Ông Ramaswamy giành được đề cử của đảng Cộng hòa cho chức Thống đốc bang Ohio.

[kentto]

COLUMBUS, Ohio—Cựu ứng cử viên tổng thống Vivek Ramaswamy đã giành chiến thắng áp đảo trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Cộng hòa tại Ohio cho chức Thống đốc, củng cố dự đoán về cuộc đối đầu trong cuộc tổng tuyển cử ngày 3 tháng 11 giữa ông và ứng cử viên không có đối thủ của đảng Dân chủ, Tiến sĩ Amy Acton.

Ông Ramaswamy đã đánh bại một gương mặt mới trong chính trường, doanh nhân ngành ô tô đến từ Toledo, Casey Putsch. Hãng thông tấn Associated Press công bố kết quả lúc 7:42 chiều giờ miền Đông, với ông Ramaswamy dẫn trước 70 điểm.

Thay vì tấn công Putsch hay đáp trả những lời chỉ trích của ông ta, Ramaswamy đã tập trung thông điệp tranh cử của mình vào chương trình nghị sự của ông—nhấn mạnh kế hoạch xóa bỏ hoặc giảm thuế—một thông điệp đã gây được tiếng vang với một số cử tri của Ramaswamy mà tờ The Epoch Times đã phỏng vấn ở khu vực Columbus.

Randy Tarrier, người đã tham dự một buổi gặp gỡ cử tri do Ramaswamy tổ chức tại một vùng ngoại ô phía bắc Columbus vào ngày 4 tháng 5, gọi Ramaswamy là “một trong những ứng cử viên độc đáo nhất mà tôi từng thấy trong thời gian gần đây”.

“Tôi thích việc ông ấy đang xem xét giảm thuế thu nhập, ít nhất là đối với người cao tuổi – và thuế bất động sản, có thể là đối với những người đã trả hết nợ nhà cửa,” Tarrier nói. “Vì vậy, tôi nghĩ đó là một bước khởi đầu rất tốt.”

Vợ của ông Tarrier, bà Debra Tarrier, nhận xét: “Ông ấy rất dễ gần trong mọi vấn đề. Ông ấy rất thông minh. Ông ấy rất thành công, và tôi nghĩ ông ấy có thể giải quyết được nhiều vấn đề mà chúng ta đang phải đối mặt ở Ohio.”

Các cuộc thảo luận về thuế và chính sách hỗ trợ chi phí sinh hoạt đã chi phối thông điệp của cả Ramaswamy và đối thủ đảng Dân chủ của ông, Acton.
Theo trang web tranh cử của bà, cương lĩnh tranh cử kêu gọi giảm thuế và tín dụng thuế, cùng với việc giảm chi phí chăm sóc sức khỏe, giúp người dân tiếp tục được hưởng trợ cấp y tế Medicaid và xóa nợ y tế.

Cử tri và ông Ramaswamy cũng đã nêu vấn đề về thành tích trước đây của ông Acton khi giữ chức giám đốc y tế bang Ohio trong đại dịch COVID-19 như một vấn đề quan trọng. Sự chia rẽ về phản ứng của ông Acton đối với COVID-19 dường như chủ yếu theo đường lối đảng phái—với đa số đảng Cộng hòa phản đối các biện pháp hạn chế nghiêm ngặt và đảng Dân chủ ủng hộ chúng.

Sự phân cực chính trị dai dẳng xung quanh vấn đề COVID-19—hơn sáu năm sau khi đại dịch bắt đầu—phản ánh một xu hướng quốc gia. Năm ngoái, Trung tâm Nghiên cứu Pew nhận thấy 60% đảng viên Dân chủ khi đó lo ngại rằng COVID-19 không được coi trọng đúng mức—một quan điểm mà chỉ có 20% đảng viên Cộng hòa chia sẻ vào thời điểm đó.

Cách ứng phó với COVID của Acton đã nhận được lời khen ngợi từ một số người—bao gồm cả Thống đốc bang Ohio Mike DeWine, một đảng viên Cộng hòa. Ông DeWine không thể tái tranh cử vì giới hạn nhiệm kỳ. Thống đốc đương nhiệm đã ủng hộ Ramaswamy—trong khi vẫn bảo vệ Acton, người từng phục vụ trong chính quyền của ông.
Các cử tri ở khu Driving Park thuộc tầng lớp lao động tại Columbus nói với tờ The Epoch Times rằng họ bỏ phiếu cho Acton vì họ thích cách bà ấy xử lý đại dịch.

