Họ tự kiểm điểm, nhận diện vấn đề và điều chỉnh kịp thời. Từ một đội bóng chệch choạc, Real Madrid dần lấy lại sự ổn định và bước vào vòng play-off với phong độ cao hơn.
Sai lầm lớn nhất của Real Madrid mùa này là sự chủ quan. Trong nhiều trận đấu, “Los Blancos” dẫn trước nhưng sau đó mất tập trung và để đối thủ khai thác sai lầm.
Trước Man City, họ không được phép tái phạm điều này. Để giành chiến thắng, Real Madrid cần một trận đấu hoàn hảo từ đầu đến cuối, với sự tập trung và tinh thần chiến đấu cao nhất.
Mbappe đang tìm lại chính mình.
Ancelotti luôn nhấn mạnh rằng một đội bóng vĩ đại phải có hàng thủ vững chắc. Không phải ngẫu nhiên mà những danh hiệu Champions League gần nhất của Real Madrid đều gắn liền với một hệ thống phòng ngự chắc chắn, dù tuyến trên sở hữu những ngôi sao tấn công hàng đầu.
"Tấn công tốt nhất là phòng ngự chắc chắn", Ancelotti khẳng định.
Real Madrid hiểu rằng Man City sở hữu những chân sút lợi hại, đặc biệt là Erling Haaland. Nhưng nếu kiểm soát tốt tuyến giữa, hạn chế khoảng trống và tận dụng sai lầm của đối thủ, họ hoàn toàn có thể trừng phạt Man City.
Cuộc chiến giữa hai siêu sao
Cặp đấu này không chỉ là màn so tài giữa hai CLB hàng đầu châu Âu, mà còn là cuộc đối đầu trực diện giữa hai siêu sao của thế hệ mới: Kylian Mbappé và Erling Haaland.
Mùa 2024/25, Real Madrid từng trải qua những cú vấp ngã lớn, đặc biệt là trận thua trước Barcelona tại Siêu cúp Tây Ban Nha. Nhưng sau thất bại ấy, họ trở lại mạnh mẽ với chuỗi 5 trận thắng liên tiếp, dẫn đầu La Liga và tiến sâu tại Cúp Nhà Vua.
Mbappe cũng đang tìm lại chính mình. Sau thời gian hòa nhập chậm, anh thể hiện sự nguy hiểm vốn có, thi đấu với tâm lý thoải mái và sẵn sàng chinh phục danh hiệu Champions League đầu tiên trong sự nghiệp.
Haaland vẫn là cỗ máy ghi bàn đáng sợ.
Ở phía bên kia, Haaland vẫn là cỗ máy ghi bàn đáng sợ. Nếu không kiểm soát được tiền đạo người Na Uy, Real Madrid sẽ gặp rắc rối lớn.
Dù vậy, có một điều không bao giờ thay đổi: Real Madrid là bậc thầy của những màn lội ngược dòng. Họ từng làm điều đó trước PSG, Chelsea, Man City, Liverpool và nhiều đội bóng khác.
Bernabeu luôn là thánh địa của những cuộc lật ngược thế cờ. Nếu trận lượt về được tổ chức tại đây, Man City cần phải thực sự dè chừng. Như Courtois từng nói: "Chúng tôi không sợ bất kỳ ai, miễn là chúng tôi chiến đấu cùng nhau".
Real Madrid chưa bao giờ cúi đầu trước thử thách. Và khi bước ra Champions League, họ không chỉ chơi bóng - họ viết nên lịch sử.
Real Madrid và Manchester City đều có những lợi thế riêng trước trận đại chiến. Nếu Man City có đội hình chất lượng và quyết tâm phục thù, thì Real Madrid lại có DNA chiến thắng, bản lĩnh của kẻ chinh phục và lợi thế sân nhà Bernabeu.
Câu hỏi đặt ra là: Liệu Man City có thể phá dớp trước Real Madrid, hay đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha sẽ lại khiến Guardiola phải ôm hận? Tất cả sẽ được giải đáp trên sân cỏ. Và dù kết quả thế nào, đây chắc chắn sẽ là một trong những trận đấu đáng chờ đợi nhất của mùa giải.
VietBF@ sưu rập
