Theo như một lần nữa lănh đạo phe thiểu số Thượng viện Mitch McConnell cho biết ông sẽ ủng hộ Donald Trump, nếu cựu tổng thống giành được đề cử tổng thống GOP năm 2024, với lư do “nghĩa vụ” hỗ trợ ứng viên được đề cử của đảng.
McConnell đă nhắc lại lập trường của ḿnh về việc ứng cử của Trump – mà ông đă tiết lộ lần đầu tiên vào đầu năm ngoái – trong một cuộc phỏng vấn với nhà báo Jonathan Swan của Axios trong tuần này.
“Hăy giúp tôi hiểu điều này. Tôi đă xem bài phát biểu của ông vào tháng Hai năm ngoái trên sàn Thượng viện sau cuộc bỏ phiếu luận tội lần thứ hai đối với Donald Trump. Và đó là một bài phát biểu bất thường,” Swan nói, đề cập đến bài phát biểu ngày 13 tháng 2 năm 2021 của McConnell .
“Ông đă nói rất mạnh mẽ chống lại nhân vật quyền lực nhất trong đảng, đó là Trump. Và ông nói rằng những hành động của Donald Trump trước cuộc bạo loạn ngày 6 tháng 1 là một vụ đáng hổ thẹn và rằng ông ấy thực tế phải chịu trách nhiệm về mặt đạo đức, lời nói v́ đă kích động các sự kiện của ngày hôm đó, “Swan nói thêm. “Làm thế nào để ông chuyển từ việc chỉ trích, rồi nói rằng ông hoàn toàn ủng hộ Donald Trump nếu ông ấy là ứng cử viên Đảng Cộng ḥa vào năm 2024?”
Ông tiếp tục: “Tôi không thể chọn ứng cử viên Đảng Cộng ḥa cho vị trí tổng thống. Họ được bầu bởi các cử tri Đảng Cộng ḥa trên khắp đất nước.”
Swan cho biết Dân biểu Liz Cheney dường như có quan điểm tương tự với McConnell về trách nhiệm của Trump đối với cuộc bạo động ở Capitol ngày 6 tháng 1 năm 2021 nhưng lập luận rằng, không giống như McConnell, Cheney nghĩ rằng có “một số điều quan trọng hơn ḷng trung thành với đảng.”
“Tôi thực sự đang cố gắng hiểu. Có ngưỡng nào cho ông không?” Swan nhấn nhá.
“Ông biết đấy, tôi nói nhiều điều mà tôi chắc mọi người không hiểu”, McConnell nói.
Sự tiếp nhận liên tục của McConnell đối với ứng cử viên Trump năm 2024 diễn ra sau nhiều tháng mà Trump đă chỉ trích và chế giễu ông ta.
Vào tháng 11, Trump đă chỉ trích McConnell nhiều lần. Tháng đó, cựu tổng thống đă chỉ trích McConnell v́ ủng hộ dự luật cơ sở hạ tầng của Tổng thống Joe Biden , gọi ông là “RINO”, từ viết tắt của Republican In Name Only. Ông cũng đặt cho McConnell biệt danh ” Quạ già ” và cáo buộc ông “gây nguy hiểm” cho các cơ hội tái đắc cử của các thượng nghị sĩ Đảng Cộng ḥa khác .
Vào tháng Giêng, Trump gọi McConnell là “kẻ thua cuộc” v́ bảo vệ Thượng nghị sĩ GOP Mike Rounds của South Dakota, người đă mâu thuẫn với tuyên bố gian lận cử tri sai trái của Trump .
Và vào tháng 2, Trump nói rằng McConnell không đại diện cho Đảng Cộng ḥa hoặc “đại đa số cử tri của đảng này.” Tháng đó, Trump cũng yêu cầu Thượng nghị sĩ Rick Scott thách thức McConnell cho vị trí lănh đạo Thượng viện GOP , làm tăng thêm rạn nứt lâu dài giữa hai người. Điều này xảy ra sau khi McConnell dường như bác bỏ những tin đồn rằng Trump có thể cố gắng phế truất ông ta khỏi vị trí lănh đạo Thượng viện của đảng nếu GOP lấy lại Thượng viện
McConnell cũng đă công khai tách rời Trump. Tờ New York Times cũng đưa tin vào tháng 2 rằng McConnell đang âm thầm làm việc ở phía sau để cố gắng đảm bảo một số ứng cử viên được Trump hậu thuẫn, người mà ông được cho là “những kẻ ngu ngốc”, không giành chiến thắng trong các cuộc bầu cử sơ bộ tại Thượng viện .
Trump đă lấp lững nhiều về cuộc tranh cử năm 2024 nhưng không chính thức công bố một chiến dịch . TH