Theo như có một số nhãn hiệu của Authentic Brands Group như Billabong, Quiksilver, Volcom – đóng cửa trụ sở chính tại Costa Mesa và sa thải 400 nhân viên vài tuần trước Liberated – đơn vị điều hành bán lẻ và thương mại điện tử cho một số nhãn hiệu này.
Tuần này có tin Liberated Brands nộp đơn xin phá sản và chuẩn bị đóng cửa hơn 100 tiệm bán lẻ trên toàn quốc. Nhân viên tại các cửa hàng ở Nam California đã biết về việc đóng cửa bán lẻ cách đây khoảng một tuần, và việc đóng cửa trong khoảng 10 tuần, Reese Rowbotham, phụ tá giám đốc tại cửa hàng Volcom tại Irvine Spectrum, cho biết.
"Tất cả đều đóng cửa", bà nói về các tiệm bán lẻ.
Liberated đã giám sát hoạt động bán lẻ của Quiksilver, Billabong, Roxy, RVCA, Honolua và Boardriders tại Hoa Kỳ và Canada kể từ năm 2023. Công ty cũng là đối tác cấp phép và nhà phân phối bán sỉ tại hai quốc gia này cho các sản phẩm đồ thể thao dành cho người lớn, đồ thể thao năng động, đồ bơi, đồ mặc ngoài trời, mũ và lớp lót hiệu Billabong, RVCA và Honolua.
Liberated đã là bên được cấp phép cốt lõi và đối tác hoạt động cho các thương hiệu thể thao ngoài trời khác do Authentic sở hữu là Volcom, ra đời và có trụ sở tại Costa Mesa, và Spyder, một công ty trượt tuyết.
Việc phá sản theo Chương 11 diễn ra khi Liberated đang cố gắng "thực hiện việc kiếm tiền và thanh lý có trật tự các doanh nghiệp của mình", một tuyên bố từ công ty có trụ sở tại New York cho biết. "Công ty đang trong tiến trình chuyển giao giấy phép thương hiệu của mình cho những người nắm giữ giấy phép mới như một phần của việc chuyển đổi quản lý để bảo đảm tính liên tục cho các thương hiệu và thành công của họ trong tương lai".
Việc nộp đơn "không ảnh hưởng đến tương lai của các thương hiệu, vì họ đã chuyển sang các đối tác mới có nguồn vốn tốt, những người đang tích cực đầu tư vào sự tăng trưởng và thành công lâu dài của họ", công ty cho biết.
Aaron Pai, chủ sở hữu của Huntington Surf & Sport, cho biết chủ mới của các thương hiệu, O5 Apparel, đang hỗ trợ tiệm Billabong trên Main Street và Walnut Avenue, một hợp tác với HSS, và tiệm đó sẽ vẫn mở cửa.
"Một khu rừng cháy đi, mầm mới sẽ mọc ra", Pai cho biết. "Công ty mới đang chăm sóc tiệm Billabong cho chúng tôi. Chúng tôi sẽ tiếp tục tồn tại".
Pai cho biết các thương hiệu Quiksilver, Volcom và Billabong vẫn là những thương hiệu bán chạy nhất trong số các khách hàng. Billabong là thương hiệu có doanh thu cao thứ ba tại cửa hàng chính tại Main Street và Pacific Coast Highway, ông cho biết.
"Tôi chỉ cần xem những gì đang diễn ra bên trong cửa hàng của chúng tôi, doanh số bán hàng của chúng tôi vẫn rất mạnh", Pai, người đã kinh doanh bán lẻ đồ lướt sóng trong 47 năm, cho biết. "Tôi hy vọng rằng các thương hiệu mới và các thương hiệu lâu đời đều sẽ tồn tại, vì chúng không chỉ là thương hiệu, mà bạn bè và gia đình của chúng tôi làm việc cho các thương hiệu này".
Trong khi hơn 100 địa điểm bán lẻ của Liberated tại Hoa Kỳ sẽ đóng cửa, thì tình trạng của chín địa điểm bán lẻ của công ty tại Hawaii vẫn đang được thương lượng.
"Đội ngũ Liberated đã làm việc không biết mệt mỏi trong năm qua để thúc đẩy những thương hiệu mang tính biểu tượng này tiến lên, nhưng nền kinh tế toàn cầu bất ổn, chi tiêu của người tiêu dùng thay đổi trong bối cảnh chi phí sinh hoạt tăng cao và áp lực lạm phát đều đã gây ra thiệt hại nặng nề", Liberated Brands cho biết trong một tuyên bố. "Bất chấp sự thay đổi khó khăn này, chúng tôi rất vui mừng khi nhiều cộng sự tài năng của chúng tôi đã tìm thấy những cơ hội mới với những người nắm giữ giấy phép khác sẽ đưa những thương hiệu tuyệt vời này tiến vào tương lai".
Một đợt bán vào năm 2018 đã tập hợp một số thương hiệu lướt sóng và trượt ván mang tính biểu tượng nhất vào dưới chiếc dù của Boardriders Inc., bao gồm Quiksilver, Billabong, Roxy, RVCA, DC Shoes, Element, VonZipper và Honolua.
Authentic Brands Group sau đó đã mua lại các thương hiệu lướt sóng lớn của Hạt Cam vào năm 2023, gây ra sự lo lắng trong ngành lướt sóng, với những người lâu năm lo ngại về việc tiếp quản sẽ đặt lợi nhuận lên trên khách hàng cốt lõi của mình.
Trên cả ba trang web của các thương hiệu lướt sóng, một thông báo gửi đến khách hàng nêu rõ rằng thẻ quà tặng và điểm thưởng sẽ không được chấp nhận sau ngày 16 tháng 2. Các cửa hàng bán lẻ có mặt trên khắp Hạt Cam, bao gồm Irvine Spectrum, Laguna Beach và Outlets tại Orange.
Theo báo cáo của Bloomberg, Liberated đã liệt kê hơn 100 triệu đô la tiền nợ phải trả trong đơn xin phá sản theo Chương 11 và đã vay $35 triệu đô la để dùng cho việc phá sản.
Theo các tài liệu của tòa án, khoảng một nửa thu nhập của công ty đến từ doanh số bán lẻ trên các trang web thương hiệu và tiệm, và bán sỉ quần áo cho các nhà bán lẻ khác.
Tổng giám đốc điều hành của Liberated, Todd Hymel, cho biết trong hồ sơ nộp lên tòa án rằng vận may của công ty đã thay đổi khi tác động của đại dịch lắng xuống và lãi suất bắt đầu tăng, dẫn đến nhu cầu đối với các sản phẩm của công ty giảm xuống.
Ban quản lý công ty đã tin rằng xu hướng này sẽ giảm vào năm ngoái nhưng trong 18 tháng qua, "người tiêu dùng trung bình đã chuyển hướng chi tiêu của họ khỏi các sản phẩm tùy ý như những sản phẩm do Liberated cung cấp", Hymel cho biết. Hoạt động kinh doanh cũng bị ảnh hưởng bởi sự chuyển dịch sang các nhà bán lẻ "thời trang nhanh" lớn có thể bán hàng may mặc với mức giá thấp hơn và tận dụng cái gọi là xu hướng vi mô trái ngược với mô hình bán lẻ theo mùa truyền thống, ông cho biết.
“Người tiêu dùng có thể đặt hàng quần áo phẩm chất thấp từ các hãng thời trang nhanh giá rẻ, nhanh chóng và dễ dàng và nhận được hàng hóa như vậy trong vòng vài ngày”, ông cho biết.