Bà Janice Wicker, 83 tuổi, nói với tờ The Epoch Times rằng bà đã bỏ phiếu cho cựu giám đốc y tế vì “Tôi nghĩ bà ấy sẽ công bằng. Bà ấy đã công bằng trong thời kỳ COVID, và họ đã sa thải bà ấy vì bà ấy nói sự thật.”

Bà Acton đã phải đối mặt với những lời đe dọa giết người và một cuộc biểu tình có vũ trang ngay trước sân nhà mình vì quyết định ký ban hành các biện pháp hạn chế của ông DeWine, khiến người dân và các doanh nghiệp phải đóng cửa trong khoảng năm tuần.

Trước thềm cuộc bầu cử sơ bộ, cả Putsch và Acton đều tự mô tả mình là người gần gũi hơn với người dân bình thường so với Ramaswamy, một tỷ phú tự thân.

Chiến dịch tranh cử của Ramaswamy đã phản hồi rằng ông sẵn sàng nói chuyện với bất kỳ ai, và những thành công trong kinh doanh của ông chứng minh rằng ông biết cách lãnh đạo, tạo việc làm và đưa ra những quyết định sáng suốt.

Ông Ramaswamy, một doanh nhân trong lĩnh vực công nghệ sinh học, đã rời bỏ vị trí của mình tại Bộ Hiệu quả Chính phủ dưới thời Tổng thống Donald Trump để tranh cử chức Thống đốc; ông Trump đã ủng hộ ông Ramaswamy.

Sean Chansler, 55 tuổi, một người ủng hộ Ramaswamy đến từ Dayton, Ohio, nói với tờ The Epoch Times sau một buổi gặp gỡ cử tri với ông Ramaswamy: “Một chính trị gia có thể nói với bạn điều này hay điều kia, nhưng ông ấy có một kế hoạch đã được vạch ra – và đó là điều gây ấn tượng với tôi.”

Tại sự kiện đó, Ramaswamy nhấn mạnh rằng ông không chỉ không đồng ý với các chính sách phòng chống COVID của Acton, mà còn cả quy trình ra quyết định của bà.

Ông lập luận rằng Acton lẽ ra nên "có sự tò mò trí tuệ" để điều tra: "Liệu [virus] này ảnh hưởng đến trẻ em khác với người già hay không?". Ông Ramaswamy cho rằng việc tìm ra câu trả lời đó sẽ cho thấy trẻ em ít dễ bị tổn thương bởi virus hơn và do đó có thể an toàn trở lại trường học sớm hơn.

Ông Acton nói với các phóng viên tại một cuộc gặp ở phía đông Columbus vào ngày 4 tháng 5: “Tôi tự hào về công việc chúng tôi đã làm trong đại dịch COVID, cùng với Thống đốc DeWine, người thực sự là người chịu trách nhiệm chính.

“Chúng ta đã làm phẳng đường cong dịch bệnh,” bà nói. Các quan chức y tế thường sử dụng cụm từ đó vào năm 2020 để mô tả việc tuân thủ các quy định như đeo khẩu trang sẽ làm giảm sự gia tăng số ca nhiễm bệnh.

“Chúng tôi đã cứu được rất nhiều mạng sống, mở cửa sớm hơn và sớm trở lại cuộc sống bình thường, bởi vì chúng tôi đã hành động nhanh chóng và quyết đoán, làm việc với các chuyên gia,” Acton nói.

Vicki Evans-Long, một cư dân sống tại Driving Park suốt chín năm, đã khen ngợi bà Acton về thái độ ứng xử trong suốt cuộc khủng hoảng COVID. “Tôi nghĩ bà ấy đã quan tâm… Bà ấy đã lo lắng, và đó là điều chúng ta cần,” cử tri này nói với tờ The Epoch Times.

Ở tuổi 59, bà Evans-Long cho biết giờ đây bà suy nghĩ nhiều hơn về các chính sách chăm sóc sức khỏe. "Tôi lo lắng về Medicare, vì sắp đến tuổi nghỉ hưu", cử tri này nói.

Jesse Caton, một nhà tổ chức sự kiện, người đã ghé qua để bỏ phiếu với chiếc cà vạt in hình các nhân vật hoạt hình Disney, cho biết ông thấy Acton thu hút vì ông là "người đang tranh cử vì người dân Ohio và các gia đình thuộc tầng lớp lao động - chỉ đơn giản là muốn đảm bảo rằng... tiếng nói của chúng ta được lắng nghe."

