Bầy chó hoang - gầy gò và ướt đẫm vì mưa - tru lên sợ hãi khi nghe thấy tiếng gầm rú của loạt đạn pháo Nga vọng lại từ những tòa nhà thời Liên Xô bị bỏ hoang và một nhà thờ Chính thống giáo ở tiền tuyến Pokrovsk.
Pháo kích dữ dội
Bầy chó vội vã chạy vào một cửa hàng tạp hóa đã bị bỏ hoang ở Pokrovsk - thành phố miền đông Ukraine - nơi tiếng pháo giao tranh chết chóc từng là những tiếng vọng xa xôi và lẻ tẻ giờ lại trở nên đinh tai nhức óc và liên tục khi quân đội Nga đang áp sát thành phố nhỏ ảm đạm, vắng bóng người những tháng gần đây.
"Chẳng có gì đặc biệt cả", Svitlana, một chủ cửa hàng 51 tuổi vẫn đang cố bám trụ lại Pokrovsk bình luận khi một loạt đạn pháo khác ầm ầm vang lên. Pokrovsk - nơi từng có 60.000 dân sinh sống, giờ đây hoang vắng, đổ nát gần giống như một "thành phố ma" bởi các trận pháo kích ngày càng tăng của quân Nga.
Một thành viên tổ lái xe tăng Ukraine thuộc Lữ đoàn Jaeger số 68 đứng trên xe tăng Leopard 1A5 gần Pokrovsk. Ảnh Roman Pilipey.
Điều khiến bà Svitlanasốc hơn cả là tốc độ tiến quân của Moscow và khả năng lực lượng này sẽ sớm tràn vào thành phố nơi bà sinh ra và sau đó xây dựng gia đình riêng của mình.
"Chúng tôi nghĩ rằng mình sẽ được bảo vệ. Tôi không ngờ tới điều này, tôi đã không ngờ tới", bà Svitlana chia sẻ.
Sự sụp đổ được cho là sắp xảy ra của Pokrovsk - tuyến đường sắt và trung tâm khai thác mỏ quan trọng của Ukraine - sẽ là đòn giáng mạnh nhất vào nước này sau gần một năm liên tiếp hứng chịu những thất bại về quân sự và chính trị.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky từng thừa nhận rằng, quân đội của ông thiếu nhân lực và hỏa lực để ngăn chặn cuộc tấn công nhanh nhất của Nga trong hơn hai năm qua.
Một số mục tiêu chiến tranh ban đầu của Tổng thống Vladimir Putin đã phai nhạt kể từ khi ông phát động chiến dịch quân sự tại Ukraine vào tháng 2/2022, nhưng không có gì phải nghi ngờ khi quân đội của ông muốn giành toàn bộ vùng Donetsk ở miền Đông Ukraine và đặc biệt là Pokrovsk.
Các nhà báo đã nhìn thấy những cây cầu bị sập và những tòa nhà bị phá hủy hoang tàn cho thấy mức độ chiến dịch ném bom kéo dài nhiều tháng của Nga tại đây. Nhà ga xe lửa nơi người dân từng tụ tập để di tản giờ đây cũng bị bỏ hoang.
Các ngân hàng đã đóng cửa vào tháng 9 năm ngoái. Nguồn cung cấp khí đốt đã bị cắt vào tháng trước và các cơ sở khai thác mỏ tại Pokrovsk vốn rất quan trọng đối với ngành công nghiệp thép của Ukraine cũng không còn hoạt động.
"Đó là sự kết thúc"
Bà Olga Bogomaz, một phó giáo sư, hiện đã rời Pokrovsk sau khi chứng kiến trường đại học nơi bà làm việc sụp đổ vì một trận bom kinh hoàng, cho biết: "Tôi sẽ luôn nhớ ngày hôm đó. Khi đó tôi hiểu rằng đó là ngày kết thúc". Bà cũng chia sẻ cảm giác "đau đớn" và "tức giận" khi chứng kiến cảnh tàn phá đó.
"Họ không chỉ phá hủy tòa nhà. Họ còn phá hủy lịch sử của tòa nhà và hy vọng của giáo viên và học sinh", bà Bogomaz nói.
Tuần trước, Tổng Tư lệnh Lực lượng vũ trang Ukraine Oleksandr Syrsky đã mô tả cuộc chiến giành Pokrovsk là "đặc biệt khốc liệt" và kêu gọi các quyết định chiến lược "phi truyền thống" để giữ cho lá cờ Ukraine tung bay trên pháo đài này.
Đối với một số chuyên gia, thành phố đã thua và trò đổ lỗi đã bắt đầu: các vị tướng mất liên lạc, máy bay không người lái chậm trễ, các hạn chế của các tuyến phòng thủ.
"Mọi người đều đã chấp nhận rằng (người Nga) sẽ tiến vào Pokrovsk", một quân nhân Ukraine nói với 200.000 người theo dõi mình trên mạng xã hội.
Trong một khu rừng rậm rạp bên ngoài Pokrovsk, một người lính điều khiển xe tăng của Ukraine đã bị máy bay không người lái nhỏ của Nga tấn công nhiều lần, cũng có đánh giá tương tự.
Nhiệm vụ của người lính tăng trong lữ đoàn 68 là nã đạn vào các nhóm bộ binh Nga khi họ đang tiến lên, cố thủ, rồi lại tiến lên.
Chiến thuật này phải trả giá đắt - Đại tướng Syrsky tuyên bố có 400 lính Nga thiệt mạng hoặc bị thương mỗi ngày - nhưng cảnh sát ở Pokrvosk nói rằng chính chiến thuật này đã giúp bộ binh Nga tiến xa tới hai km từ vùng ngoại ô thành phố.
"Sắp có những trận chiến đường phố"
"Sẽ sớm có những trận chiến đường phố ở Pokrovsk", người lính xe tăng Ukraine 34 tuổi, tự nhận mình có biệt danh trong quân đội là Gypsy, cho biết.
Có một sự đồng thuận ngày càng tăng rằng thời gian đang cạn kiệt cho lực lượng Ukraine đang chiến đấu ở Pokrovsk.
Những tấm biển quảng cáo kêu gọi những người dân còn lại sơ tán được treo khắp thành phố.
Nữ sinh viên 21 tuổi Anna và mẹ cô cuối cùng đã lắng nghe những lời kêu gọi đó sau nhiều tháng.
Họ đã chuyển đến Kiev - một thành phố mà Anna chưa từng đến và không quen biết ai.
Người lái xe cho biết chiếc xe bọc thép chở họ đi đã bị máy bay không người lái tấn công hai lần trong các lần sơ tán trước đó.
"Một số người chỉ rời đi vào phút cuối cùng. Mọi thứ đang sụp đổ. Thật là đau khổ", Anna chia sẻ.
Cô cho biết thêm cô sẽ nhớ nhà, và hy vọng có thể trở về nhà - với một điều kiện.
"Nếu thị trấn này vẫn là một phần của Ukraine", cô nói.
VietBF@ sưu tập
