Vào ngày 21 tháng 5, Tổng chưởng lý New York Letitia James đã cố gắng làm dịu đi cuộc tranh cãi ngày càng gia tăng về việc chuyển giao hình sự cho Bộ Tư pháp liên quan đến các giao dịch bất động sản của bà. Phát biểu trước Hiệp hội vì một New York tốt đẹp hơn , James tuyên bố động cơ của bà hoàn toàn là vì gia đình.
“Trên thực tế, giấy ủy quyền chưa bao giờ được sử dụng để xác định xem tôi có đủ điều kiện thế chấp cho cháu gái tôi để mua nhà ở tiểu bang Virginia hay không,” James nói. “Cháu gái tôi có con, và vì tôi là một người dì tốt, nên tôi muốn cháu có một ngôi nhà.”
Tuyên bố này liên quan đến các cáo buộc do điều tra viên gian lận pháp y Sam Antar đưa ra và được The Gateway Pundit phổ biến rộng rãi . Vấn đề là khoản thế chấp năm 2023 mà James đã đồng ký cho một bất động sản tại số 604 phố Sterling ở Norfolk, Virginia. Cô đã nộp giấy ủy quyền có công chứng vào ngày 17 tháng 8 năm 2023, tuyên bố dưới lời tuyên thệ rằng cô "có ý định chiếm giữ bất động sản này làm nơi cư trú chính của mình". Tuy nhiên, vào thời điểm đó, James đã cư trú hợp pháp tại Brooklyn, New York, giữ chức Tổng chưởng lý tiểu bang.
William Pulte , Giám đốc Cơ quan Tài chính Nhà ở Liên bang, đã trích dẫn tuyên bố này trong lá thư ngày 14 tháng 4 năm 2025 gửi cho Tổng chưởng lý Hoa Kỳ Pam Bondi , cáo buộc rằng James có thể đã làm giả các tài liệu ngân hàng và hồ sơ tài sản để nhận được sự hỗ trợ và các khoản vay do chính phủ bảo lãnh với các điều khoản thuận lợi hơn.
Pulte lưu ý rằng các khoản thế chấp cho nơi cư trú chính thường có lãi suất và điều kiện tốt hơn so với các khoản thế chấp cho ngôi nhà thứ hai hoặc bất động sản đầu tư. Khoản vay HAMP của James và tuyên bố kết hôn với cha cô cũng được Pulte trích dẫn để điều tra.
Lời giải thích của James rằng bà là một "người dì tốt" chỉ giúp đỡ cháu gái và các con của cô ấy - hiện đang phải đối mặt với sự giám sát chặt chẽ hơn. Trong khi lời nói của bà gợi lên hình ảnh những đứa trẻ cần sự giúp đỡ, thì sự thật lại vẽ nên một bức tranh đáng lo ngại hơn.
Cháu gái của Letitia James, Shamice Thompson-Hairston, đã 53 tuổi vào thời điểm mua nhà. Hai đứa con của bà - những đứa mà tuyên bố của James ám chỉ là trẻ vị thành niên - đều đã trưởng thành và cả hai đều có tiền án đáng kể.
Con gái trưởng thành của Shamice Hairston, Cayla Hairston sinh ngày 20 tháng 8 năm 2004. Cô mới 20 tuổi khi Letitia James mua căn nhà số 604 phố Sterling ở Norfolk, Virginia và tuyên bố đây sẽ là nơi cư trú chính của mình.
Cayla Hairston có nhiều lần bị bắt trong hồ sơ, bao gồm cả tội danh trọng tội vi phạm luật của Virginia cấm tội phạm bị kết án sở hữu vũ khí (Bộ luật Virginia §18.2-308.2) và tội phạm sở hữu vũ khí. Điều này cho thấy Cayla hẳn đã từng bị kết án trọng tội trước đó, có thể là khi cô chưa đủ 18 tuổi vì không có hồ sơ nào có sẵn trực tuyến.
Cayla cũng bị buộc tội khai man trên mẫu đơn đồng ý về tiền án khi mua súng, và đây là một hành vi phạm tội nghiêm trọng. Mẫu đơn này là bắt buộc theo luật của Virginia đối với những cá nhân mua súng từ các đại lý. Nếu một người cố ý và cố tình khai man trên mẫu đơn này, họ sẽ phạm tội trọng tội Cấp độ 5, có thể bị phạt tù tới 10 năm
Cayla lại bị bắt vào tháng 6 năm 2024 vì tội trộm cắp lớn, sau đó giảm xuống tội trộm cắp vặt. Cô bị tuyên án tù treo và bị phạt 539 đô la.
Thậm chí còn đáng lo ngại hơn là cô con gái 36 tuổi của Shamice, Nakia Monique Thompson, sinh vào tháng 2 năm 1989. Cô đã phạm tội trong suốt 20 năm tại các tiểu bang Virginia và Bắc Carolina, bao gồm nhiều bản án tù và bị kết án vì: góp phần vào hành vi phạm pháp của trẻ vị thành niên, ngược đãi trẻ em, tàng trữ dụng cụ trộm cắp, trộm cắp cấp độ ba, trộm cắp lớn, tấn công và hành hung, trộm cắp vặt, xâm phạm trái phép, móc túi, chống đối khi bị bắt giữ, hành vi hỗn loạn, tàng trữ cần sa, lái xe khi giấy phép bị đình chỉ và âm mưu trộm cắp.
Nakia Thompson thậm chí còn bị kết án phạm tội khi đang thụ án tù, bao gồm cả hành vi ác ý của tù nhân.
Câu chuyện về “người dì tốt” có mục đích nhân cách hóa Letitia James. Đó là một nỗ lực để đóng khung bản thân cô như một người hào phóng và coi trọng gia đình, nhưng nó sụp đổ dưới sức nặng của sự thật. Tuyên bố công khai được cô ấy cẩn thận diễn đạt, được thiết kế để khơi gợi sự đồng cảm, đã che giấu một cách chiến lược các chi tiết quan trọng - cụ thể là, cái gọi là “những đứa trẻ” mà cô ấy nhắc đến là những tên tội phạm trưởng thành có tiền án tiền sự. Một người đã bị bắt lại chỉ vài tháng sau thỏa thuận thế chấp, người kia có hồ sơ tiền án 20 năm.
Tốt nhất, tuyên bố của James là gây hiểu lầm. Tệ nhất, nó có thể là một phần của mô hình lừa dối rộng hơn liên quan đến hồ sơ công khai, tài liệu ngân hàng và thế chấp được chính phủ bảo lãnh.
Và những câu hỏi vẫn tiếp tục xuất hiện: Tại sao một viên chức nhà nước đang tại vị lại tuyên bố sống ở một tiểu bang khác? Tại sao lại mô tả những người bị kết án trưởng thành là "trẻ em"? Và, nếu tội phạm vẫn tiếp tục được thực hiện từ địa chỉ Norfolk, James có thể phải đối mặt với trách nhiệm pháp lý không?
Hiện đang bị điều tra và hợp tác với Abbie Lowell , một trong những luật sư bào chữa hàng đầu của Đảng Dân chủ, James phải đối mặt với khả năng bị khai trừ khỏi đoàn luật sư, bị phạt tài chính và thậm chí bị truy tố hình sự nếu bị buộc tội và bị kết tội gian lận thế chấp.