Caton cho biết, khi gặp Acton trực tiếp vài lần, ông đã tận dụng những cơ hội đó để bày tỏ "sự trân trọng đối với tất cả những gì bà ấy đã làm trong thời kỳ COVID".

Sau khi bỏ phiếu tại trường tiểu học Harmon ở Grove City, một vùng ngoại ô phía nam Columbus, cử tri Mark Shy của Ramaswamy cho biết ông tự nhận mình là một người ôn hòa về chính trị và nhận thấy Acton cũng có một số điểm mạnh.

Khi được hỏi về lý do bỏ phiếu của mình, Shy nói rằng điều đó nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế không phải vậy.

“Tôi 72 tuổi rồi, và giờ mọi thứ thật rối rắm – toàn bộ quy trình… Tôi không tin tưởng vào quy trình này nữa”, Shy nói.

Ông và những người cùng trang lứa lớn lên trong thời kỳ chiến tranh Việt Nam, mà theo ông là "thời kỳ 'không tin tưởng chính phủ'".

“Và hiện tại tôi cảm nhận điều đó rõ rệt hơn bao giờ hết,” Shy nói.

Ông Shy nói rằng, ở tuổi này, "bạn có nhiều thời gian để đi dạo, cầu nguyện và làm tất cả những việc đó", đó là lý do tại sao ông không chỉ đưa ra câu trả lời kiểu cổ vũ hào hứng khi bỏ phiếu.

Shy cho biết chính sách thuế của Ramaswamy thực sự thu hút ông.

Là những người về hưu với thu nhập cố định, ông và vợ lo lắng "sẽ bị đẩy ra khỏi nhà" vì thuế, ông Shy nói.

Ông gọi Acton là "ứng viên đủ điều kiện" vì bà là bác sĩ y khoa, nhưng nói thêm, "Tôi không biết bà ấy có khả năng ứng dụng thực tiễn đến mức nào."

Ông Shy, chủ sở hữu một doanh nghiệp xây dựng tổng hợp, cho biết ông tin tưởng rằng kinh nghiệm kinh doanh của ông Ramaswamy đã dạy ông cách đưa ra những quyết định điều hành cấp cao vững chắc. Ông không có cùng mức độ tin tưởng đó đối với ông Acton.

Tuy nhiên, Shy nói, “Cô ấy có một số luận điểm đáng chú ý. Vì vậy, tôi không nghĩ Ohio sẽ thiệt hại nếu cô ấy thắng.”

Acton, người gốc Youngstown, Ohio, đã chọn một người đồng hành tranh cử có mối liên hệ mật thiết với Cincinnati—quê hương của Ramaswamy. David Pepper từng là ủy viên hội đồng quận Hamilton và ủy viên hội đồng thành phố Cincinnati. Ông cũng từng hai lần thất bại trong các cuộc tranh cử chức vụ cấp tiểu bang: tổng chưởng lý và thủ quỹ.

Người mà ông Ramaswamy chọn làm phó thống đốc là một người có kiến ​​thức sâu rộng về cách thức hoạt động của chính quyền tiểu bang tại thủ phủ Columbus: Chủ tịch Thượng viện Ohio, ông Rob McColley.

Tình hình tài chính vững mạnh cho phép Ramaswamy đóng góp 25 triệu đô la cho chiến dịch tranh cử của mình. Theo báo cáo tài chính chiến dịch trước vòng bầu cử sơ bộ, ông có gần 31 triệu đô la trong tài khoản sau khi đã chi khoảng 12,6 triệu đô la.

Trong nửa cuối năm 2025, quỹ tranh cử của Ramaswamy đã tăng thêm gần 10 triệu đô la - một con số không bao gồm bất kỳ khoản tiền cá nhân nào của ông, theo thông báo từ chiến dịch tranh cử của ông hồi đầu năm nay.

Trước vòng bầu cử sơ bộ, số tiền mặt mà Acton có sẵn để tranh cử tổng cộng khoảng 5 triệu đô la, sau khi đã chi khoảng 3,3 triệu đô la. Chiến dịch tranh cử của bà khẳng định rằng các khoản đóng góp đang tăng lên, với “động lực rõ ràng và sự ủng hộ từ mọi ngóc ngách của tiểu bang Ohio”.

Báo cáo của Putsch cho thấy ông chỉ còn lại chưa đến 9.000 đô la trong tài khoản sau khi đã chi khoảng 94.000 đô la.